Tomáš Reichental (Merašice, Eslovaquia, 26 de junio de 1935 – 31 de mayo de 2026) fue un sobreviviente del Holocausto irlandés nacido en Eslovaquia. Se mudó a Irlanda en la década de 1950 y, más adelante en su vida, escribió y habló sobre sus experiencias en el campo de concentración de Bergen-Belsen.
Primeros años Reichental nació en Merašice, Checoslovaquia (actual Eslovaquia), en junio de 1935, en el seno de una familia de agricultores judíos y vivió con su familia en su granja hasta los ocho años. Cuando se introdujeron leyes que prohibían el movimiento y los derechos del pueblo judío, él y su familia se escondieron. Él, su madre, su hermano y su abuela fueron capturados y llevados al campo de concentración de Bergen-Belsen en 1944, donde permanecieron hasta que el campo fue liberado por los británicos en 1945. Más de 30 miembros de su familia fueron asesinados durante el Holocausto.
Años posteriores y activismo Reichental regresó brevemente a Checoslovaquia antes de emigrar a Israel en 1949. Sirvió en las Fuerzas de Defensa de Israel a partir de 1953 y se formó como ingeniero. Se mudó a la Irlanda en 1959 y vivió con su familia en Dublín. Reichental se convirtió en ciudadano irlandés en 1977.
Aunque no habló de sus experiencias durante medio siglo, Reichental más tarde se hizo conocido por sus charlas sobre su experiencia en el Holocausto cuando era niño. A partir del año 2000, dio charlas en escuelas secundarias, universidades y en eventos por toda la isla de Irlanda. Su objetivo declarado era educar a las personas sobre lo que sucedió durante el Holocausto para que las personas que murieron en él sean recordadas y para que nunca vuelva a suceder:
En 2007, Gerry Gregg, Seamus Deasy y Oliver Donohoe se acercaron a Reichental para proponerle hacer una película sobre él y sus experiencias en Bergen-Belsen. Él accedió y, a finales de 2007, viajaron a Alemania para filmar a Reichental hablando de sus experiencias en el campo de concentración, de pie en el lugar donde alguna vez estuvo. En el documental, titulado Close to Evil (Cerca del mal), Reichental solicitó una entrevista con la antigua guardia de las SS Hilde Michnia. Aunque ella rechazó una entrevista con Reichental, sí apareció en el documental. Esto llevó a Hans-Jürgen Brennecke, un fiscal de Hamburgo, a presentar cargos en su contra, ya que se sospechaba que había participado en forzar a prisioneros en una marcha de la muerte en la que murieron 1400 mujeres en 1945. Al intentar reunirse con Michnia, Reichental tenía la esperanza de encontrar señales de expiación y dijo que había estado abierto a la idea de que ella posiblemente fuera "una persona diferente a la joven que fue condenada por crímenes de guerra en 1945". Sin embargo, ella se negó a reunirse con él y negó cualquier responsabilidad personal en el Holocausto. Sobre esto, Reichental dijo:
En 2011, la editorial The O'Brien Press publicó el libro de Reichental I Was a Boy in Belsen (Fui un niño en Belsen). En esta autobiografía, Reichental narra sus experiencias como niño prisionero en el campo de Bergen-Belsen. En 2017, la editorial O'Brien Press publicó una versión del libro para lectores más jóvenes.
A partir de 2014, era uno de los tres sobrevivientes del Holocausto que residían en Irlanda. Reichental, quien celebró su 80º cumpleaños en la mezquita de Blanchardstown, presuntamente abogó por que Irlanda aceptara refugiados adicionales de Siria durante un período de escalada en la guerra civil siria a finales de 2015. Recibió varios premios por sus esfuerzos para promover la tolerancia y educar a los jóvenes sobre la importancia del recuerdo y la reconciliación. En 2015, el Trinity College de Dublín le otorgó un doctorado honoris causa. También se le confirió un doctorado honoris causa por la Dublin City University en marzo de 2016. Citando su labor de defensa en ese momento, un representante de la DCU declaró:
En 2017 se estrenó otro documental en el que participaba Reichental, dirigido por Gerry Gregg y titulado Condemned to Remember (Condenado a recordar).
En 2019, el Colegio de Abogados de Irlanda otorgó a Reichental un Premio de Derechos Humanos en reconocimiento a su trabajo en la promoción de la tolerancia, el recuerdo y la reconciliación. En ese momento, era uno de los dos últimos sobrevivientes del Holocausto que vivían en Irlanda.
Fue galardonado con la Medalla del Imperio Británico en los Honores Especiales de 2023 "por sus servicios a la educación, concienciación y conmemoración del Holocausto".
Fallecimiento y legado Reichental falleció en mayo de 2026, a la edad de 90 años. Los homenajes a Reichental fueron encabezados por la presidenta de Irlanda Catherine Connolly, el Taoiseach Micheál Martin y por miembros del Consejo Musulmán Irlandés y el Consejo Representativo Judío de Irlanda.
Obras autobiográficas
Referencias
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