Tylenol es una marca de medicamento acetaminofeno para reducir el dolor, bajar la fiebre y aliviar los síntomas de las alergias, el resfriado, la tos, el dolor de cabeza y la gripe. Al igual que los nombres genéricos «paracetamol» y «acetaminofén», el nombre comercial «Tylenol» deriva del nombre químico del compuesto: N-acetil-para-aminofenol (APAP).

Compuestos El principio activo de los productos Tylenol son principalmente analgésicos (calmantes) y antipirético (reductor de la fiebre). Bajo la marca Tylenol, se comercializan formulaciones con principios activos destinadas a aplicaciones específicas. Entre ellos pueden figurar la codeína (como en el co-codamol), el dextrometorfano, el metocarbamol, la guaifenesina, la pseudoefedrina, la cafeína, la difenhidramina, la clorfeniramina y la fenilefrina.

Historia La marca fue lanzada en 1955 por McNeil Laboratories, una empresa farmacéutica familiar. Ese año, dos hermanos se hicieron cargo de la empresa tras la muerte de su padre, y uno de ellos descubrió posteriormente el paracetamol, que por entonces aún no se comercializaba en Estados Unidos.Para evitar competir con la aspirina, lo comercializaron como un producto para bajar la fiebre en los niños, con un envase con forma de camión de bomberos rojo y el eslogan «para los pequeños cabezotas». El nombre comercial «Tylenol» y el nombre adoptado en Estados Unidos «acetaminofén» fueron creados por McNeil a partir del nombre químico del fármaco.

Johnson & Johnson adquirió McNeil en 1959 y, al año siguiente, el medicamento pasó a venderse sin receta médica. En 2023, Johnson & Johnson separó sus marcas, entre ellas Tylenol, en una nueva empresa, Kenvue; posteriormente, la empresa pasó a ser totalmente independiente.

En 2025, el presidente Donald Trump realizó varias declaraciones sobre una relación controvertida y sin demostrar entre el autismo y el Tylenol. Estas declaraciones, relativas a la relación entre el consumo de Tylenol durante el embarazo y el autismo, se basan en fuentes poco fiables y carecen de fundamento científico. En octubre de 2025, el fiscal general de Texas, Ken Paxton, presentó una demanda contra Kenvue, alegando que la empresa había infringido la Ley de Prácticas Comerciales Engañosas y Protección del Consumidor de Texas al ocultar los riesgos del Tylenol en relación con el autismo.

En noviembre de 2025, Kimberly-Clark anunció que iba a adquirir Kenvue en una operación de 40 000 millones de dólares, con lo que se convertiría en la nueva propietaria de la marca Tylenol.

Retiros del mercado Muertes relacionadas con el Tylenol en 1982

El 29 de septiembre de 1982 se desató la «alerta del Tylenol» cuando falleció la primera de las siete personas afectadas en el área metropolitana de Chicago tras ingerir Tylenol Extra Strength que había sido contaminado deliberadamente con cianuro. En menos de una semana, la empresa retiró del mercado 31 millones de frascos de comprimidos, lo que lo convirtió en una de las primeras retiradas de productos a gran escala de la historia de Estados Unidos.

Nunca se encontró al asesino del Tylenol (aunque más tarde James Lewis fue uno de los principales sospechosos) y, en 2023, la recompensa de 100 000 dólares estadounidenses ofrecida por Johnson & Johnson seguía sin reclamarse.

Antes de los envenenamientos, las marcas de Tylenol acaparaban alrededor del 35 % del mercado estadounidense del paracetamol y, justo después de los hechos, cayeron al 8 %. En el plazo de un año, las ventas ya se habían recuperado hasta alcanzar los niveles anteriores.

Estos sucesos dieron lugar al uso generalizado de envases a prueba de manipulaciones por parte de las empresas farmacéuticas, a la aprobación en 1982 de una ley federal estadounidense que tipificaba como delito la manipulación de medicamentos y a la legislación de 1989 que exigía el uso de envases a prueba de manipulaciones.

Retiros en 2010 En enero de 2010 se anunció una retirada voluntaria del mercado de varios cientos de lotes de medicamentos, entre los que se encontraban Benadryl, Motrin, Rolaids, Simply Sleep, St. Joseph Aspirin y Tylenol. La retirada se debió a quejas sobre un olor a humedad que se sospechaba que se debía a la contaminación del envase con la sustancia química 2,4,6-tribromoanisol.La retirada se produjo 20 meses después de que McNeil comenzara a recibir e investigar las quejas de los consumidores sobre frascos de cápsulas de Tylenol Arthritis Relief, según la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. La retirada afectó a 53 millones de frascos de productos de venta libre, incluyendo lotes de las Américas, los Emiratos Árabes Unidos y Fiyi.

Tylenol para niños En abril de 2010 se ordenó otra retirada de 40 productos, entre los que se incluían los analgésicos líquidos para bebés y niños, Tylenol, Motrin, y los medicamentos contra la alergia Zyrtec y Benadryl. Un informe de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA) indicaba que sus inspectores habían encontrado una capa de polvo y suciedad cubriendo máquinas, un agujero en el techo y tuberías cubiertas con cinta adhesiva en las instalaciones de Fort Washington (Pensilvania), donde se fabricaban los 40 productos retirados. Tras la retirada, se promulgaron nuevas normas de control para garantizar la calidad y la seguridad de los productos.

En mayo de 2010, la FDA confirmó que la bacteria detectada en la planta de Johnson & Johnson donde se fabricaba el Tylenol infantil retirado del mercado era Burkholderia cepacia, una bacteria que suele ser resistente a los antibióticos comunes.La bacteria se encontró en el exterior de determinados frascos que contenían el producto, pero no en el producto acabado. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. afirmaron que es poco probable que la Burkholderia cepacia cause problemas de salud a las personas con un sistema inmunitario sano, y que las personas con un sistema inmunitario más débil y aquellas con enfermedades pulmonares crónicas, como la fibrosis quística, podrían ser más susceptibles a la infección.

Publicidad En un anuncio más antiguo de 1986, cuatro años después de los asesinatos de Tylenol en Chicago, Tylenol destacaba que era el "medicamento en el que más confiaban los hospitales estadounidenses". En este anuncio, Susan Sullivan explicaba a los consumidores que Tylenol era un medicamento en el que los estadounidenses podían confiar, ya que muchos médicos también confiaban en él; afirmaba que los médicos recetaban Tylenol cuatro veces más a menudo que el resto de analgésicos líderes del mercado juntos.

Distribución En 2021, la marca Tylenol se comercializaba en Australia, Brasil, Canadá, China, Egipto, Japón, Kuwait, Líbano, México, Birmania, Países Bajos, Omán, Paraguay, Filipinas, Sudáfrica, Corea del Sur, Suiza, Taiwán, Tailandia, Estados Unidos, Uruguay, Venezuela y Vietnam.

Referencias

Categoría:Marcas de Johnson & Johnson Categoría:Antipiréticos Categoría:Analgésicos