Evelyn Ward Everett-Green (nacida el 17 de noviembre de 1856 en Londres y fallecida el 23 de abril de 1932 en Funchal) fue una novelista inglesa que comenzó con historias edificantes y piadosas para niños, pasó a la ficción histórica para jóvenes chicas y luego se dedicó a la ficción romántica para adultos. Escribió alrededor de 350 libros, más de 200 de ellos con su propio nombre y otros usando los seudónimos HFE, Cecil Adair, E. Ward y Evelyn Dare.
Primeros años de vida y actividad Evelyn nació en Londres, en el número 7 de Upper Gower Street. Su madre, Mary Anne Everett Green (de soltera Wood), era historiadora, y su padre, George Pycock Green, retratista y pintor de paisajes. La familia seguía la religión metodista. Fue la segunda de las tres hijas que sobrevivieron y tuvo un hermano mayor. Fue bautizada en la capilla metodista wesleyana de Great Queen Street el 22 de febrero de 1857 con el nombre de Eveline, pero lo cambió a Evelyn más adelante. Al igual que el resto de su familia, añadió Everett a su apellido en honor al historiador wesleyano James Everett, amigo de su padre.
Desde los primeros años de su infancia, Evelyn inventaba historias que contaba a sus hermanas. Recibió educación en casa hasta los 12 años, y luego continuó en la Escuela Preparatoria de Gower Street, donde escribió un relato histórico sobre Lady Jane Grey. Continuó sus estudios durante un año en el Bedford College de Londres con una beca Reid (1872-1873), durante el cual escribió La victoria de la tempestad de Tom, su primera novela. Continuó escribiendo mientras estudiaba en la Academia de Música de Londres. También trabajó como enfermera en un hospital londinense durante dos años. La muerte de su hermano en 1876 puso fin a sus planes de ir a la India con él. Se dedicó a obras de caridad, incluyendo la enseñanza en la escuela dominical y la enfermería, y más tarde la enfermería hospitalaria.
Carrera literaria En 1880, Tom Tempest's Victory se convirtió en su primera obra publicada, bajo el seudónimo HFE Aunque pronto le siguieron otras obras, le resultaba difícil escribir en casa y los inviernos en la ciudad le sentaban mal. En 1881 aún vivía en Gower Street con su familia, pero en 1883 se mudó a las afueras de Londres con Catherine Mainwaring Sladen. En la década de 1890 y principios de la de 1900 vivieron en Albury, Surrey. Sin embargo, en el momento del censo de Inglaterra de 1891, ella y Catherine estaban de visita con su familia en Gower Street.
Durante su estancia en Albury, Everett-Green escribió numerosas novelas históricas y algunos relatos morales para la Religious Tract Society. Su novela sobre Juana de Arco titulada Called of Her Country (1903), posteriormente republicada como A Heroine of France, presenta a Juana como una "Doncella Angélica" femenina con armadura blanca, cuyas inspiradoras aventuras fueron emprendidas con espíritu de servicio. Muchas de sus obras han sido descartadas por la crítica como apologías de un orden opresivo. El género de la novela romántica histórica para chicas es visto por dichos críticos como una validación de las versiones "tradicionales", restrictivas y domésticas de la feminidad, al demostrar que tenían precedentes históricos bien establecidos.
Gran parte de la ficción y no ficción de Everett-Green estaba dirigida a niñas, pero también escribió historias de aventuras para niños, como A Gordon Highlander (1901). Muchos de sus libros reflejaban los valores y temas aprendidos durante su educación metodista. Estos se aprecian con mayor claridad en sus libros dirigidos a niños en general. Pronto se dedicó a las novelas para niñas un poco mayores, el género por el que es más recordada. Generalmente, estas novelas narraban el desarrollo de una familia desde la infancia hasta la edad adulta. Se mencionaban las carreras profesionales de las mujeres sin desaprobación, pero los finales invariablemente presentaban el matrimonio de las heroínas. Críticos contemporáneos, como uno del Chicago Daily Tribune, afirmaron que las obras estaban escritas con una "obvia buena intención", pero que "la época de la heroína llorona, desmayada y de ojos azules... ha desaparecido". Entre 1890 y 1909 escribió alrededor de 50 relatos históricos antes de mudarse a Madeira.
Más adelante, escribió novelas románticas para adultos, a menudo bajo el seudónimo de Cecil Adair. Según un crítico moderno, «las sagas familiares o las novelas románticas ambientadas en una aventura histórica eran su especialidad». Los lectores de la época las disfrutaban por su sensacionalismo recatado y tuvieron un éxito considerable. Ocasionalmente colaboró con las autoras Louisa Bedford y Emma y Beatrice Marshall.
Las obras de Evelyn se cuentan entre las más populares de su generación. Fue una de las autoras más vendidas, junto a su editor, Stanley Paul. Sin embargo, aunque lo suficientemente populares como para generar ingresos adecuados, carecen de verdadera distinción y ahora se leen generalmente por la luz que arrojan sobre los trasfondos sociales.
Edad adulta y fallecimiento En el censo de 1911, Everett-Green, junto a varios sirvientes, aparece registrada viviendo aún en Albury con Catherine, como «cabezas de familia conjuntas». Sin embargo, ese mismo año, Evelyn y Catherine se mudaron al extranjero y finalmente se establecieron en Quinta Pico de São João, Madeira. No obstante, durante la Primera Guerra Mundial ambas vivieron en Battramsley, cerca de Lymington, Hampshire. Ella y Catherine permanecieron allí, siendo económicamente independientes y sin casarse. Dominic James ha sugerido que su relación pudo haber sido romántica, en consonancia con la relación homosexual que Everett-Green describió en Fast friends; or, David and Jonathan (1882), publicada bajo seudónimo.
Evelyn regresaba a Inglaterra cada año para visitar a su hermana Gertrude y hacer negocios con sus editores. Se convirtió en un socio activo de la comunidad anglicana en Madeira y fue enterrada en el Cementerio Británico. Hay una placa conmemorativa en la pared sur interior de la Iglesia de la Santísima Trinidad Inglesa en Funchal. Dejó una fortuna de £5,657. 9s 3d, y el erudito clásico ASF Gow administró su testamento.
Recepción posterior Fragmento de La señora del priorato de Lydgate (1885):
La figura representada en este fragmento ejemplifica el tema recurrente de una matriarca severa y autoritaria vista a través de los ojos de una joven que la adora y respeta. Este tema ha llevado a los críticos a acusar a Everett-Green de justificar un orden opresivo. De hecho, su condición de escritora para el público femenino juvenil ha llevado a que sus obras sean catalogadas como conservadoras y reaccionarias por críticos como Kimberley Reynolds. Esta interpretación se volvió problemática en el siglo XX. La idea de que la literatura para chicas impone formas tradicionales de feminidad proviene de comentaristas posteriores como E.J. Salmon. Esto ha generado la percepción de que toda la literatura de este tipo era reaccionaria y conservadora.
Hillary Skelding ha argumentado que las obras históricas de Everett-Green mantienen un alto grado de precisión histórica, debido a la formación de su madre como historiadora y a la de otras historiadoras de la época. Algunas de sus narraciones se centran en mujeres comunes y corrientes de la historia que a menudo reconocen dicha autoridad doméstica. Representa en sus madres y esposas ficticias una mayor astucia e inteligencia que la que mostraban sus parejas masculinas. Por el contrario, Kimberley Reynolds ha señalado que algunos de estos personajes solo tienen poder dentro del ámbito doméstico y no alteran el orden patriarcal convencional. En efecto, solo ofrece la ilusión de empoderamiento femenino al limitarlo al ámbito doméstico.
Obras seleccionadas
The Doctor's Dozen (1880) Fast friends; or, David and Jonathan (1882) (as H. F. E.) Curthbert Conningsby (1884) Torwood's Trust (1884) The cottage and the grange (1885) Her Husband's Home; or The Durleys of Linley Castle (1885) Little Lady Clare (1888) Vera's Trust (1888) Monica (1889) The Secret of the Old House. A Story for Children (1890) Mrs. Romaine's Household (1891) The Lord of Dynevor: A Tale of the Times of Edward the First (1892) Friends or Foes: A Story for Boys and Girls (1893) In the Days of Chivalry: A Tale of the Times of the Black Prince (1893) The Church and the King, a tale of England in the days of Henry VIII (1893) Maud Melville's marriage: a story of the seventeenth century (1893) St. Dunstan's Clock: A Story of 1666 (1893) Sir Aylmer's Heir; a Story for the Young (1894) The Secret Chamber at Chad (1894) The Lost Treasure of Trevlyn: A Story of the Days of the Gunpowder Plot (1894) Shut in: a Tale of the wonderful Siege of Antwerp in the year 1585 (1895) His Choice and Hers (1895) with H. Louisa Bedford. Judith: The Money-lender's Daughter (1896) In Taunton town a story of the rebellion of James Duke of Monmouth in 1685 (1896) Enid's Ugly Duckling (1896) with H. Louisa Bedford. Olive Roscoe, or, The new sister (1896) Squib and His Friends (1897) Molly Melville: A tale for girls (1897) Tom Tufton's Travels (1898) A Clerk of Oxford, and His Adventures in the Baron's War (1898) Sister. A Chronicle of Fair Haven (1898) French and English: A Story of the Struggle in America (1899) Shimmering Waters (1900) (as Cecil Adair) Priscilla: A Story for Girls (1900) with H. Louisa Bedford. Barbara's Brothers (1900) The Heir of Hascombe hall; a tale of the days of the early Tudors (1900) Esther's Charge: a story for girls (1900) Eustace Marchmont: a Friend of the People (1900) Miss Uraca (1900) Our Winnie and The Little Match-Girl (1900) Under the Village Elms: Stories of the Beatitudes (1900) In Cloister and Court; or, The White Flower of a Blameless Life. The Story of Bishop Ken (London: John F. Shaw and Co., c. 1900) In the Wars of the Roses: A Story for the Young (1901) True Stories of Girl Heroines (1901) In the Days of Chivalry; a tale of the Times of the Black Prince (1901) In Fair Granada: a Tale of Moors and Christians (1902) Gabriel Garth, Chartist (1902) The Niece of Esther Lynne (1903) A hero of the Highlands: or, The romance of a rebellion, as related by one who looked on (1903) Ringed by Fire: a story of the Franco-Prussian War (1904) The Castle of the White Flag: a tale of the Franco-German War (1904) The Secret of Wold Hall (1905) Fallen Fortunes (1906) A Heroine of France: The Story of Joan of Arc (1906) Little Lady Val; a tale of the Days of Good Queen Bess (1906) For the Faith: A Story of the Young Pioneers of Reformation in Oxford Miss Meyrick's Niece (1910) The Qualities of Mercy (1911) (as Cecil Adair) Mr. Hatherley's Boys (before 1923) Queen's Manor School (1923) Francesca (1927) (as Cecil Adair) The Sign of the Red Cross (before 1911)
Obras traducidas al español
En la hermosa Granada (2025). Ricos y arruinados (2025). Una heroína de Francia. La historia de Juana de Arco (2025). El encargo de Esther (2025). El heredero de Sir Aylmer (2026). La pequeña Lady Clare (2026). El secreto de la vieja mansión (2026). Hermana. Crónica de Puerto Hermoso (2026). La casita y la mansión (2026). La sobrina de Esther Lynne (2026). Historias verídicas de mujeres heroicas (2026).
Lecturas adicionales
Kimberley Reynolds, Girls Only?: gender and popular children's fiction in Britain, 1880-1910 (Harvester Wheatsheaf 1990) Pictures from French and Italian translations of Drifted ashore or A Child without a Name.
Referencias
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