Bartolomeo Dardanelli (Centallo, Italia, 1830 – Melbourne, Australia, 5 de mayo de 1869) fue un diplomático y comerciante italiano. Radicado en Australia, donde también era conocido como Bartholomew Dardanelli, se desempeñó como cónsul y vicecónsul del Reino de Cerdeña en Melbourne, liderando proyectos que lo llevaron a representar a la comunidad italiana local ante Giuseppe Garibaldi, Vittorio Arminjon y otras figuras de la época.
Establecido en Melbourne en 1855, se dedicó allí al comercio, introduciendo la industria de la seda en el continente. Sus pronunciamientos en defensa del Risorgimento Italiano y sus campañas de recaudación de fondos para proyectos vinculados a la Independencia de Italia lo llevaron a mantener contacto con Garibaldi, quien agradeció sus servicios en cartas públicas.
Biografía
Nacimiento y familia miniaturadeimagen|202x202px|Escudo de los Dardanelli Vivalda Bartolomeo Dardanelli nació en 1830 en la localidad de Centallo, Cúneo,Archivo de Estado de Turín, Registro de actas de defunción de Ingria (1887), Volumen de adjuntos, N°193: "Urietti Giovanni". como hijo de Giuseppe Dardanelli y de María Vivalda, descendientes de antiguas familias de la región de Mondovì. Sin embargo, sus padres no se encontraban radicados en esa localidad desde hacía muchos años: en 1826 había nacido Francesco Dardanelli, hermano mayor de Bartolomeo, en la vecina Roccaforte.
Los Dardanelli eran una antigua familia de la nobleza local, asentada en Breolungi y Mondovì desde por lo menos el siglo XVI, donde fueron dueños del Palacio Dardanelli y patronos de la Capilla de la Fusenta. El escudo de armas de esta familia es de azur, el chevrón de oro acompañado de tres crecientes de plata, dos en jefe y uno en punta.
La familia Vivaldi (o Vivalda) era también un linaje relevante en el patriciado local, con sus armas recogidas en la Colección de armas gentilicias de Mondovì: tronchado por una faja de azur, en jefe de oro un águila explayada de sable coronada en abismo de lo mismo, y en punta partido de gules y plata.
Por su parte Francesco Dardanelli, hermano de Bartolomeo, había seguido la carrera de las armas hasta llegar al rango de coronel, distinguiéndose en las guerras de independencia italianas y en el Asedio de Gaeta, y siendo nominado por Víctor Manuel II primer comandante de sus Coraceros Reales. Radicación en Australia En el contexto de la fiebre del oro australiana y de las nuevas oportunidades comerciales que comenzaban a surgir, Bartolomeo Dardanelli se establece en la ciudad de Melbourne, donde ya figura en anuncios gubernamentales oficiales y comerciales a partir de enero de 1855. Meses más tarde iniciaba su publicación de anuncios comerciales con la firma B. Dardanelli and Co., Brokers and Commissions Agents, con sede en la calle Flinders Street West 121 de tal ciudad.
Sin embargo, al arribar a Melbourne su actividad no se limitó al ámbito mercantil: comenzó asimismo a expresarse públicamente en defensa del Reino de Cerdeña y de la comunidad italiana local. Fue así que en ese mismo año de 1855 publicó una carta dirigida al director del periódico The Argus, respondiendo a una misiva de John Pascoe Fawkner, en la cual se refería a la actuación de las tropas italianas en el frente de Crimea en los siguientes términos:Si a su mérito en la empresa militar añadimos la posición en la que se encuentra el Piamonte [...], solo un pequeño reino, una cuadragésima parte del Imperio Británico, que ofrece un contingente equivalente a una cuarta parte de todo el ejército británico en Crimea, es evidente que ha realizado por su parte uno de los sacrificios más nobles y generosos, y merece la máxima consideración, ya que su ejército es requerido en su patria para actuar contra Austria en una causa más santa, la Independencia de Italia [...].Con el tiempo su prestigio social comenzó a consolidarse en Melbourne, al punto que tres años más tarde un vecino de la ciudad afirmaba en el periódico The Age haber recibido ciertos datos de gentilhombres de indubitable honor, añadiendo luego que me basta mencionar el nombre del señor Dardanelli como garantía.
Actividad diplomática miniaturadeimagen|260x260px|Coronel Francesco Dardanelli, hermano de Bartolomeo Bartolomeo Dardanelli continuó afirmándose como figura de referencia local de la aún incipiente comunidad de italianos en Victoria. Cuando se organizó un encuentro de patriotas en Melbourne en 1858, para conmemorar a los republicanos Felice Orsini y Giuseppe Pierri, y festejar su atentado contra Luis Napoleón, Dardanelli pronunció un aclamado discurso que concluyó exhortando a todos los patriotas a ser fieles a Italia y a la libertad.
Un año más tarde, con el inicio de la segunda guerra de Independencia italiana, fue creado el 12 de julio de 1859 un comité para recaudar suscripciones con el objetivo de ayudar a las familias indigentes de aquellos soldados italianos [...] en el campo de batalla por la independencia del país. Bartolomeo Dardanelli fue elegido para formar parte junto a los señores G. Corradini y A. Martelli. En agosto del mismo año, en un encuentro patriótico de italianos y franceses que tuvo lugar en el Café des Étrangers de Melbourne, Bartolomeo Dardanelli propuso la constante alianza entre Inglaterra, Francia y Cerdeña.
En 1860 el rey Víctor Manuel II de Saboya reconoció los esfuerzos de Bartolomeo Dardanelli, al nombrarlo representante diplomático del Reino de Cerdeña en Melbourne. Es por ello que el Ministerio de Asuntos Exteriores conserva documentos fechados entre el 5 de enero y el 17 de febrero de 1860 en los cuales Dardanelli figura como cónsul en tal ciudad; y el 7 de agosto de ese año también participó en tanto vicecónsul sardo en una cena de presentación ante Henry Barkly, gobernador de Victoria. El consulado con sede en Melbourne tenía asimismo la responsabilidad por Victoria, la Australia meridional, Tasmania, y eventualmente, Nueva Zelanda.
Relación con Giuseppe Garibaldi Como consecuencia de su activo compromiso con la causa de la Independencia Italiana, así como por su papel de liderazgo dentro de la comunidad italiana en Melbourne, Bartolomeo Dardanelli entró en contacto en dos ocasiones con Giuseppe Garibaldi. Primeramente, organizó la donación de una espada conmemorativa por parte de los italianos residentes en Australia, y seguidamente participó de un debate periodístico por cuya intervención Garibaldi le agradeció directamente en una carta pública. miniaturadeimagen|340x340px|Espada de Garibaldi
Presentación de la espada de honor El 20 de agosto de 1860 tuvo lugar en el Mechanic's Institute (Instituto del Mecánico) de Melbourne una reunión de admiradores del general Garibaldi, presidida por Bartolomeo Dardanelli, en la cual se decidió comenzar una suscripción para financiar la adquisición de una espada de honor que se donaría al líder del Risorgimento. Dardanelli lo describía entonces como uno de los más grandes hombres de nuestro tiempo, afirmando asimismo que podría ser justamente comparado a Washington y a Guillermo Tell.
La campaña del Garibaldi Testimonial Committee, con Bartolomeo Dardanelli desempeñándose como secretario, culmina con el encargo a Chevalier de diseñar una espada de oro puro australiano, con molduras emblemáticas de la Italia liberada, finalmente forjada por el joyero Eicke. La reliquia, que presentaba en su empuñadura una figura femenina personificando la libertad, y numerosas piedras preciosas encastradas, tuvo un valor total de 358 libras esterlinas, una cifra considerable para la época. miniaturadeimagen|235x235px|Diseño de la empuñadura de la espada Dardanelli, junto a James Smith y a A. Martelli, envió el regalo al general Garibaldi con una carta fechada en 25 de mayo de 1861, suscrita por sus admiradores en Australia. El mismo Garibaldi responde a los tres mencionados el 19 de agosto de 1861 en Caprera, con las siguientes palabras:Señores, al ofrecerme una espada en tiempos de una tregua tan vergonzosa, parece que aludieran a aquella era heroica en la que una élite de caballeros armaba para la ofensiva al campeón de un pueblo oprimido. ¡Gracias por el regalo! ¡Gracias por el significado que en él leo! (amor patriae) [...] Siempre suyo con el mayor afecto, G. Garibaldi.
Controversia con el padre Bleasdale Poco tiempo después de recibir la espada de oro, Giuseppe Garibaldi fue víctima de una áspera crítica dirigida a él y al regalo recibido, por parte de John Bleasdale, un influyente sacerdote inglés. En una nota dirigida al periódico The Tablet, el presbítero afirmaba que Garibaldi era un rebelde italiano, que debería haber sido ahorcado hace ya mucho tiempo, y acusaba a Dardanelli, Smith y Martelli de no haber recaudado un número significativo de suscripciones, y de encontrarse en deuda por la realización de la espada.
La respuesta de Dardanelli, secretario honorario, arribó el 27 de noviembre siguiente, en una carta abierta en la cual declaró que las acciones de Garibaldi pueden ser juzgadas mejor apelando a toda la Europa iluminada [...], antes que a las opiniones del Rev. John Bleasdale y de su crítica, defendiendo así al general del Risorgimento. En lo que refiere al número de suscriptores y de fondos recaudados, evidenció que la nómina la componían también cuatro miembros de la Cámara Alta, tres de la Cámara Baja, influyentes banqueros y comerciantes, y otros mil quinientos suscriptores.
Finalmente el ofendido Garibaldi se pronunció, tanto para contestarle brevemente a John Bleasdale en sus críticas, como para agradecerle a Bartolomeo Dardanelli su intervención, con las siguientes palabras:Querido Dardanelli, Cada vez que los prelados se entrometen en estas cuestiones temporales o civiles, la sociedad está destinada a sufrir. Los malos sacerdotes penetran, al parecer, también en las regiones más remotas del mundo. Saludo afectuosamente a la generosa población de Australia. Siempre suyo,
Giuseppe Garibaldi, 26 de febrero de 1862, Caprera.
Actividad comercial miniaturadeimagen|267x267px|Firma de Bartolomeo DardanelliBartolomeo Dardanelli tenía por ocupación principal el comercio, motivo por el cual se establece en Melbourne en el contexto de la fiebre del oro australiana. Luego de una condena por insolvencia en julio de 1861, cuando su patrimonio alcanzaba las 1861 libras esterlinas, su situación económica comenzó a consolidarse a partir de la introducción de la industria de la seda en el mercado australiano.
En el marco de esta reconversión comercial Dardanelli promovió activamente la producción local de seda de capullos nacidos de huevos importados de Italia. Presentó asimismo un amplio informe sobre la factibilidad de la sericultura en la Exposición de Victoria de 1862, introduciendo cinco categorías distintas de seda procesada, con el objetivo de demostrar que el producto australiano podría competir directamente con los mercados de Francia e Italia. Según una crónica local, sus ejemplares estaban llenos de promesas para el futuro de esta rama de la industria.
Recibimiento de la fragata Magenta En el mes de mayo de 1867 la nave Magenta, que estaba completando la vuelta al mundo bajo la dirección del contralmirante Vittorio Arminjon, arribó a las costas de Melbourne. Fue así que el 23 de mayo una comisión local, con Bartolomeo Dardanelli a la cabeza, salió al encuentro de la fragata. Dardanelli entregó a Arminjon una carta firmada por ciento sesenta y cuatro italianos avecindados en Victoria, expresando su satisfacción al observar flamear en este puerto nuestra bandera nacional, en la nave por usted capitaneada, y ofreciendo numerosos elogios a la misión científica de la Magenta.