Patricia Joyce Morris (Eton, Berkshire; 10 de enero de 1966-Londres, 16 de junio de 1980) era una joven estudiante británica de 14 años que fue asesinada. Desapareció tras salir del colegio durante la pausa para comer y fue hallada muerta entre la maleza de Hounslow Heath, cerca de su casa, dos días después. A pesar de los repetidos llamamientos de la policía para recabar información, su asesinato sigue sin resolverse.
El asesinato volvió a ser objeto de atención pública en 2008, cuando se descubrió que había sido novia en su infancia del asesino en serie del oeste de Londres Levi Bellfield, conocido por ser el asesino de la adolescente de Surrey Milly Dowler en 2002. La policía investigó los vínculos entre su asesinato y Bellfield, pero este nunca fue acusado formalmente por su muerte.
Antecedentes Patricia Morris era una estudiante rubia de 14 años, hija de George Morris, un jefe del ejército retirado, y de Marjorie Morris.Wansell, Geoffrey (2011). The Bus Stop Killer: Milly Dowler, Her Murder and the Full Story of the Sadistic Serial Killer Levi Bellfield. Londres. Penguin. Se había mudado con su familia de Birmingham a Isleworth, al oeste de Londres, en 1979. Asistía al colegio Feltham Comprehensive School junto con su hermana y sus dos hermanos.
El 16 de junio de 1980, Morris desapareció, tras haber sido vista saliendo de su colegio durante la pausa para comer. Se creía que Morris había salido del colegio porque esa mañana se había olvidado el impermeable y había decidido volver a casa para ponerse ropa seca. Según se informa, esto es lo que les dijo a sus amigos que iba a hacer, y un amigo de la familia y vecino confirmó que no se había llevado el impermeable al colegio y que, como consecuencia, se había empapado."Patsy broke rule - never walk alone on heath", noticia publicada el 19 de junio de 1980 en Liverpool Echo. El vecino declaró que Morris probablemente había intentado volver a casa sin darse cuenta de que se había dejado la llave allí, y que, al darse cuenta de que no podría entrar, probablemente había intentado cruzar el páramo hasta Cavalry Barracks, donde trabajaban sus padres, para que le dieran una llave. Una fuente afirma, en cambio, que tenía programada una doble clase de historia para esa tarde a la que solía faltar, por lo que se saltó el resto de la jornada escolar, aunque no está claro qué pruebas hay para respaldar esta afirmación.Clark, Chris; Tate, Tim (2015). Yorkshire Ripper: The Secret Murders, the True Story of how Peter Sutcliffe's Terrible Reign of Terror Claimed at Least Twenty-Two More Lives. Londres. John Blake, p. 289.
Un testigo recordó haber visto a Morris poco después del mediodía cerca de su casa. Otro testigo recordó haber visto a una chica que podría haber sido Morris agachada en una parada de autobús en el lado de Hounslow Heath de Staines Road, justo al oeste del pub Hussar, entre las 12:20 y las 12:40 del mediodía. Estos fueron los últimos avistamientos de ella con vida. Tras denunciarse su desaparición, se puso en marcha una gran operación de búsqueda para encontrarla, en la que participaron cientos de agentes de policía, helicópteros y ciudadanos que se habían ofrecido como voluntarios para ayudar."Body found", noticia publicada el 19 de junio de 1980 en The Guardian.
Descubrimiento del cuerpo Dos días después, en la tarde del 18 de junio, su cuerpo fue hallado por un adiestrador de perros policía en Hounslow Heath. La encontraron boca abajo en un bosquecillo junto a un sendero en el límite del Heath, a unos 400 metros de su casa en Cygnet Avenue."Murdered girl's friends quizzed", noticia publicada el 20 de junio de 1980 en Reading Evening Post."Girl's Body is Found on Heath", noticia publicada el 19 de junio de 1980 en The Telegraph."Horror Killing on the Heath", noticia publicada el 19 de junio de 1980 en Daily Mirror. El lugar donde fue hallada se ubicaba a tan solo cinco minutos a pie de su casa y estaba en la ruta entre su domicilio y el lugar de trabajo de su padre, en Cavalry Barracks."Who did kill Patsy?", noticia publicada el 11 de julio de 1996 en Middlesex Chronicle. Fue hallada completamente vestida. Había sido estrangulada con ligadura. Por razones desconocidas, la policía descubrió que ese día llevaba puestas dos bragas. No había signos de agresión sexual.Clark, Chris; Tate, Tim (2015), pp. 289-290.
Investigación La policía emitió un comunicado público tras la muerte, en el que advertía a los padres del oeste de Londres que no dejaran que sus hijos cruzaran Hounslow Heath solos. La madre de Morris afirmó que no tenía ningún motivo para estar en dicha zona y declaró a la prensa: «No entendemos qué hacía allí. Siempre le habíamos dicho que no fuera y nunca desobedeció nuestras órdenes»."Murder warning", noticia publicada el 20 de junio de 1980 en The Guardian. Los ataques a mujeres e incluso las muertes no eran algo desconocido en la zona, pero los ataques anteriores habían implicado invariablemente la violación completa de la víctima.Clark, Chris; Tate, Tim (2015), p. 290.
La policía interrogó a los compañeros de clase de Morris en un intento por averiguar cuáles habían sido sus últimos movimientos. El 22 de junio, cuatro días después, un detective del equipo de investigación declaró a los medios que creían que otro joven que había faltado a clase podría tener información clave sobre el asesinato."Murder hunt cops in plea to truants", noticia publicada el 20 de junio de 1980 en The Guardian. Poco después de que Morris fuera hallada muerta, su padre recibió una amenaza de muerte por teléfono de un adolescente no identificado. La llamada procedía de un número local y la voz sonaba como la de alguien de la zona."Bouncer 'Confessed to Murder of Schoolgirl'", noticia publicada el 28 de febrero de 2008 en The Telegraph.
En diciembre de 1980, la policía hizo un llamamiento para que se presentara un misterioso conductor de una furgoneta azul con un radioteléfono."Calling the radio man", noticia publicada el 7 de diciembre de 1980 en Sunday Mirror. Se había visto al hombre utilizando un auricular de teléfono en su furgoneta cerca de la casa de Morris en torno a la hora de su asesinato, y los detectives afirmaron que podría haber visto algo que ayudara a la investigación. Para entonces, la policía solo había logrado localizar a 9 de las 22 personas que jugaban al golf en el campo situado junto al lugar donde se encontró a Morris, y los detectives también solicitaron su ayuda para localizar a un hombre de 1,78 m de estatura, con el pelo oscuro y canoso, que vestía un traje oscuro. Las investigaciones policiales de la época no dieron ningún resultado y el asesino no fue detenido.
Sospechoso de 1996 En 1996 se reabrió el caso y la policía detuvo a un hombre de Hounslow."Murder arrest", noticia publicada el 9 de julio de 1996 en The Times. Se actuó a partir de nueva información sobre el asesinato y registró la casa del sospechoso al amanecer del 8 de julio de ese año. El hombre, que fue detenido en la estación de autobuses de Hounslow, tenía entonces 33 años, lo que significa que habría tenido 17 en el momento del asesinato, en 1980. Quedó en libertad bajo fianza, pero fue interrogado de nuevo en agosto. En octubre, el hombre fue puesto en libertad bajo fianza de nuevo, y se informó de que la policía había solicitado permiso al Servicio Fiscal de la Corona (CPS) para imputar al sospechoso."Unsolved 16 year murder: Suspect is released", noticia publicada el 3 de octubre de 1996 en Middlesex Chronicle. Sin embargo, el CPS decidió no procesarle.
Peter Tobin En 2007, el asesinato de Morris fue uno de los varios casos que la prensa relacionó con el recién descubierto asesino en serie escocés Peter Tobin, de quien se descubrió que había matado a tres mujeres entre 1991 y 2006."Has Tobin Left More Bodies Waiting to Be Found?", noticia publicada el 19 de noviembre de 2007 en The Telegraph. Tras enterarse del hallazgo de los cadáveres de dos mujeres enterrados en la antigua casa de Tobin en Margate, George Morris afirmó que algo dentro de él «hizo clic» y que creía que Tobin también había asesinado a su hija."Father's Anger Erupts as Drifter Faces Court over Daughter's...", noticia publicada el 16 de noviembre de 2007 en The Telegraph. Su caso se revisó como parte de una investigación sobre otras posibles víctimas de Tobin, denominada Operación Anagram, pero la familia de Morris no volvió a saber nada de la policía y la investigación se archivó en 2011, al no haberse encontrado pruebas que vincularan de forma concluyente a Tobin con ningún otro asesinato.
Levi Bellfield En febrero de 2008, la policía reveló que estaba investigando una posible confesión del asesinato realizada por Levi Bellfield, un asesino nacido en Isleworth que vivía cerca en aquel momento y que acababa de ser condenado por dos asesinatos y un intento de asesinato. Los ataques se habían cometido entre 2003 y 2004 en las inmediaciones del lugar del asesinato de Morris. Se decía que estaba obsesionado con el asesinato cuando ocurrió y que seguía «fascinado» por el crimen sin resolver. Se alegó que Bellfield había hecho la confesión a un compañero de celda mientras se encontraba en prisión preventiva.
Posteriormente se reveló que había asistido al instituto Feltham Comprehensive con Morris y que había sido su novio de la infancia. La familia de Morris declaró a la prensa que no sabían que se conocían, y su hermana afirmó: «No lo conocíamos. Fue un shock cuando descubrimos que se conocían. Nos lo contaron unos amigos. Es horrible». En 2011, fue condenado además por el asesinato de otra colegiala, Milly Dowler, a quien secuestró y violó en 2002.
Bellfield tendría 12 años en el momento del asesinato de Morris, que ocurrió un año antes de que recibiera su primera condena, por robo, a la edad de 13 años. Se sabe que faltaba a clase repetidamente durante su etapa escolar y que solía frecuentar Hounslow Heath a menudo cuando debería haber estado en el colegio. También se sabe que no asistió al colegio el día del asesinato. Las exparejas de Bellfield relataron que odiaba a las mujeres rubias y las elegía como objetivo de sus ataques, y se señaló que la propia Morris era rubia. Algunos han afirmado que la muerte de Morris podría haber sido el inicio de la violenta obsesión de Bellfield por las rubias.
Tras revelarse que Bellfield estaba siendo investigado por la policía por el asesinato de su hija, George Morris afirmó que estaba seguro de que el adolescente que le había amenazado de muerte en una llamada en aquel momento era Bellfield, diciendo: «Es un chico de la zona, por eso podría ser él. Y es aterrador pensar que alguien de doce o trece años pudiera haberlo hecho».
Posibilidad de estar relacionado con los asesinatos de Weedon, Parravincina y Stratford
Inmediatamente después del asesinato de Morris, se señaló en la prensa que era la tercera mujer asesinada en la zona en los cinco años anteriores, tras los asesinatos de la estudiante de 16 años Lynne Weedon en 1975 y de la mujer de 27 años Elizabeth Parravincina en 1977.
Además de las conexiones sugeridas entre estos asesinatos, el caso de Morris también se ha relacionado de forma especulativa con el asesinato de la modelo Eve Stratford. Dado que se ha demostrado mediante pruebas de ADN que el asesino de Weedon fue también el de Stratford, cualquier conexión entre los asesinatos de Weedon y Morris implicaría que el asesino mató a las tres (así como, posiblemente, a Parravincina).Clark, Chris; Tate, Tim (2015). Yorkshire Ripper: The Secret Murders, the True Story of how Peter Sutcliffe's Terrible Reign of Terror Claimed at Least Twenty-Two More Lives. Londres. John Blake.