Los pequeños seres es la primera novela del escritor venezolano Salvador Garmendia publicada en 1959 por la editorial del Grupo Sardio. Considerada una obra central de la narrativa venezolana del siglo XX, marcó una ruptura con la tradición rural predominante en la literatura nacional y contribuyó a consolidar la llamada novela urbana en Venezuela. La obra obtuvo el Premio Municipal de Prosa de Caracas.

Argumento La novela transcurre a lo largo de un día en la vida de Mateo Martán, un antiguo obrero convertido en oficinista. La muerte de su jefe lo lleva a atravesar Caracas para asistir al velorio. Durante el trayecto afloran sus recuerdos, sus dificultades en las relaciones personales y su creciente sensación de desarraigo. El relato se sitúa en una ciudad transformada por el rápido crecimiento asociado a la economía petrolera.

La narración sigue de cerca los pensamientos de Martán. A través de su diálogo interior, la ciudad aparece como «fuente de frustraciones y agobio»,Amarilis Hidalgo de Jesús: La novela moderna en Venezuela (p. 120). Estados Unidos: Peter Lang, 1995. ISBN 0-8204-2312-2. mientras el protagonista se siente cada vez más aislado.

Génesis y ediciones thumb|left|200px|Portada de la revista Sardio (enero-abril, 1959), donde aparece publicado un extracto de la novela. La primera edición estuvo a cargo de Sardio, grupo intelectual del que formaba parte Garmendia. Sobre ella declaró: «Mi primera novela ha tenido para mí el valor experimental de aprendizaje y búsqueda. Exigencias de estilo y de técnica asedian a quien se inicia con espíritu amplio en el trabajo novelístico».Tabla Redonda. (p.7). Venezuela, julio-agosto, 1959.

En 1999, hacia el final de su vida, Garmendia recordó el origen de la novela en una entrevista con el periodista Edmundo Bracho:

En 1967 la novela fue editada en Montevideo, Uruguay por Arca con prólogo del poeta Francisco Pérez Perdomo, quien afirma que la narrativa de Garmendia «oscila entre una modalidad lineal y otra experimental, sin asumir ninguna de ellas en forma definitiva y excluyente»,Francisco Pérez Perdomo: «Originalidad y madurez de Salvador Garmendia» (p. 9). Salvador Garmendia: Los pequeños seres. Uruguay: ARCA, 1967. porque para el narrador «la novela es un mundo cerrado en sí mismo y los procedimientos que se escojan para crearlo tienen poca importancia en el resultado final de la obra».Francisco Pérez Perdomo: «Originalidad y madurez de Salvador Garmendia» (p. 9). Salvador Garmendia: Los pequeños seres. Uruguay: ARCA, 1967.

Casa de las Américas en La Habana, Cuba publicó el libro en 1969. En 1972 se presentó nuevamente en Venezuela, incorporándose al catálogo de Monte Ávila Editores Latinoamericana en la colección «El Dorado». Ese mismo año la Editorial Europa puso en circulación la traducción en húngaro: Parányok. En diversas ocasiones se ha publicado junto con la siguiente novela del autor, Los habitantes (1961). Asimismo, fue presentada por El Nacional y forma parte de la obra de Garmendia reunida en el volumen 143 de la Biblioteca Ayacucho.

Recepción y legado thumb|right|150px|Garmendia durante su juventud. Tras el fallecimiento de Garmendia en 2001, el poeta y crítico colombiano Juan Gustavo Cobo Borda destacó la singularidad de Los pequeños seres, al afirmar que «no era sólo la asepsia del nouveau roman, como se dijo en sus comienzos. Era la impura mezcla de exudaciones, asperezas, tics y esmog, delirios y fantasmagorías, propia de nuestras ciudades latinoamericanas».

En el Diccionario General de la Literatura venezolana (2013) se concluye que:

Una librería de Madrid lleva el nombre de la novela en homenaje a Garmendia y a su obra.

Véase también País portátil Piedra de mar Los alegres desahuciados

Referencias

Categoría:Novelas debut Categoría:Novelas de 1959 Categoría:Novelas de Venezuela Categoría:Novelas de Salvador Garmendia Categoría:Literatura de Venezuela del siglo XX Categoría:Novelas ambientadas en Caracas Categoría:Novelas psicológicas