Bridget Coll (Donegal, 1934 - Vancouver, 2016) fue una ex monja, católica, feminista, activista y lesbiana irlandesa, conocida por su labor en defensa de los derechos de las parejas del mismo sexo y por su impacto sostenido en la comunidad LGBT+ junto a su compañera Christine Morrissey. Ambas desarrollaron trabajo comunitario en Chile durante la dictadura de Augusto Pinochet y, posteriormente, en Canadá, donde protagonizaron un caso histórico que contribuyó al reconocimiento de los derechos de las parejas LGBT+ en materia migratoria.
Trayectoria Coll nació en 1934 en el condado de Donegal, en el seno de una familia católica con doce hijos, y creció cerca del faro de Fanad. Desde muy joven, manifestó su vocación religiosa. A los catorce años decidió que quería ser monja y, a los dieciséis, emigró a Inglaterra e ingresó en la orden religiosa Franciscan Missionaries of St Joseph. Posteriormente, en 1960, fue destinada a un convento en Albany, donde se dedicó a la enseñanza.
Como religiosa, comenzó a cuestionar algunos postulados de la Iglesia católica. La publicación de la encíclica Humanae Vitae, promulgada por Pablo VI, que condenaba el uso de los métodos anticonceptivos, marcó un punto de inflexión en su trayectoria. El contacto directo con mujeres que le relataban las dificultades de sus vidas la llevó a poner en duda esa enseñanza. Al mismo tiempo, el estudio de la teología de la liberación reforzó su convicción de que la Iglesia debía comprometerse con la justicia social y apoyar a las personas más desfavorecidas.
En 1977, conoció a la religiosa canadiense Chris Morrissey, miembro de la misma congregación, de quien se enamoró. Ese mismo año, tras la muerte de sus padres con pocas semanas de diferencia, Morrissey se convirtió en su principal apoyo personal.Ambas fueron destinadas a Chile en 1981, donde vivieron en un barrio marginal durante la dictadura de Augusto Pinochet. Allí trabajaron con comunidades empobrecidas, promovieron la organización de las mujeres en un contexto profundamente patriarcal y participaron en movimientos de denuncia contra la tortura y de defensa de los derechos humanos.
En 1989, abandonaron la vida religiosa y se establecieron en Vancouver con el propósito de vivir abiertamente como pareja. La legislación canadiense de la época sólo reconocía derechos en materia de migración a los miembros extranjeros de matrimonios heterosexuales. En 1991, Coll y Morrissey cofundaron el grupo de presión Lesbian and Gay Immigration Task Force (LEGIT) con el propósito de defender la igualdad migratoria para parejas del mismo sexo en Canadá y ofrecer información y apoyo sobre inmigración a esas parejas.https://www.ebsco.com/research-starters/social-sciences-and-humanities/irish-american-lesbian-gains-canadian-immigran
En 1992, Morrissey presentó un desafío constitucional argumentando que la negativa a conceder a su pareja la residencia permanente constituía una violación de sus derechos bajo la Carta Canadiense de Derechos y Libertades. Ese mismo año ganaron la demanda cuando un tribunal obligó a procesar la solicitud de Coll. Esta resolución se convirtió en un precedente relevante para el reconocimiento de los derechos de las parejas del mismo sexo en Canadá y llegó a los medios de comunicación de todo el mundo.
Posteriormente, desarrollaron una intensa actividad en defensa de los derechos LGBT y continuaron trabajando junto a colectivos socialmente vulnerables y marginados. En 1999, Coll y Morrissey fueron elegidas como las grandes mariscales del Vancouver Pride en reconocimiento a su lucha.
En sus últimos años, Coll fue diagnosticada de demencia. Junto con Morrissey impulsó una red comunitaria de cuidados y decidió hablar públicamente sobre la enfermedad para contribuir a reducir el estigma asociado a la demencia.https://www.cbc.ca/news/canada/british-columbia/lesbian-seniors-turn-to-friends-for-care-and-support-1.2568761 Falleció en Vancouver en 2016.
Legado En el año 2000, fundó, con Morrisey, la organización Rainbow Refugee para apoyar a aquellas personas en situaciones de migración similares a las que atravesaron ellas.
Su vida constituye un ejemplo de compromiso con la justicia social, la defensa de los derechos humanos y la igualdad de las personas LGBT.
Reconocimientos La historia de Bridget Coll y Chris Morrissey ha sido reconocida como parte de la historia social y LGBT de Canadá. Asimismo, su trayectoria formó parte de la exposición titulada Out in the World: Ireland's LGBTQ + Diaspora que tuvo lugar en el EPIC The Irish Emigration Museum, en Dublín dedicada a la diáspora LGBTQ+ irlandesa,comisariada por el historiador Maurice Casey, quien recuperó su testimonio a partir de entrevistas orales conservadas por la Universitdad Simon Fraser.
Referencias
Enlaces externos
Sitio web oficial de la organización Rainbow Refugee creada por Coll y Morrisey Sitio web de la Universidad Simon Fraser donde se alojan las cintas de las que obtuvo información el Dr Maurice Casey
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