TOI-1883 b es uno de los super-Neptunos de menor densidad conocidos y uno de los pocos exoplanetas identificados en el denominado desierto neptuniano, una región caracterizada por la escasez de planetas de tamaño y masa intermedios que orbitan muy cerca de sus estrellas. Sus propiedades físicas han despertado un considerable interés científico, ya que ofrecen una oportunidad para comprender los procesos responsables de la formación, migración y pérdida atmosférica de los gigantes gaseosos de baja masa.
El planeta orbita la estrella TOI-1883, una enana roja situada en la constelación de Hydra, a una distancia aproximada de 0,047 unidades astronómicas, completando una revolución en torno a ella cada 4,5 días. Su proximidad a la estrella lo expone a una intensa irradiación, circunstancia que, junto con su reducida densidad, ha convertido a este sistema en un valioso laboratorio para el estudio de la evolución de los exoplanetas cercanos a sus estrellas anfitrionas.
TOI-1883 b fue detectado mediante el método del tránsito gracias a las observaciones de la misión espacial Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) y posteriormente confirmado mediante mediciones de velocidad radial. Desde su descubrimiento ha sido objeto de diversas investigaciones destinadas a determinar con mayor precisión sus propiedades físicas. En 2026, nuevas observaciones permitieron revisar significativamente su masa, confirmando que posee una envoltura gaseosa mucho más extensa de lo que se pensaba inicialmente y consolidándolo como uno de los exoplanetas más singulares dentro de su categoría.
Descubrimiento
TOI-1883 b fue identificado inicialmente como un candidato a exoplaneta durante las observaciones realizadas por la misión espacial Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS), cuyo objetivo es detectar planetas mediante el método del tránsito. Las disminuciones periódicas registradas en el brillo de la estrella TOI-1883 indicaban la posible presencia de un cuerpo planetario que atravesaba de forma regular el disco de su estrella anfitriona.
Con el propósito de confirmar la naturaleza del objeto, un equipo internacional de astrónomos llevó a cabo observaciones de seguimiento utilizando telescopios e instrumentos de alta precisión. Entre ellos destacó el instrumento InfraRed Doppler (IRD), instalado en el telescopio Subaru, cuyas mediciones de velocidad radial permitieron descartar escenarios alternativos, como sistemas estelares eclipsantes, y confirmar que las señales observadas eran producidas por un planeta que orbitaba la estrella.
El análisis combinado de los datos fotométricos y espectroscópicos permitió determinar los principales parámetros orbitales y físicos de TOI-1883 b, incluidos su período orbital, su radio y una primera estimación de su masa. Estos resultados fueron publicados en 2024, año en que el planeta quedó oficialmente confirmado e incorporado a los catálogos internacionales de exoplanetas.
Posteriormente, nuevas campañas de observación refinaron las propiedades del planeta con una precisión significativamente mayor. En 2026, un nuevo estudio basado en observaciones adicionales de velocidad radial revisó de forma considerable la masa estimada de TOI-1883 b, concluyendo que era mucho menor de lo calculado inicialmente. Este resultado redujo su densidad estimada y puso de manifiesto que el planeta posee una envoltura gaseosa excepcionalmente extendida, convirtiéndolo en uno de los super-Neptunos menos densos conocidos.
Características físicas
TOI-1883 b pertenece a la categoría de los super-Neptunos, un grupo de exoplanetas cuyas dimensiones se sitúan entre las de la Tierra y las de los gigantes gaseosos del Sistema Solar. Presenta un radio de aproximadamente 5,65 radios terrestres, lo que indica la presencia de una extensa envoltura gaseosa que representa la mayor parte de su volumen.
Las primeras estimaciones de su masa indicaban un valor cercano a las 27 masas terrestres. Sin embargo, observaciones posteriores obtenidas mediante mediciones de velocidad radial permitieron revisar significativamente este parámetro, reduciendo la masa estimada a aproximadamente 13,7 masas terrestres. Como consecuencia, la densidad media calculada para el planeta disminuyó de forma considerable, situándolo entre los super-Neptunos menos densos conocidos hasta la fecha.
Los modelos de estructura planetaria sugieren que TOI-1883 b está compuesto por un núcleo relativamente pequeño rodeado por una envoltura de hidrógeno y helio extraordinariamente extensa. Esta configuración explica su gran tamaño en relación con su masa y sugiere que el planeta conserva una atmósfera muy inflada, favorecida por las elevadas temperaturas generadas por la intensa radiación de su estrella anfitriona.
El planeta completa una órbita cada 4,5 días a una distancia aproximada de 0,047 unidades astronómicas de TOI-1883, por lo que recibe una cantidad de energía muy superior a la que la Tierra recibe del Sol. Su temperatura de equilibrio se estima en torno a los 525 K (252 °C), aunque la temperatura real de su atmósfera podría variar en función de su composición, circulación atmosférica y distribución del calor entre los hemisferios diurno y nocturno.
Las propiedades físicas de TOI-1883 b lo convierten en un caso de especial interés para evaluar los modelos de evolución planetaria. Su combinación de baja masa, gran radio y elevada irradiación estelar proporciona información valiosa sobre los mecanismos responsables de la expansión atmosférica y de la pérdida gradual de gases en planetas que orbitan muy cerca de estrellas de baja masa.
Sistema planetario
TOI-1883 b orbita la estrella TOI-1883, una enana roja de tipo espectral M2V situada en la constelación de Hydra, a una distancia aproximada de 376 años luz de la Tierra. La estrella posee cerca de la mitad de la masa y del radio del Sol, además de una temperatura superficial de aproximadamente 3477 K, características habituales entre las enanas rojas de masa intermedia.
El sistema planetario conocido está formado únicamente por TOI-1883 b, que completa una órbita cada 4,506 días a una distancia de alrededor de 0,047 unidades astronómicas de su estrella. Debido a esta reducida separación, es probable que el planeta se encuentre acoplado por marea, de modo que mantenga siempre el mismo hemisferio orientado hacia TOI-1883, aunque esta condición aún no ha sido confirmada mediante observaciones directas.
La cercanía entre el planeta y su estrella hace que TOI-1883 b reciba una intensa irradiación estelar, circunstancia que influye de manera significativa en la estructura y evolución de su atmósfera. Diversos modelos sugieren que este entorno favorece procesos de expansión y pérdida gradual de gases, fenómenos que podrían explicar su baja densidad y su posición dentro del denominado desierto neptuniano.
Hasta la fecha no se han confirmado otros planetas alrededor de TOI-1883. No obstante, los investigadores continúan analizando nuevas observaciones fotométricas y espectroscópicas con el objetivo de determinar si el sistema alberga otros cuerpos planetarios de menor tamaño o con períodos orbitales más largos.
Observación
Desde su confirmación, TOI-1883 b ha sido objeto de numerosas campañas de observación destinadas a determinar con mayor precisión sus propiedades físicas y orbitales. Debido a que transita periódicamente frente a su estrella anfitriona, los astrónomos pueden medir con gran exactitud su radio y refinar parámetros como el período orbital, la inclinación de la órbita y el momento de cada tránsito.
Las observaciones espectroscópicas realizadas mediante el instrumento InfraRed Doppler (IRD) del telescopio Subaru han permitido medir la velocidad radial de la estrella TOI-1883 con una precisión suficiente para calcular la masa del planeta. Estos datos dieron lugar a una revisión significativa de sus propiedades físicas en 2026, cuando se obtuvo una masa considerablemente menor que la estimada inicialmente, modificando de forma importante la interpretación de su estructura interna.
La combinación de observaciones fotométricas y espectroscópicas ha convertido a TOI-1883 b en un caso de estudio para comprender la naturaleza de los super-Neptunos de baja densidad. Los investigadores continúan utilizando modelos teóricos y nuevas observaciones para analizar la composición de su envoltura gaseosa, la posible pérdida atmosférica causada por la irradiación estelar y los procesos responsables de su evolución dentro del denominado desierto neptuniano.
Debido a sus características, TOI-1883 b también ha sido señalado como un candidato de interés para futuras observaciones con telescopios espaciales y terrestres de nueva generación. Estos estudios podrían proporcionar información más precisa sobre la composición de su atmósfera, su estructura interna y los mecanismos físicos que explican su extraordinariamente baja densidad.
Referencias
Enlaces externos
— TOI-1883 b en el catálogo de exoplanetas de la NASA. — TOI-1883 b en The Extrasolar Planets Encyclopaedia. — Base de datos astronómica SIMBAD. — NASA Astrophysics Data System (ADS).
Categoría:Planetas extrasolares Categoría:Objetos astronómicos descubiertos en 2024