Lewis Emmett Platt (11 de abril de 1941) – 8 de septiembre de 2005) fue un empresario y director corporativo estadounidense, que fue presidente, director general y consejero delegado de Hewlett-Packard.

Vida personal y educación Platt nació en Johnson City, Nueva York, hijo de Margaret (de soltera Williams) y Norval Lewis Platt.

Se licenció en ingeniería mecánica por la Universidad de Cornell en 1964 y obtuvo su máster en administración de empresas (MBA) por la Wharton School de la Universidad de Pensilvania en 1966.

La Universidad de Santa Clara le otorgó un doctorado honoris causa en ciencias de la ingeniería. Fue miembro de la fraternidad nacional Alpha Tau Omega y formó parte de su Junta Directiva de la Fundación Nacional.

Platt enviudó a principios de 1981. Su esposa falleció de cáncer, dejándolo a cargo de dos hijas pequeñas. Se dice que este cambio en su vida influyó en las políticas de atención a las necesidades de los empleados que posteriormente implementó como director ejecutivo de Hewlett-Packard.

Carrera en Hewlett-Packard Platt se unió a Hewlett-Packard (HP) como ingeniero en la división de productos médicos.

En la década de 1980, ascendió en la jerarquía de la Organización de Sistemas Informáticos (CSO) de HP, convirtiéndose en vicepresidente ejecutivo a cargo del Sector de Productos Informáticos de HP en 1988 y en director de la CSO en 1990.

Bajo la dirección de Platt, HP realizó una importante inversión en tecnologías RISC / Unix, lo que generó decenas de miles de millones en ingresos y convirtió a la empresa en un importante proveedor de Tecnologías de la Información (TI)

Platt sucedió a John A. Young como presidente y director ejecutivo de Hewlett-Packard en 1992, y luego sucedió al cofundador David Packard como presidente del consejo de administración de la empresa en 1993.

Durante la gestión de Platt como CEO, las ventas de HP pasaron de 20.000 millones de dólares en 1993 a 38.000 millones de dólares en 1996.

Durante sus siete años como CEO, los ingresos aumentaron un 187%, hasta alcanzar los 47.1 mil millones de dólares.

A pesar de sus éxitos corporativos, Platt no era considerado un experto en medios de comunicación debido a sus gruesas gafas y su imponente figura, y generalmente mantenía un perfil bajo, aunque sí accedió a sentarse sobre un montón de cajas en el techo de un edificio de HP para un reportaje de portada de BusinessWeek en 1995.

Platt era conocido como la personificación de "El Método HP", una filosofía de gestión desarrollada por los fundadores de la compañía, Bill Hewlett y Dave Packard, que "se basaba en el respeto por cada individuo y en la idea de que las personas quieren dar lo mejor de sí mismas, y lo harán si se les da la dirección correcta".

Se destacó por su cercanía con los empleados, ya que practicaba la "gestión caminando por las instalaciones" y volando en aerolíneas comerciales en lugar de usar el avión privado de ejecutivos. También comía regularmente en la cafetería de la empresa con los empleados

Hacia el final de su mandato, Platt fue frecuentemente criticado por los inversores y algunos ejecutivos de HP por centrarse en valores progresivos y resultados a largo plazo. Sus detractores afirmaban que la empresa necesitaba una competitividad más implacable y un liderazgo más dinámico para tener éxito, que su "enfoque pragmático y sin pretensiones" parecía desfasado respecto a las "exigencias vertiginosas de finales de los 90" y que no había sabido aprovechar el auge de Internet.

Platt, que había anunciado en marzo de 1999 su intención de dimitir y escindir el grupo de pruebas y mediciones de HP en una nueva empresa llamada Agilent, declaró en una entrevista en julio de 1999: "Incluso antes del anuncio de la división de la empresa y del nuevo director ejecutivo, hemos dedicado mucho tiempo a la introspección. Necesitábamos realizar algunos cambios culturales". Platt añadió: "Necesitábamos mantenernos fieles a los valores fundamentales, pero modificando algunas prácticas. Necesitábamos agilizar la toma de decisiones".

En marzo de 1999, la junta directiva de HP inició la búsqueda del sucesor de Platt como CEO, que finalmente sería Carly Fiorina, proveniente de Lucent Technologies.

Aunque Platt fue fundamental en la contratación de Fiorina, se le consideraba un "ex-ejecutivo" ya que, según se supo, ella dejó de pedirle consejo pocas semanas después de unirse a HP.

El mandato de Fiorina estuvo marcado por numerosas decepciones, entre ellas su tendencia a prometer demasiado y su dificultad para aceptar consejos, lo que la llevó a ser destituida en 2005. Además, se la percibía como distante, ya que era ajena a la cultura de HP, y también como resultado de su gran visibilidad y su estatus de "estrella" en la prensa, lo que provocó que el consejo de administración se quejara de que "pasaba demasiado tiempo viajando y descuidaba la ejecución práctica de sus propias ideas estratégicas".

El despido de Fiorina también se interpretó como una reivindicación del estilo de Platt, previamente criticado, como comentó un periodista: "Si bien los grandes egos y los ciclos económicos van y vienen, los valores que Platt defendía son atemporales y no deben descartarse fácilmente".

Tras su salida como director ejecutivo en julio de 1999 y como presidente del consejo de administración en 2000, su cargo se dividió en tres, en parte debido a la desinversión en Agilent Technologies. Richard Hackborn fue presidente tanto de HP como de Agilent durante el período de transición de la separación, pero ambas compañías tenían directores ejecutivos diferentes.

Participación cívica En 1996, Lewis E. Platt fue elegido copresidente y miembro de la junta directiva de Joint Venture Silicon Valley y Tech Network, formada en 1991, para fortalecer la economía local y hacer de la zona un mejor lugar para vivir, y fue miembro de The Business Council, sirviendo también como miembro de la Mesa Redonda Empresarial de California de 1993 a 1995.

También en 1996 empleó los recursos de la empresa, su energía personal y sus habilidades de recaudación de fondos para hacer campaña a favor de propuestas electorales locales exitosas para aumentar el impuesto sobre las ventas destinado a mejoras en el transporte local.

En 1997, Lewis E. Platt fue nombrado miembro del Comité Asesor sobre Negociaciones de Política Comercial por el presidente Bill Clinton y se desempeñó como presidente de uno de sus grupos de trabajo, el Grupo de Trabajo de la Organización Mundial del Comercio.

Trayectoria profesional después de 1999

Bodegas Kendall-Jackson Después de retirarse de HP, se desempeñó como director ejecutivo de Kendall-Jackson Wine Estates desde 2000 hasta mediados de 2001.

Boeing El 1 de diciembre de 2003, Platt fue nombrado presidente no ejecutivo de Boeing, tras la dimisión de Phil Condit como presidente y director ejecutivo.

En 2005, Platt desempeñó un papel fundamental en la destitución del presidente y director ejecutivo Harry Stonecipher por infringir las normas de la empresa, después de que se revelara que Stonecipher mantenía una relación extramatrimonial con una ejecutiva.

Muerte El 8 de septiembre de 2005, Platt falleció a causa de un aneurisma cerebral en su domicilio de Petaluma, California. Tenía 64 años

Legado Una resolución de la legislatura estatal de California designó un tramo de la la Ruta Estatal 87 de California como la Carretera Conmemorativa Lewis E. Platt.

Referencias

Categoría:Nacidos en el estado de Nueva York Categoría:Alumnado de la Escuela de Ingeniería de la Universidad Cornell Categoría:Ejecutivos de Estados Unidos Categoría:Fallecidos en Petaluma