El Toyota Sprinter Trueno (トヨタ・スプリンタートレノ, Toyota Supurintā Toreno) es una serie de coupés deportivos compactos y liftbacks que Toyota fabricó entre 1972 y 2000. En Japón, el Sprinter Trueno se vendía exclusivamente en los concesionarios Toyota Auto Store.

Su gemelo, el Toyota Corolla Levin (トヨタ・カローラレビン, Toyota Karōra Rebin), se fabricó en paralelo al Sprinter Trueno. En inglés medio, «levin» significa «rayo». En Japón, el Corolla Levin se vendía exclusivamente en los concesionarios Toyota Corolla Store.

Serie TE27 (1972–1974) La primera generación del Sprinter Trueno y el Corolla Levin fueron los modelos de alto rendimiento del Corolla y el Sprinter, unos coupés fastback de dos puertas presentados en marzo de 1972. La inspiración para estos coupés deportivos compactos provino del directivo de Toyota Geisuke Kubo, quien quería ofrecer un modelo similar al Alfa Romeo Giulia Junior. La versión de mayor rendimiento de los coupés gemelos estaba propulsada por el motor 2T-G de 1,6 litros y doble árbol de levas en cabeza (DOHC), con una alta relación de compresión (9,8:1), equipado con dos carburadores Mikuni-Solex 40PHH de 40 mm con doble venturi y aspiración lateral, y acoplado a una caja de cambios manual T50 de 5 velocidades, tomada del Celica 1600GT TA27, de mayor tamaño. Este motor desarrollaba 115 CV (85 kW; 113 hp) brutos, con una velocidad máxima declarada de 190 km/h (118 mph) y era capaz de completar un sprint de 1⁄4 de milla (400 m) en 16,3 segundos. También se ofrecía una versión del motor 2T-GR con una relación de compresión más baja (8,8:1) para aquellos clientes que preferían utilizar combustible más económico y de menor octanaje. Este motor tenía una potencia inferior en 5 CV (4 kW; 5 hp), lo que también reducía la velocidad máxima a 185 km/h (115 mph) y el tiempo en el cuarto de milla a 16,7 segundos.

En agosto de ese mismo año se presentó un modelo actualizado con un diseño renovado. En abril de 1973 se introdujo otra actualización con la llegada de un modelo menos potente denominado J (Junior), equipado con una versión OHV de doble carburador del motor 2T-G, denominada 2T-B/BR, que compartía con el Corolla/Sprinter 1600 SR coupé, de precio más asequible. Estos motores desarrollaban una potencia bruta de entre 100 y 105 CV (74-77 kW; 99-104 hp), con una velocidad máxima declarada de entre 170 y 175 km/h (106-109 mph) y un tiempo en el cuarto de milla de más de 17 segundos. Los vehículos equipados con el motor de 1,6 litros obligaban a los propietarios japoneses a pagar un impuesto de circulación anual más elevado, ya que la cilindrada superaba el tramo impositivo de 1,0 a 1,5 litros. izquierda|miniaturadeimagen|El motor 2T-G DOHC de 8 válvulas, desarrollado por Yamaha a partir del motor 2T OHV.

Series TE37, TE47, TE51, TE55, TE61 y TE65 (1974–1975, 1977–1979) Con la presentación de la segunda generación del Sprinter Trueno y el Corolla Levin en abril de 1974, se hizo más evidente la diferencia entre ambos modelos en cuanto a su diseño. Aunque se basaban en la misma plataforma, el diseño general era totalmente distinto, ya que el Sprinter Trueno (TE47) se ofrecía en versión coupé y presentaba un diseño más estilizado y curvilíneo. A diferencia del Corolla Levin (TE37), solo estaba disponible como coupé con techo rígido y presentaba un diseño de morro inclinado hacia delante de aspecto agresivo, similar al de los sedanes 1400/1600. Ambos modelos seguían estando equipados con los mismos motores 2T-G/GR y acoplados a la misma caja de cambios manual T50 de cinco velocidades. Los gemelos también estaban disponibles en una versión GT mejor equipada. Debido a la incompatibilidad con la normativa japonesa sobre emisiones, los coupés dejaron de fabricarse en noviembre de 1975.

Toyota volvió a lanzar los dos coupés en enero de 1977 con un ligero lavado de cara y también con la nueva versión con inyección de combustible del motor 2T-G, equipada con la tecnología de control de emisiones Toyota Total Clean-Catalyst (TTC-C) y con la instalación de un convertidor catalítico para cumplir la normativa japonesa de emisiones de 1976, ahora denominada 2T-GEU. El Corolla Levin (TE51) también pasó a tener una carrocería coupé convencional, al igual que el Sprinter Trueno (TE61), aunque con una diferencia notable en la parte delantera. Además, en esta renovación se incorporaron como opción los parachoques con sistema de absorción de impactos a baja velocidad, propios del mercado norteamericano. En septiembre de 1977, Toyota lanzó una edición limitada denominada «Black Trueno», basada en la versión GT y limitada a 550 unidades (junto con las 1000 unidades del sedán y el coupé Corona Black Limited Edition de la serie T120, para celebrar su vigésimo aniversario). Dos meses después, en noviembre, el Levin GT recibió la misma edición limitada, disponible en una tirada de 1000 unidades. Esta edición limitada solo se ofrecía con la carrocería en color negro, alfombrillas marrones especiales y adhesivos decorativos en la carrocería, la inscripción «Limited Edition 550 o 1000» en la carrocería, una placa con el nombre del propietario grabado situada encima de la guantera y una taza negra para el Levin. En 1986 se comercializó un modelo similar de edición limitada, el AE86 Sprinter Trueno Black Limited liftback, con un diseño renovado. En abril de 1978 se presentó otra actualización que incluía una nueva parrilla delantera, parachoques que amortiguaban los impactos a baja velocidad y el avanzado sistema TTC-C con convertidor catalítico de tres vías, debido al endurecimiento de la normativa sobre emisiones. El Corolla Levin y el Sprinter Trueno llevan ahora los códigos TE55 y TE65, respectivamente.

El Sprinter Trueno TE47 se exportó en cantidades limitadas a determinados mercados de Europa (como Bélgica, las Islas Canarias y Luxemburgo) y de Asia-Pacífico (con especificaciones generales), mientras que el resto del mundo recibió la versión coupé con techo rígido del Corolla. Se comercializó en tres versiones: la LT, con el motor 2T básico y la caja de cambios manual T40 de 4 velocidades; la ST, con el motor 2T-B de doble carburador y la caja de cambios manual T50 de 5 velocidades; y la GT, que utilizaba el mismo tren de potencia que el Sprinter Trueno de especificaciones japonesas.

Serie TE71 (1979–1983) La tercera generación del Sprinter Trueno y del Corolla Levin salió al mercado en mayo de 1979, equipada con el mismo motor 2T-GEU de inyección de 115 CV (85 kW; 113 hp) que la generación anterior. A diferencia de las generaciones anteriores, esta generación del Trueno y el Levin eran exclusivamente liftbacks de 3 puertas (comercializados como coupés; existía otro liftback con un portón trasero más inclinado basado en el coupé de techo rígido). Al igual que los modelos anteriores, los dos coupés presentaban partes delanteras diferenciadas para distinguirlos. El Sprinter Trueno tiene un morro inclinado con parrilla y faros empotrados, mientras que el Corolla Levin presenta un frontal más sencillo con un morro casi vertical. Esta generación venía equipada de serie con frenos de disco en las cuatro ruedas, suspensión trasera con muelles helicoidales, al igual que el sedán E70 Corolla/Sprinter, y ofrecía un techo solar como opción. En la renovación de mayo de 1981, se añadieron dos nuevas versiones a la gama: la «S», más económica (con parachoques delantero más corto), y la «APEX», con un equipamiento más completo (con asientos deportivos de serie). El Sprinter Trueno presenta un nuevo frontal más aerodinámico con una parrilla inclinada en forma de trapecio invertido y faros empotrados con forma de medio trapecio. El Corolla Levin, por su parte, cuenta con faros más grandes y una parrilla inclinada rectangular.

El Corolla Levin se exportó como Corolla GT a determinados mercados europeos, equipado con un motor 2T-G alimentado por carburadores Mikuni-Solex 40PHH de doble venturi y aspiración lateral, que desarrollaba una potencia de entre 108 y 110 CV (79-81 kW; 107-108 hp). izquierda|miniaturadeimagen|200x200px|Motor 2T-GEU.

Series AE85 y AE86 (1983–1987) La cuarta generación del Sprinter Trueno y del Corolla Levin salió al mercado en mayo de 1983 y se comercializó en versiones de carrocería coupé de dos puertas y liftback de tres puertas. Fue la última de la serie en utilizar la plataforma de motor delantero y tracción trasera, que se mantuvo de la generación anterior con importantes modificaciones. A partir de esta generación, todos los coupés (y los liftback de esta generación) se comercializaron con el sufijo «Trueno/Levin» y con sus propios niveles de acabado, con el fin de diferenciarlos aún más de la gama habitual de Corolla/Sprinter. Asimismo, en esta generación, el Corolla Levin incorporaba faros rectangulares fijos, mientras que el Sprinter Trueno utilizaba faros escamoteables para distinguirse del Corolla Levin. Los niveles de acabado iban desde el modelo básico GL, GL-Lime, XL y XL-Lissé, pasando por los de gama media SE y SR, hasta los de gama alta GT, GT-V y GT-APEX, con diferentes opciones y características para cada nivel de acabado.

Mercados

Norteamérica Los modelos Corolla GT-S, SR-5 y DX (solo el coupé estadounidense) de Norteamérica utilizan el mismo frontal que el Sprinter Trueno destinado al mercado japonés, con faros retráctiles, pero cuentan con parachoques delanteros y traseros diferentes y más largos para cumplir con la normativa federal estadounidense. Además, se utilizaron los pilotos traseros del Corolla Levin en lugar de los del Sprinter Trueno. Esta versión también se comercializó en Oriente Medio como Corolla GT, disponible únicamente con carrocería liftback y sin luces de posición laterales en los guardabarros traseros.

Otros mercados En los mercados europeos y de exportación general (como Chile, Hong Kong y Nueva Zelanda), los modelos Corolla GT (no disponible en versión coupé para la exportación general) y SR presentaban el mismo diseño que el Corolla Levin. Esta especificación se reconoce por el uso de la parrilla estándar con el emblema «TOYOTA», los intermitentes en los guardabarros delanteros (solo en Europa), las luces de la matrícula trasera que se iluminan desde abajo, la tapa del depósito de combustible con cerradura (opcional para la exportación general) y, en ocasiones, el equipamiento con tapacubos y lavafaros. La versión para el mercado australiano solo estaba disponible en carrocería liftback y se comercializaba simplemente como «Sprinter»; tenía un aspecto similar al del GT liftback de exportación general, pero estaba equipada con los pilotos traseros del Sprinter Trueno.

A partir de esta generación, el antiguo motor 2T-GEU de 1,6 litros, DOHC y 8 válvulas, utilizado en generaciones anteriores, fue sustituido por un motor 4A-GEU más moderno, también DOHC y de 16 válvulas (conocido como 4A-GEC en Norteamérica, Alemania Occidental, Suiza y Suecia, o simplemente como 4A-GE en el resto del mundo). El nuevo motor es 15 CV (11 kW; 15 hp) más potente, 23 kg (51 lb) más ligero y también 4 dB más silencioso que el antiguo motor. También se comercializó una versión con carburador y SOHC de 8 válvulas del nuevo motor DOHC de 1,6 litros, denominada 4A, para determinados mercados de exportación, y la versión 4A-C para los modelos de gama baja en Norteamérica, Australia, Suiza y Suecia.

Japón Por su parte, el mercado japonés recibió la versión de 1,5 litros SOHC y 8 válvulas del motor de la serie A, denominada 3A-U, en exclusiva para la gama AE85. Estos motores SOHC procedían de la anterior gama Corolla/Sprinter de la serie E70. Durante esta generación, también se ofreció por primera vez la opción de transmisión automática en la gama Sprinter Trueno/Corolla Levin. En Japón, la transmisión automática estaba disponible como opción para todos los motores, dependiendo del nivel de acabado, mientras que en algunos mercados de exportación solo se ofrecía para los modelos con motor SOHC.

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