El cráter Kamil es un cráter de impacto meteorítico de 44,8 metros de ancho y 15,8 metros de profundidad (profundidad original, actualmente cubierto en parte por arena) situado en el desierto de Uweinat Oriental, en el suroeste de la egipcia Gobernación de Nuevo Valle, a solo 0,6 km al norte de la frontera con Sudán y a 600 m sobre el nivel del mar. Fue localizado en 2008 mediante imágenes satelitales de Google Earth por Vincenzo de Michele (antiguo conservador del Museo Civico di Storia Naturale di Milano, en Milán, Italia). Es uno de los pocos cráteres de la Tierra que conserva en buen estado su sistema de marcas radiales.
El primer estudio geofísico del cráter Kamil se llevó a cabo durante una expedición italo-egipcia realizada en febrero de 2010, en el marco del Año Científico Egipcio-Italiano (EISY) de 2009, y demostró el origen meteorítico del cráter. Se estima que tiene menos de 5000 años y presenta una estructura radial bien conservada. El cráter fue formado por un meteorito de hierro al que se le ha dado un nombre oficial en honor a la formación topográfica más cercana de la zona, Gebel Kamil, y que se fragmentó en miles de pedazos al impactar contra el lecho rocoso de arenisca. Se calcula que el meteorito tenía 1,3 metros de ancho y pesaba entre 5000 y 10 000 kilogramos. Durante la expedición geofísica se recuperaron fragmentos del meteorito por un peso total de 800 kilogramos, la mayor parte de los cuales se conservan en el Museo Geológico Egipcio de El Cairo. También se conservan especímenes tipo en el Museo Nacional de la Antártida de la Universidad de Siena y en el Museo de Historia Natural de la Universidad de Pisa.
Referencias
Categoría:Cráteres de la Tierra