(Benton, Arkansas; –) fue un beisbolista estadounidense que jugó ocho temporadas con cuatro equipos en la posición de pitcher.
Carrera A nivel universitario jugó para Central Arkansas Bears, siendo seleccionado en la ronda 22 del draft de la MLB de 1982 por los New York Mets. Gardner debutó con los Mets el entrando como relevista en la novena entrada donde no permitió carrera en la derrota de los Mets por 1-5 ante los Chicago Cubs en Shea Stadium. Jugó 30 partidos con los Mets en 1984 y 1985 con récord de 1–3 con 6.03 de efectividad (ERA).
El Gardner fue cambiado a los Boston Red Sox junto a John Christensen, Calvin Schiraldi y La Schelle Tarver por Bob Ojeda, Tom McCarthy, John Mitchell y Chris Bayer. Se convirtió en cerrador en 1987, liderando a Boston con 10 salvamentos. El tuvo su primer partido como abridor desde 1982 en la New York–Penn League con los Little Falls Mets.
En el receso de temporada Boston adquirió a Lee Smith para que fuera el cerrador en 1988. Luego de iniciar la temporada con los Red Sox en el bullpen, Gardner fue movido a la rotación de abridores a finales de junio. En su primera apertura Gardner permitió una carrera en siete entradas logrando la victoria por 6-1 sobre los Cleveland Indians. Gardner ganó en sus primeras cuatro aperturas, teniendo su mejor registro en victorias (8), ponches (106), ERA (3.50) y entradas lanzadas (149) en esa temporada.
Gardner jugó solo un partido en playoffs, en el juego 3 de la serie de campeonato de la Liga Americana ante los Oakland Athletics. Fue reemplazado por Mike Boddicker en la tercera entrada con desventaja de 5-6, se fue sin decisión en la derrota 6-10 ante los the A's.
Gardner se mantuvo dos temporadas más con los Red Sox antes de ser cambiado a los San Diego Padres el por dos jugadores de ligas menores. A Gardner le fue mal en San Diego y fue liberado el . Firmó con los Kansas City Royals en junio, donde pasó la mayor parte del tiempo con el equipo filial Omaha Royals. Gardner permitió una carrera en 5.2 innings y fue liberado el . Durante la temporada invernal jugó para los Tiburones de La Guaira de Venezuela.
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