Florida Occidental fue una región en la costa norte del Golfo de México que sufrió varios cambios de límites y soberanía a lo largo de su historia. Gran Bretaña estableció Florida Occidental y Oriental en 1763 a partir de tierras adquiridas a Francia y España después de la Guerra de los Siete Años. Como su nombre lo indica, se formó a partir de la parte occidental de la antigua Florida española ( Florida Oriental formó la parte oriental, con el río Apalachicola como frontera), junto con tierras tomadas de la Luisiana francesa . Pensacola se convirtió en la capital de Florida Occidental. La colonia incluía aproximadamente dos tercios de lo que hoy es el Panhandle de Florida, así como partes de los estados modernos de Luisiana, Misisipi y Alabama .
Dado que el territorio recién adquirido era demasiado extenso para ser gobernado desde un único centro administrativo, los británicos lo dividieron en dos nuevas colonias separadas por el río Apalachicola. La Florida Occidental Británica comprendía la parte de la antigua Florida española, situada al oeste del Apalachicola, así como partes de la antigua Luisiana francesa. Su gobierno tenía su sede en Pensacola. De este modo, la Florida Occidental abarcaba todo el territorio entre los ríos Misisipi y Apalachicola, con una frontera norte que se modificó varias veces a lo largo de los años.
Tanto Florida Occidental como Florida Oriental permanecieron leales a la corona británica durante la Revolución Americana y sirvieron de refugio a los lealistas que huían de las Trece Colonias. España invadió Florida Occidental y capturó Pensacola en 1781, y tras la guerra, Gran Bretaña cedió ambas Floridas a España. Sin embargo, la falta de límites definidos dio lugar a una serie de disputas fronterizas entre la Florida Occidental española y los incipientes Estados Unidos, conocidas como la Controversia de Florida Occidental .
Debido a desacuerdos con el gobierno español, los colonos estadounidenses y británicos entre los ríos Misisipi y Perdido declararon esa zona como la República independiente de Florida Occidental en 1810. Ninguna parte de esa efímera república se encontraba dentro de las fronteras del actual estado estadounidense de Florida; más bien, comprendía las parroquias de Florida de la actual Luisiana. En cuestión de meses fue anexada por Estados Unidos, que reclamó la región como parte de la Compra de Luisiana de 1803. En 1819, Estados Unidos negoció con España la adquisición de la porción restante de Florida Occidental y toda Florida Oriental mediante el Tratado Adams-Onís. Estados Unidos tomó posesión formalmente en 1821, a cambio de renunciar a sus reclamaciones sobre el Texas español. En 1822, las dos regiones se fusionaron para formar el Territorio de Florida .
Antecedentes La zona conocida como Florida Occidental fue reclamada originalmente por España como parte de La Florida, que abarcaba la mayor parte de lo que hoy es el sureste de los Estados Unidos. España realizó varios intentos de conquistar y colonizar la zona, entre los que destaca el efímero asentamiento de Tristán de Luna en 1559, pero no se pobló de forma permanente hasta el siglo XVII, con el establecimiento de misiones en Apalachee. En 1698, se fundó el asentamiento de Pensacola para frenar la expansión francesa en la zona.
A partir de finales del siglo XVII, los franceses establecieron asentamientos a lo largo de la costa del Golfo y en la región como parte de su colonia La Luisiana, incluyendo Mobile (1702) y Fort Toulouse (1717) en la actual Alabama y el Fuerte Maurepas (1699) en la actual costa de Misisipi. Después de años de disputa entre Francia y España, acordaron usar el río Perdido (la frontera moderna entre Florida y Alabama) como límite entre la Luisiana francesa y la Florida española.
Antes de 1762, Francia poseía y administraba las tierras al oeste del río Perdido como parte de La Luisiana. El tratado secreto de Fontainebleau, concluido en 1762 pero no hecho público hasta 1764, había cedido efectivamente a España toda la Luisiana francesa al oeste del río Misisipi, así como la isla de Orleans .
Sin embargo, en virtud del tratado que puso fin a la Guerra de los Siete Años (Guerra de Francia e India ) en 1763, Gran Bretaña obtuvo de inmediato la propiedad de toda la Luisiana francesa al este del río Misisipi. Esto incluía el territorio entre el Perdido y el Misisipi. España también cedió a Gran Bretaña su territorio de La Florida, a cambio de Cuba, que los británicos habían capturado durante la guerra. Como resultado, durante las dos décadas siguientes, los británicos controlaron casi toda la costa del Golfo de México al este del río Misisipi. La mayor parte de la población española abandonó Florida en aquella época, y los archivos de su gobierno colonial fueron trasladados a La Habana, Cuba .
Mientras tanto, España no logró hacer efectiva su titularidad sobre Luisiana mediante la ocupación hasta 1769, cuando tomó posesión formal. Por lo tanto, durante seis años, Luisiana, tal como la poseía Francia y como la recibió España,The phrase "Louisiana as France possessed it, and as Spain received it" paraphrases a key term in Article III of the Treaty of St. Ildefonso of 1800: "Louisiana, with the same extent that it now has in the hands of Spain and that it had when France possessed it". no incluía el territorio entre los ríos Misisipi y Perdido, ya que la titularidad de ese territorio había pasado inmediatamente de Francia a Gran Bretaña en 1763.
Período colonial miniaturadeimagen|Mapa que muestra la reducción gradual del control español en el oeste de Florida miniaturadeimagen|Mapa anotado de los cambios territoriales de la Florida Occidental británica y española miniaturadeimagen|Bajo el dominio español, Florida estaba dividida por la separación natural del río Suwannee en Florida Occidental y Florida Oriental. Mapa: Carey & Lea, 1822.
era británica Considerando que este nuevo territorio era demasiado extenso para gobernarlo como una sola unidad, los británicos lo dividieron en dos nuevas colonias, Florida Occidental y Florida Oriental, separadas por el río Apalachicola, según lo establecido en la Proclamación Real de 1763. Florida Oriental comprendía la mayor parte de la antigua Florida española y conservaba la antigua capital española de San Agustín. Florida Occidental comprendía el territorio entre los ríos Misisipi y Apalachicola, incluyendo tierras de lo que había sido la Florida española y la Luisiana francesa, con Pensacola como su capital. El límite norte se estableció arbitrariamente en el paralelo 31 norte.
Muchos estadounidenses de origen inglés y escocés-irlandés se trasladaron al territorio en esta época. El gobernador de Florida Occidental en noviembre de 1763 era George Johnstone ; su vicegobernador, Montfort Browne, era un importante terrateniente de la provincia que impulsó en gran medida su desarrollo. Se convocaron siete Asambleas Generales entre 1766 y 1778.The South in the Revolution, 1763–1789 – John Richard Alden – Google Books
En 1767, los británicos trasladaron el límite norte a la latitud 32° 28′ norte, extendiéndose desde el Yazoo hasta el río Chattahoochee, que incluía el distrito de Natchez y el distrito de Tombigbee.The National Archives (British), Discussion of the Privy Council. PC 1/59/5/1 El área anexada incluía aproximadamente las mitades inferiores de los actuales estados de Misisipi y Alabama. Muchos colonos nuevos llegaron tras la guarnición británica, aumentando la población. En 1774, el Primer Congreso Continental envió cartas invitando a Florida Occidental a enviar delegados, pero esta propuesta fue rechazada ya que los habitantes eran abrumadoramente lealistas. Durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos, el gobernador de Florida Occidental fue Peter Chester. El comandante de las fuerzas británicas durante la guerra fue John Campbell. La colonia fue atacada en 1778 por la Expedición Willing.
época española
España entró en la guerra de Independencia de Estados Unidos del lado de Francia, pero no de las Trece Colonias. Bernardo de Gálvez, gobernador de la Luisiana española, dirigió una campaña militar a lo largo de la costa del Golfo, capturando Baton Rouge y Natchez a los británicos en 1779, Mobile en 1780 y Pensacola en 1781 .
En el Tratado de París de 1783, que puso fin a la guerra, los británicos acordaron una frontera entre Estados Unidos y Florida Occidental a los 31° de latitud norte, entre los ríos Misisipi y Apalachicola. Sin embargo, un acuerdo anglo-español aparte, que cedió ambas provincias de Florida a España, no especificó una frontera norte para Florida. España insistió en que su reclamación sobre Florida Occidental se extendía completamente hasta la frontera de 1767 a los 32° 28′, pero Estados Unidos afirmó que el territorio entre los 31° y los 32° 28′ siempre había sido territorio británico. Esto desencadenó la primera controversia de Florida Occidental. Las negociaciones en 1785-1786 entre John Jay y Don Diego de Gardoqui no lograron llegar a una conclusión satisfactoria. La frontera se resolvió finalmente en 1795 mediante el Tratado de San Lorenzo, en el que España reconoció el paralelo 31° como límite.
España continuó manteniendo Florida Oriental y Florida Occidental como colonias separadas. Cuando España adquirió Florida Occidental en 1783, el límite británico oriental era el río Apalachicola, pero España lo trasladó hacia el este hasta el río Suwannee en 1785. Wright also notes, "It was some time after 1785 before it was clearly established that Suwannee was the new eastern boundary of the province of Apalachee." El propósito era transferir el puesto militar de San Marcos (ahora St. Mark's ) y el distrito de Apalachee de Florida Oriental a Florida Occidental.
En el tratado secreto de San Ildefonso de 1800, España acordó devolver Luisiana a Francia; sin embargo, la ubicación del límite entre Luisiana y Florida Occidental no se especificó explícitamente. Después de que Francia vendiera Luisiana a Estados Unidos en 1803, estalló otra disputa fronteriza. Estados Unidos reclamó el territorio desde el río Perdido hasta el río Misisipi, que los estadounidenses creían que había sido parte de la antigua provincia de Luisiana cuando los franceses acordaron cederla a España en 1762. Los españoles insistieron en que habían administrado esa porción como la provincia de Florida Occidental y que no era parte del territorio restituido a Francia por Carlos IV en 1802, On October 15, 1802, Charles IV published a royal bill in Barcelona that made effective the transfer of Louisiana, providing the withdrawal of the Spanish troops in the territory, on condition that the presence of the clergy be maintained and the inhabitants keep their property, — excerpt of website's Footnote (1) ya que Francia nunca había dado Florida Occidental a España, entre una lista de otras razones.
República de Florida Occidental
izquierda|miniaturadeimagen|Bandera de la República de Florida Occidental, en 1810 Estados Unidos y España mantuvieron largas e infructuosas negociaciones sobre el estatus de Florida Occidental. Mientras tanto, los colonos estadounidenses se asentaron en la zona y resistieron el control español. Los colonos británicos que permanecieron en el territorio también se opusieron al dominio español, lo que desembocó en una rebelión en 1810 y en el establecimiento, durante 74 días, de la República de Florida Occidental.
En Florida Occidental, entre junio y septiembre de 1810, se celebraron numerosas reuniones secretas de quienes se oponían al dominio español, así como tres convenciones públicas, en el distrito de Baton Rouge. De esas reuniones surgió la rebelión de Florida Occidental y el establecimiento de la República independiente de Florida Occidental, con capital en St. Francisville, en la actual Luisiana, en un promontorio a orillas del río Misisipi.