Lodoicea Comm. ex J.St.-Hil. 1805 es un género de plantas perteneciente a la familia de las palmeras (Arecaceae). Es monotípico y su única especie el coco de mar (Lodoicea maldivica) es originaria de las Seychelles y de Maldivas, esta especie produce la mayor semilla del mundo, puede llegar a pesar 20 kg. thumb|Lodoicea maldivica cultivada en Flamingo Gardens, Davie (Florida, EE.UU.)
Historia
Nombres comunes: coco de mar, coco de mer, coco fesse. En la antigüedad se conocía con el nombre de coco de las Maldivas. El nombre Lodoicea maldivica tiene su origen antes del , cuando las Seychelles estaban deshabitadas. En tiempos antiguos algunos de los cocos que cayeron de las palmeras de las Seychelles fueron a parar al mar y las corrientes se los llevaron hasta las costas de los atolones de las Maldivas. Estos cocos solamente pueden flotar durante el proceso de germinación. Fueron un artículo exportado por los antiguos comerciantes maldivos al subcontinente indio por su valor medicinal principalmente.Xavier Romero Frías, The Maldive Islanders, A Study of the Popular Culture of an Ancient Ocean Kingdom. Barcelona 1999, ISBN 84 7254 801 5
Descripción Tronco: su tronco es único, puede llegar a medir 30m de altura. Hojas: son costapalmeadas; poco recortadas, de gran tamaño. Inflorescencia: especie dioica. Las inflorescencias masculinas son cilíndricas y sin ramificar. Tienen una forma fálica. En el caso de las femeninas, las inflorescencias son ramificadas y cubiertas de escamas. Fruto: es un gran coco o nuez de color verde, que puede llegar a pesar hasta 25 kg . Bajo su cáscara fibrosa, tiene tres semillas que pueden pesar hasta 20 kg (semilla más grande del mundo). La forma de la semilla recuerda el trasero humano. Su exportación está controlada.
Distribución y hábitat La especie es originaria del archipiélago de Seychelles, de clima ecuatorial. Está presente en estado salvaje en las islas de Praslin y Curieuse.
El cultivo fuera de su hábitat natural es bastante raro. Es demasiado difícil debido a la lentitud de germinación, y la reglamentación sobre la exportación de las semillas.
Curiosidades Aparece en las monedas de Seychelles de cinco rupias.
El simbolismo sexual de este árbol hizo que se utilizaron las semillas como afrodisíaco. Pero la semilla no tiene propiedades farmacológicas conocidas.
Taxonomía Lodoicea maldivica fue descrita por (J.F.Gmel.) Pers. y publicado en Syn. Pl. (Persoon) 2: 630. 1807. Etimología Lodoicea: nombre genérico otorgado en honor de Luis XV de Francia (latinizado como Ludovicus).(J. Dransfield, N. Uhl, C. Asmussen, W.J. Baker, M. Harley and C. Lewis. 2008)
maldivica: epíteto geográfico que se refiere a su localización en Maldivas. Sinonimia Cocos maldivica J.F.Gmel. 1791 basónimo Borassus sonneratii Giseke 1792 Lodoicea callypige Comm. ex J.St.-Hil. 1805 Lodoicea sechellarum Labill. 1807 Cocos maritima Comm. ex H.Wendl. in O.C.E.de Kerchove de Denterghem 1878 Lodoicea sonneratii (Giseke) Baill. (1895).
Referencias
Bibliografía Referencia IUCN: Lodoicea maldivica (J.F. Gmel.) Pers. Referencia NCBI Taxonomy: Lodoicea maldivica Referencia ITIS: Lodoicea maldivica (J.F. Gmel.) Pers. Referencia GRIN:
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