miniaturadeimagen|Tofu duro y patatas asándose a la parrilla en un puesto callejero en Yuanyang, Yunnan, China. China es el mayor productor mundial de patatas o papas, generando más del 22 por ciento de la producción global. La patata es el único cultivo que se puede cultivar en todas las regiones de China, aunque su cultivo se concentra principalmente en las regiones norte y sur del país.

Historia La patata fue introducida en China desde el Nuevo Mundo durante la última etapa de la dinastía Ming, pero no comenzó a promoverse como alimento básico hasta el siglo XX.

La producción de patatas en China ya había ido en aumento en las décadas de 1960 y principios de 1970, tras la Gran hambruna china. Un aumento drástico en la producción de patatas en 1993, frente a una caída en la producción europea, impulsó a China a la vanguardia de la producción internacional de patatas. El tremendo aumento de la producción de patatas durante la década de 1990 se ha atribuido a los avances tecnológicos. Sin embargo, la producción de patatas en China en el siglo XXI ha disminuido considerablemente, en gran parte debido a que los terrenos de cultivo se han vuelto menos adecuados y, por lo tanto, disminuyen la sostenibilidad del cultivo de patatas, junto con la creciente priorización de otros cultivos y productos sobre las patatas. A partir de 2004, los esfuerzos comenzaron a centrarse en la producción orgánica de patatas; la primera empresa de patatas orgánicas se originó en Heilongjiang, mientras que el condado de Wuchuan, que cuenta con buena agua, clima y una cultura de uso de fertilizantes orgánicos, es el mayor de todos los productores de patatas orgánicas en China.

En un discurso pronunciado en 2015, el viceministro de agricultura de China, Yu Xinrong, afirmó: «El hambre genera descontento… El desarrollo de la industria de la papa y el consumo de papas como alimento básico constituyen un paso importante en el desarrollo agrícola de China». Desde 2015, la política gubernamental promueve el uso de la papa como alimento básico, utilizando harina de papa como sustituto de la harina de trigo y fomentando su uso en platos tradicionales.

Producción La papa o patata es un tubérculo con alto valor nutricional. Contiene proteínas, calcio y vitamina C. Una papa de tamaño mediano contiene el 50% de las necesidades diarias de vitamina C de un adulto. Al hervirla, su contenido proteico es mayor que el del maíz y duplica su contenido de calcio.

La papa es el único cultivo que se puede plantar en todas las regiones de China, aunque el país tiene cuatro regiones principales de cultivo de papa: China septentrional ( Heilongjiang, Jilin, Liaoning, Mongolia Interior, Hebei, Shanxi, Shaanxi, Ningxia , Gansu, Qinghai y Xinjiang ), que representa alrededor del 47 por ciento de la superficie total de cultivo en el país; China central (Liaoning, Hebei, Shanxi, Shaanxi, Hubei, Hunan, Henan, Shandong, Jiangsu, Zhejiang, Anhui y Jiangxi ), que contribuye con el 7 por ciento de la superficie total de cultivo; China del sur ( Guangxi, Guangdong, Hainan, Fujian y Taiwán ), 8 por ciento; y China del suroeste ( Yunnan, Guizhou, Sichuan, Chongqing, Tíbet, Hubei y Hunan), 38 por ciento.

Según datos de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), la superficie cultivada de patatas en 2006 fue 4,9 mil millones de hectáreas, lo que representa aproximadamente el 26,14 % de la superficie cultivada mundial total. La producción total de patatas en China superó 70 millones de toneladas, lo que supone más del 22 % de la producción mundial de patatas, lo que convierte a China en el mayor productor de patatas del mundo. Sin embargo, el rendimiento medio de las patatas en China fue de 14,35 toneladas por hectárea, en comparación con la media mundial de 16,74 toneladas por hectárea.

Durante la última década, la superficie cultivada de patatas en China ha ido en aumento debido al importante papel de este cultivo en la reducción de la pobreza y la seguridad alimentaria, sin mencionar la mayor rentabilidad económica de su venta en comparación con otros cultivos. La superficie total cultivada en 2006 fue 5 millones de hectáreas, sin contar las zonas cultivadas en Shandong, Henan, Zhejiang y Guangxi. Además, la superficie cultivada en las parcelas de tierras en barbecho invernal en ciertas regiones subtropicales y tropicales del país ha ido en aumento año tras año debido a la mayor rentabilidad de la venta de patatas durante el invierno; por ejemplo, la superficie cultivada de patatas en la Región Autónoma de Guangxi pasó de 30 mil hectáreas a 130 mil hectáreas entre 2001 y 2006.

Además de la calidad deficiente de las semillas y las expectativas económicas, las plagas y las enfermedades fúngicas, incluido el tizón tardío, han limitado de manera devastadora la producción de papas en China; esto, sin embargo, ha impulsado una intensa investigación sobre formas de combatirlas.

Cultura

Cocina miniaturadeimagen|Patatas salteadas ralladas (土豆丝) Históricamente, las patatas no han sido una parte integral de la dieta china. En la cocina china, las patatas se utilizan como verdura y no como carbohidratos básicos.

En China, las papas también se utilizan cada vez más para hacer papas fritas, especialmente con las florecientes industrias de comida rápida y alimentos procesados del país.

Véase también

Agricultura en China Producción de arroz en China

Referencias

Bibliografía

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