La cofradía del Stmo. Cristo Crucificado de la Paz de Monóvar (conocida como 'El Cristo' y antaño, como "Els Mecànics") es una asociación legal (Institución Sin Ánimo de Lucro de la Generalidad Valenciana. N.º 6227. Abril de 1998) y religiosa (Aprobada por la diócesis Orihuela-Alicante. Abril de 2002) de hombres y mujeres, católicos, devotos de Cristo Crucificado. Su imagen está expuesta a veneración en la Iglesia Arciprestal de San Juan Bautista de Monóvar. Fue fundada en 1940, después del fin de la guerra civil española. Procesiona en la Semana Santa de Monóvar, junto a las otras 4 Cofradías de la ciudad.
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Historia
Década del 1940 al 1950 En 1940, Don Octavio Ferrís Cárdenas y un grupo de jóvenes monoveros, comienzan la historia de la cofradía. Siendo él mismo el primer hermano mayor-presidente, forma el que será el primer grupo directivo de la cofradía. La cofradía está considerada como la 'joven' de Monóvar, aún sin tener datos que lo corroboren. En los primeros años de la cofradía, esta procesiona con un Cristo de reducido tamaño perteneciente a una familia local y con unas andas procesionales halladas en el antiguo Exconvento de Capuchinos. Los hermanos, no más de 60 (hacia el año 1942), vestían con túnicas prestadas o compradas a otras cofradías de la localidad. A partir del '42, buscando la uniformidad de los cofrades, se comienzan a confeccionar túnicas de color azul mahón, propias de la cofradía. Se complementaban con un cinto de color crema y un capirote del mismo color que llegaba hasta más abajo de la cintura, con una cruz negra bordada en el pecho. El tejido usado era tosco y pesado, como el usado para confeccionar monos de trabajo, por lo que la cofradía se ganó el sobrenombre de la cofradía dels mecànics (de los mecánicos). La vestimenta se sufragó con 6 pesetas anuales por parte de cada cofrade, y 2 más para gastos corrientes de la cofradía.
En 1943, el párroco regala a D. Octavio una participación de lotería. Esta resulta premiada con la terminación del segundo premio, el 130. Con este dinero se adquiere en una librería de Valencia un Crucificado de mayor tamaño, de pasta de madera, que cuesta 2000 pesetas. También se decide comprar unas andas inutilizadas a la Cofradía de Nuestra Señora de la Soledad de Monóvar. Este crucificado se bendice la noche de Jueves Santo en el Exconvento, y desde allí sale la primera procesión del Silencio, que con el transcurso de los años se convierte en la Procesión más popular de la Semana Santa de Monóvar. Este crucificado de pasta de madera pasa a ocupar la Sacristía de la parroquia cuando en 1946, por una indicación a la Junta Parroquial y a las cofradías, se 'recomienda' que las imágenes que desfilen sean de talla de madera. Cuando D. Octavio ya se había resignado a no celebrar la procesión del Silencio, debido a esta 'prohibición' que no dejaba procesionar la imagen de pasta, se recibe la donación de una talla de madera, por parte de Doña Encarnación Blanes, realizada por el artista monovero (pero afincado en Madrid) D. José Alarcón Pina. Sin embargo, Dª. Encarnación se guardó para sí el precio de la talla, y no lo reveló aún sufriendo apreturas económicas para sufragar el precio de la misma. Las dificultades económicas agudizaron el ingenio para buscar formas de financiación, llegando a celebrar una becerrada, celebrada el 9 de septiembre (En las fiestas patronales de Monóvar) de 1947. Con el paso de los años, la Cofradía alternó épocas fructíferas y de esplendor con otras que pasaron despercibidas. Varios fueron los cofrades que llevaron el título de Hermano Mayor. D. Octavio lo fue desde el 1940 hasta el 1956. Posibles discrepancias internas hicieron que D. Ramón Hernández tomara el relevo, pero al año siguiente fue D. Salvador Amorós Tortosa quien tomó las riendas de la presidencia.
Décadas del 1950 al 1980 La década de los '50 trajo una nueva vestimenta, con un hábito negro y rojo en raso para el fajín y el capuchón. El capucho y el fajín están rematados en flecos dorados. Este nuevo capucho llega hasta la altura del esternón, por lo que se añade un crucifijo colgando en el pecho similar a los de la Orden de los Jesuitas (Este crucifijo desapareció de la venta hasta el 1995.). En 1977, se incorpora la capa de vuelo confeccionada en raso verde, con vueltas en rojo y el perfil de la cruz en la trasera, bordado con galón dorado y 3 filamentos rojos. En 1979 entra al cargo de Hermano Mayor D. Enrique Marhuenda Botella.
Década del 1980 al 1990 Cuando la Semana Santa finalizaba, las andas procesionales se guardaban en un local propiedad del Hermano Mayor, situado en el barrio monovero de La Cenia. Estas eran llevadas a hombros hasta allí (eran tan sólo 12 los portadores de las andas), por lo que se encarga un carro metálico que facilita el transporte de las andas del local hasta la parroquia y viceversa. En 1981, se sutituyen los cirios que alumbraban dichas andas, por cuatro faroles de latón pulido, confeccionados en los talleres de Antonio Piró, y con este mismo modelo se confeccionan otros faroles que acompañan a la Cruz de Guía. Los 6 faroles rondan las 150000 pesetas. En este mismo año, se realiza una restauración del dorado de las andas con un coste de 32180 pesetas. En 1982, la cofradía se conmociona con la muerte de D. José Gimeno Romero, miembro de la Junta Directiva. La cofradía ofrece en su sepelio una corona de flores. Tras años de tranquilidad, se renueva el altar en el que se deposita la imagen. Gracias a la donación de materiales desde Mármoles Pepe, se sustituye la tela roja, los faroles y una base de madera por un chapado de pared y piso en mármol blanco. Además, se coloca una peana en mármol rojo con el escudo de la Cofradía grabado, y en él se inserta la base de la cruz. Para bendecir este altar se celebró una misa, trasladando el Cristo al altar mayor. Cuando finalizó la misa, el Cristo estrenó su nuevo altar. En los años 1988 y 1989 se modificaron los sistemas de alumbrado de los cofrades en las procesiones. Se sustituyeron las antorchas y portacirios de madera por velones largos en cera blanca. También se adquirieron 3 timbales para lo que ya despuntaba como una importante Banda de Tambores.
Década del 1990 al 2000 El nuevo año 1990 trajo el 50 aniversario de la Cofradía. Se convocó un concurso para seleccionar el cartel publicitario de la Semana Santa de Monóvar. El premio, valorado en 15000 pesetas, recayó sobre un artista de Altea. También, como conmemoración, se realizó una nueva Cruz de Guía, en madera con cantoneras metálicas, en los talleres de Antonio Piró, costando 275000 pesetas. Fue bendecida ante el paso del Cristo la noche de Jueves Santo por el párroco D. José Navarro. Esta procesión de Jueves Santo del 50 aniversario, fue la última para D. Enrique Marhuenda Botella como Hermano Mayor, después de 11 años de presidencia. Fue su hijo Enrique quien tomó la presidencia.
thumb|200px|La Imagen de la Cofradía, en el período cuaresmal. 2007.Desde 1992, la imagen del Cristo preside el Altar Mayor de la Iglesia Parroquial en los 40 días de la Cuaresma, en la parte derecha del altar. En 1994, la procesión del Silencio llega por primera vez hasta la Ermita de Santa Bárbara, situada en lo más alto de la colina en la que se asienta Monóvar, rodeada por las estrechas, angostas y empinadas calles del casco antiguo. El paso, que había sido restaurado en su dorado nuevamente, cambió el exorno floral. Mantenido desde entonces hasta nuestros días, está formado por un gran manto de claveles rojos y un gran ramo de lirios (el verdadero nombre de estos es cala de etiopía o lirio de agua) (en Jueves Santo) y rosas (en Viernes Santo) al pie de la imagen.
Desgraciadamente, el 29 de octubre de 1995 fallece D. Enrique Marhuenda Botella. La Cofradía participó con una corona de flores en el sepelio, cubriendo el féretro con el estandarte de la cofradía.
Un hecho que, a priori, es insignificante, será la espoleta que relance a la cofradía. Se sustituyeron los velones de cera con que se alumbraban las procesiones, por un portacirios es aluminio negro con un plato dorado en el que se deposita la cera. Al poner a la venta estos portacirios, aparecen personas que desfilan en las procesiones sin ser cofrades. En este primer año en el que se venden (1995), se venden 200, y aumentan las altas de cofrades en 64. Sin grandes acontecimientos en 1996 y 1997, llega la época clave, ya que el continuo goteo de altas da ánimos a la nueva Junta Directiva y afloran ideas y proyectos que marcarán un nuevo futuro en esta la Cofradía.
Procesiones La Cofradía procesiona en 2 de las procesiones de la Semana Santa de Monóvar, y realiza también un Vía Crucis popular por las calles del casco antiguo.
Artículos verificables en la web, buscando en los meses marzo-abril de 2007.
thumb|220px|Vía Crucis 2007. Besapiés al Cristo. Vía Crucis El mayor número de veces que se ha producido, ha sido a cargo de la cofradía de 'El Cristo'. En este Vía Crucis, mujeres y niños aprovechan para llevar al Cristo en sus hombros.thumb|left|200px|Vía Crucis 2007. 'Epi', célebre cofrade del Cristo, besa los pies del Cristo. De espaldas a él, 'Pisa', también destacado cofrade. No se conserva registro alguno que determine la fecha exacta en la que se inició este culto, pero sí se conoce el modo en que se daba: Tras la procesión del Silencio, los penitentes subían a la Ermita de Santa Bárbara cargados con grandes cruces de madera, que aún se conservan. En el año 1980, este acto pasó a celebrarse Viernes Santo a las 6 de la madrugada. Sin embargo, en 1983, el Vía Crucis vuelve a celebrarse justo tras la procesión del Silencio. En 1991, a consecuencia de la Guerra del Golfo y por petición del párroco, se sustituye el Vía Crucis acostumbrado por otro ofrecido por la Paz. En este, la imagen del Cristo es portada en sus propias manos por todo el que lo desee, en especial, mujeres y niños. También las estaciones son leídas por cofrades y feligreses. El itinerario seguía siendo el que va desde la Iglesia hasta la Ermita de Santa Bárbara. En 1991, el Vía Crucis es cedido a la cofradía de Nuestra Señora de los Dolores, celebrándose tras la Procesión del Silencio. En 1992 se incorpora un acompañamiento de tambores que ya al año siguiente es descartado. A partir de este momento, el Vía Crucis se celebra el viernes anterior al Viernes de Dolores, y comienza a variarse el itinerario. Hasta hoy se conserva también el Besapiés posterior a la imagen del Cristo. En el año 2000, por la falta de interés del nuevo párroco, no se celebra el Vía Crucis. Al año siguiente se recupera hasta nuestros días.
Procesión de Jueves Santo: Procesión del Silencio
La noche de Jueves Santo, a las 23 horas, la cofradía del Santísimo Cristo Crucificado procesiona sola por las calles de Monóvar, con un itinerario diferente cada año por petición popular. Esta procesión se ha convertido en una de las más solemnes y queridas de la Semana Santa de Monóvar, en la que las calles son tan solo son iluminadas por las velas que los cofrades portan, ya que el alumbrado público se apaga al comenzar la procesión. Es la procesión favorita de los cofrades; no obstante, suele durar hasta 4 horasProcesión del Silencio 2007: La salida de la Cruz de Guía se produjo a las 23,15 horas y la entrada finalizó a las 3,30 aprox. Además, fueron más de 250 los cofrades que desfilaron con portacirios, aparte el centenar de costaleros y el centenar de integrantes de las bandas de tambores. Datos de la organización. y, dependiendo del recorrido, puede desfilar por empinadas callejuelas del casco antiguo, que hacen la procesión tediosa y larga. Durante la Semana Santa del 2006 y 2007, se lleva a cabo un Concurso Fotográfico con la temática única de la Procesión del Silencio.
Concurso fotográfico 'Procesión del Silencio'