Los Milagros de San Demetrio (, también ; ) es una colección de homilías del , escritas en griego, que narran los milagros realizados por san Demetrio, santo patrón de la ciudad de Tesalónica (Grecia). Se trata de una obra única para la historia de la ciudad y de los Balcanes en general, especialmente en relación con las invasiones eslavas meridionales de finales del y del , que suelen pasar desapercibidas en las fuentes contemporáneas.

Existen tres ciclos de milagros. El primer ciclo fue recopilado por Juan I, arzobispo de Tesalónica, entre 610 y 620, y consta de . El segundo ciclo fue recopilado por un recopilador anónimo durante los años 680, y consta de . El tercer ciclo se remonta a la segunda mitad del , y consta de . Un ciclo en latín recopilado por Anastasio el Bibliotecario ( – ) es una traducción considerablemente abreviada del primer ciclo griego.

Fecha y contenido miniatura|San Demetrio entre el obispo Juan y el gobernador León, los restauradores de su templo. Mosaico del procedente de la basílica de San Demetrio en Tesalónica con una inscripción en la base, que alude a la intervención de san Demetrio para salvar Tesalónica de una invasión eslava. Los Milagros de San Demetrio constan de tres libros. El primero fue recopilado entre y por Juan I, arzobispo de Tesalónica, el segundo en la década de 680, y el tercero en la segunda mitad del . El primer libro enumera quince episodios de la intervención de san Demetrio en favor de Tesalónica, la mayoría de los cuales ocurrieron durante el episcopado del predecesor de Juan, Eusebio, incluyendo brotes de peste y el asedio de la ciudad por los esclavenos (protoeslavos meridionales) y los ávaros. Estos episodios fueron escritos en forma de homilías o sermones, para ser leídos públicamente a la población de la ciudad con el fin de demostrar la presencia activa del santo y su intercesión en favor de ellos.

El segundo libro enumera sólo seis episodios de los milagros, y difiere considerablemente en estilo y se acerca más a un relato histórico, puesto que el autor desconocido fue testigo presencial o se basó en anales escritos o testimonios de testigos presenciales para los acontecimientos que describe: la invasión y colonización eslava de los Balcanes, incluyendo una serie de asedios a Tesalónica por eslavos y ávaros, que culminaron en el gran ataque eslavo alrededor del año 677. Mientras que en el Libro I Juan retrata a los eslavos como bárbaros genéricos, el autor desconocido del Libro II los conoce mucho mejor, así como sus divisiones tribales, enumerando las diversas tribus eslavas que se asentaron alrededor de la ciudad y llamándolas «nuestros vecinos». Debido a su cambio de estilo y enfoque, el segundo libro resultó menos popular que el primero entre los copistas de los siglos siguientes, y solo se conserva un único manuscrito.

El tercer libro consta de cinco milagros y fue recopilado bastante tarde, en la segunda mitad del . Describe la difusión del culto a san Demetrio por las demás regiones del Imperio bizantino.

Existe una cuarta colección de milagros en latín, recopilada por Anastasio el Bibliotecario. Es una traducción considerablemente abreviada del primer libro en griego, a la que se añade una versión breve del sexto milagro del segundo libro.

Los Milagros son particularmente valiosos como fuente histórica. Como escribe el eminente erudito de los Balcanes medievales, Dimitri Obolensky:

El segundo libro también conserva información sobre la segunda basílica dedicada a san Demetrio, antes de su destrucción por un incendio en 629 o 634. Algunas de las partes que sobrevivieron al templo, especialmente los mosaicos, se reutilizaron durante su reconstrucción. Algunos eruditos creen que uno de los mosaicos representa al arzobispo Juan, autor del Libro I de los Milagros.

Ediciones La principal edición crítica son los dos volúmenes —texto en 1979 y comentario en 1981— de Paul Lemerle, en francés: ( «Las recopilaciones más antiguas de los milagros de san Demetrio y la penetración de los eslavos en los Balcanes»), publicada por Éditions du Centre national de la recherche scientifique.

Esta edición incluye únicamente los dos primeros libros de los milagros —tal como indica su título, «las recopilaciones más antiguas»—, dado que el tercer libro pertenece a una época bastante tardía.

Literatura moderna El escritor estadounidense Harry Turtledove, que había estudiado historia bizantina, publicó en 1997 la novela fantástica , que está fuertemente inspirada en los Milagros de San Demetrio.

La novela trata sobre cómo los primeros cristianos en la ciudad griega de Tesalónica se enfrentan a los invasores bárbaros tanto a nivel físico como metafísico. En la novela también aparecen varios seres mitológicos griegos y eslavos.

Véase también Passio Sancti Demetrii Crónica de Monemvasía

Referencias

Fuentes

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