Thomas Andrews (Belfast, 19 de diciembre de 181326 de noviembre de 1885) fue un químico y físico irlandés que realizó importantes trabajos sobre las transiciones de fase entre gases y líquidos. Fue profesor de química en la Universidad de la Reina de Belfast.

Vida Andrews nació en Belfast, Irlanda del Norte, en donde su padre era comerciante de lino. Asistió a la Academia de Belfast y a la Real Institución Académica de Belfast, donde estudió matemáticas con James Thomson. En 1828 ingresó en la Universidad de Glasgow para estudiar química con el profesor Thomas Thomson, y posteriormente estudió en el Trinity College de Dublín, teniendo un alto desempeño en estudios clásicos y en ciencias. Finalmente, en 1835, obtuvo un doctorado en medicina en la Universidad de Edimburgo .

En 1835, inició una exitosa clínica en su Belfast natal, ciudad donde también impartió clases de química en la Institución Académica local. Más tarde en 1845 fue nombrado vicepresidente de la recién fundada Universidad de la Reina de Belfast y profesor de química en la misma. Ocupó ambos cargos hasta su jubilación en 1879, a los 66 años.Falleció en 1885 y fue enterrado en el Cementerio Municipal de Belfast.

En 1842, Andrews se casó con Jane Hardie Walker (1818–1899). Tuvieron seis hijos, entre ellos la geóloga Mary Andrews.

Trabajo científico Andrews se dio a conocer como investigador científico gracias a su trabajo sobre el calor generado en las reacciones químicas, por el cual la Royal Society le otorgó la Medalla Real en 1844. Otra investigación importante suya la realizó en colaboración con Peter Guthrie Tait, dedicada al estudio del ozono. miniaturadeimagen|318x318px|Diagrama presión-volumen del dióxido de carbono. Andrews estimó que el punto crítico del dióxido de carbono se encuentra alrededor de 30,92 °C (el valor actual es 30,98 °C). Nótese que a diferencia de las convenciones modernas, este diagrama muestra la presión en el eje x y el volumen en el eje y. El reconocimiento de su obra científica se basa principalmente en su trabajo sobre la licuefacción de gases. En la década de 1860 llevó a cabo una investigación muy completa sobre las leyes de los gases — expresando las relaciones de presión, temperatura y volumen en el dióxido de carbono . En particular, estableció los conceptos de temperatura crítica y presión crítica, demostrando que una sustancia pasa del estado gaseoso al líquido sin ninguna ruptura de continuidad. Concluyó lo siguiente:...los estados gaseoso y líquido son solo etapas distantes de la misma materia, y son capaces de pasar de uno al otro mediante un proceso de cambio continuo.En sus experimentos sobre transiciones de fase, Andrews demostró que el dióxido de carbono puede pasar de cualquiera de los estados considerados como líquido a cualquiera de los que considerados como gas, sin perder homogeneidad. El físico matemático Willard Gibbs citó estos resultados para sustentar la ecuación de la Energía de Gibbs. Su trabajo desencadenó un amplio interés entre investigadores para licuar otros gases. En 1877-78, Louis Paul Cailletet fue el primero en licuar oxígeno.

Obra seleccionada

Thomas Andrews, "The Bakerian Lecture: On the Continuity of the Gaseous and Liquid States of Matter", Philosophical Transactions of the Royal Society of London, vol. 159 (1869), pp. 575–590. - Contiene una memoria biográfica de Andrews escrita por Tait y Crum Brown

Referencias

Lecturas adicionales

Categoría:Miembros de la Academia de Ciencias de Gotinga Categoría:Alumnado de la Universidad de París Categoría:Alumnado del Trinity College (Dublín) Categoría:Alumnado de la Universidad de Glasgow Categoría:Medalla Real Categoría:Físicos de Irlanda Categoría:Nacidos en Belfast Categoría:Fallecidos en Belfast