João Maurício Wanderley, el Barón de Cotegipe (São Francisco de Chagas da Barra do Rio Grande, 23 de octubre de 1815 – Río de Janeiro, 13 de febrero de 1889), también escrito como Vanderlei, fue un noble, magistrado y político brasileño miembro del partido conservador. Uno de los principales políticos conservadores del segundo reinado, fue presidente del Consejo de Ministros de 1885 a 1888, además de Presidente del Senado Imperial, ministro de Relaciones Exteriores, ministro de Hacienda, ministro de Marina, presidente del Banco de Brasil y senador por la Provincia de Bahía por mais de tres décadas.
Familia y educación Nació el 23 de octubre de 1815 en la Villa da Barra, actual ciudad de Barra, que en esa época era parte de la Capitanía de Pernambuco. Era hijo de un adinerado propietario, el capitán mayor João Maurício Wanderley, e de Francisca Antonia Wanderley. Era descendiente del capitán de caballería de las tropas de los Países Bajos Kaspar von Neuhoff van der Ley, que vino a Brasil cuando se dio la invasión neerlandesa de Pernambuco.
Wanderley fue percibido como mulato por el antropólogo francés Arthur de Gobineau. De acuerdo con la historiadora Mary Del Priore, el de hecho era mestizo, así como otros importantes miembros de la élite imperial.
Cotegipe realizó sus estudios primarios en Bahía y, en 1833, ingresó a la Facultad de Derecho de Olinda, donde se graduó en 1837.
Cotegipe se casó con Antónia Teresa de Sá Rocha Pita e Argolo, hija del conde de Passé y hermana del 2.° visconde de Passé.
Carrera Luego de su graduación Cotegipe retornó a su provincia natal y allí desempeñó varios cargos públicos como curador general de los huérfanos, juez municipal y juez derecho de la comarca de Santo Amaro y juez de hacienda en Salvador. Afiliado al Partido Conservador, fue elegido diputado provincial en 1841 y diputado general en 1842. En 1848, se convirtió en jefe de policía y ayudó en el combate a la revolución praieira que alcanzó a Pernambuco. En 1850 fue signatario del cuarto proyecto de creación de la provincia de Río São Francisco, proyecto reclamado por sus habitantes hasta los días actuales.
En 1852, el emperador Pedro II lo nombró como presidente de la provincia de Bahía. Permaneció en este cargo hasta 1855. thumb|Retrato de Vanderlei como presidente de la provincia de Bahía, por Augusto Müller, 1853. Cotegipe continuó ejerciendo la magistratura hasta 1856, cuando fue nombrado senador por Bahía. En el Senado, fue uno de los representantes de los intereses esclavistas. En 1855, fue nombrado ministro de Marina, función que volvería a desempeñar en 1868.
De 1871 a 1872, Cotegipe fue enviado extraordinario y ministro plenipotenciario en el Río de la Plata y Paraguay, con la tarea de firmar el tratao de paz. En 1875, fue designado ministro de Relaciones Exteriores y ministro de Hacienda.
Entre 1885 y 1888, Cotegipe presidió el Consejo de Ministros. En este periodo, aprobó la Ley de los Sexagenarios propuesta anteriormente por el Partido Liberal y sancionada en 1885. Firme opositor del abolicionismo, Cotegipe entró en conflicto con la princesa Isabel quien era favorable al movimiento.
Como regente de su padre, Isabel llegó a la conclusión de que era necesario cambiar al gabinete Cotegipe para avanzar con la causa abolicionista. En marzo de 1888, la princesa le solicitó que separase al jefe de policía de la capital. Cotegipe se negó a hacerlo y acabó renunciando él al cargo de presidente del Consejo. Fue sustituido por el senador João Alfredo, un abolicionista.
Cotegipe fue uno de los cinco senadores que votaron en contra de la aprobación de la ley Áurea. Pragmático, para él la ruptura drástica del sistema esclavista podía afectar gravemente la economía nacional con problemas de mano de obra y exigencias de indemnizaciones y, con él, al mismo régimen monárquico toda vez que desde la ley del vientre libre de 1871 habían pasado 17 años sin que ningún esclavo naciera en territorio brasileño. Al saludar a la princesa Isabel poco después de la firma de ley, profetizó: "¡La señora acaba de redimir a una raza y perder el trono!". Isabel le respondió: "Si tuviese mil tronos, los daría todos para la liberación de los esclavos". .
En 1888, Cotegipe fue nombrado presidente del Banco do Brasil. Comandó el banco hasta su muerte el 13 de febrero de 1889 a los 73 años de edad en Río de Janeiro.
Obras Se convirtió en socio efectivo del Instituto Histórico y Geográfico Brasileño en 1886. Como autor, entre sus obras escritas están:*Revolução da Bahia de 1837 (1837); Melhoramento do Fabrico de Açúcar (1867); Informações sobre o estado da Lavoura (1874); Apontamentos sobre os Limites do Brasil e a República da Argentina (1882).''
Condecoraciones Orden de la Rosa; Ordem del Cruzeiro (dignatario); Orden Portuguesa de la Concepción de Villaviciosa (comendador); Gran Cruz de la Orden Belga de Leopoldo; Orden de Isabel la Católica; Orden de la Corona de Italia.
Referencias
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