Leucostele werdermanniana es una especie de planta suculenta perteneciente al género Leucostele, dentro de la familia Cactaceae. Es endémica del sur de Bolivia, concretamente de los departamentos de Potosí y Tarija.
Descripción Leucostele werdermanniana es una especie de cactus de porte erecto y arborescente, que alcanza aproximadamente 5 m de altura. Presenta un tronco de alrededor de 1 m de longitud y entre 40 y 60 cm de diámetro. Desarrolla numerosas ramas, generalmente más de cinco, que alcanzan entre 16 y 26 cm de diámetro. La epidermis presenta color amarillo verdoso.
En la región apical de los tallos aparecen entre 10 y 16 costillas obtusas, de aproximadamente 3 cm de anchura y 2 cm de altura. Sobre ellas se disponen areolas circulares de alrededor de 1 mm de altura y 5 mm de diámetro, provistas de pilosidad gris. Cada areola desarrolla alrededor de 14 espinas aciculares de entre 1,5 y 2,5 cm de longitud. Algunas espinas son rectas y otras curvadas, y se disponen perpendicularmente a la superficie del tallo. Presentan color amarillo uniforme o amarillo con el ápice marrón. En esta región no existe una diferenciación clara entre espinas centrales y radiales.
En la región basal de los tallos aparecen entre 13 y 14 costillas obtusas, de aproximadamente 3 cm de anchura y 2,5 cm de altura. Sobre ellas se disponen areolas circulares de alrededor de 1 mm de altura y 5 mm de diámetro, de color gris oscuro a negro y separadas aproximadamente 2,5 cm entre sí. Las espinas alcanzan hasta 6 cm de longitud y pueden ser rectas o curvadas. Generalmente se distingue una espina central negra de hasta 7 cm de longitud y alrededor de seis espinas radiales negras, robustas y subuladas, de entre 1,3 y 5 cm de longitud. En algunas areolas no existe diferenciación entre espinas centrales y radiales, mientras que otras pueden carecer completamente de espinas. miniaturadeimagen|Detalle de la flor Las flores aparecen principalmente en posición apical, aunque algunas se desarrollan en posiciones subapicales. Alcanzan aproximadamente 20 cm de longitud. El ovario y el tubo floral presentan abundante pilosidad de color gris y marrón. Los tépalos son de color blanco.
Los frutos son pseudobayas de aproximadamente 3,5 cm de diámetro y presentan una densa cobertura pilosa. Las semillas son rugosas y alcanzan aproximadamente 1,3 cm de longitud.
Especies similares Esta especie presenta un notable parecido con Leucostele terscheckii. Sin embargo, varios caracteres morfológicos permiten diferenciarlas. En L. werdermannianus, la epidermis muestra una coloración amarillo verdosa, mientras que en L. terscheckii predomina el verde oscuro. Además, las flores de L. werdermannianus suelen aparecer en posición apical, mientras que las de L. terscheckii se desarrollan principalmente en posición subapical.
Distribución y hábitat El área de distribución natural de esta especie se localiza en el sur de Bolivia, principalmente en las zonas semiáridas de los departamentos de Potosí y Tarija. Habita ambientes desérticos y de matorral seco situados entre los 2900 y 3700 m de altitud.
La especie crece en laderas con vegetación dominada por arbustos bajos, donde forma parte de las comunidades vegetales características de los ecosistemas áridos de alta montaña de la región.
Taxonomía La primera descripción de esta especie fue como Trichocereus werdermannianus, publicada en 1935 por el botánico alemán Curt Backeberg en la revista científica Blätter für Kakteenforschung 2 (9): 7.
Más tarde, el botánico Boris Oliver Schlumpberger trasladó la especie al género Leucostele por lo que pasó a llamarse Leptocereus werdermanniana. Registró estos cambios en la revista científica Cactaceae Systematics Initiatives: Bulletin of the International Cactaceae Systematics Group 28: 30, publicada en 2012. Etimología
Leucostele: nombre genérico derivado de las palabras griegas leukos (que significa blanco') y stēlē (que se traduce como 'columna' o 'poste'). Su significado puede interpretarse como «columna blanca», en alusión al porte columnar característico de estas cactáceas y a sus espinas rígidas, brillantes y de color blanquecino. werdermanniana''''': epíteto específico otorgado en honor al botánico alemán Erich Werdermann (1892-1959).
Estado de conservación En la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN, la especie está clasificada como de “Preocupación Menor (LC)”. Esta clasificación indica que actualmente presenta un bajo riesgo de extinción, ya que mantiene poblaciones comunes dentro de su área de distribución y no enfrenta amenazas significativas a escala general.
No obstante, en algunas localidades el pisoteo causado por las cabras puede dificultar el establecimiento de nuevas plántulas, lo que limita la regeneración natural de la especie. A pesar de ello, este factor no representa por el momento una amenaza importante para la viabilidad de sus poblaciones.
Usos Esta especie se cultiva principalmente como planta ornamental y su propagación se realiza a través de esquejes.
Galería
Referencias
werdermanniana Categoría:Flora endémica de Bolivia Categoría:Cactus y suculentas Categoría:Plantas descritas en 1935 Categoría:Plantas descritas en 2012 Categoría:Taxones descritos por Curt Backeberg