La Fortaleza de San Francisco Xavier de la Isla de Villegagnon, también denominada Fortaleza de Nuestra Señora de la Concepción de Villegagnon, era un fuerte ubicado en la bahía de Guanabara, Brasil, en la antigua isla de Serigipe, actual isla de Villegagnon en la ciudad de Río de Janeiro.
Historia En la misma isla en la que los colonos franceses de Nicolas Durand de Villegagnon habían erigido el Fuerte Coligny (1555), arrasado por los portugueses en la campaña de febrero y marzo de 1560, Luís Teixeira señala el "Fuerte de Vilagalhão", que puede referirse tanto a la antigua posición francesa, arrasada en 1560, como a una nueva posición defensiva portuguesa erigida probablemente sobre los cimientos de la anterior. Esta estructura fue reformada en 1695, por iniciativa del gobernador de la capitanía de Río de Janeiro, Sebastião de Castro Caldas (1695-1697). Aparece señalada por Andreas Antonius Horaty, como "Fuerte de Villegagnon". Durante la invasión del corsario francés René Duguay-Trouin, en septiembre de 1711, bajo el fuego de la artillería de los barcos del corsario, el polvorín de esta fortificación fue alcanzado y la explosión resultante destruyó la estructura, que en aquella época estaba artillada con veinte piezas de diferentes calibres. La estructura debió de haber sido restaurada o mantenerse operativa, ya que figura en el plano de 1730 ubicado en el Archivo Histórico Ultramarino de Lisboa.
En 1761 se inició la construcción de una nueva fortificación, de mayores dimensiones, por orden del gobernador de Río de Janeiro, Gomes Freire de Andrade (1733-1763), dedicada a San Francisco Javier. Para albergarla, se demolió el cerro de las Palmeiras, empleándose en las obras de la fortaleza la mano de obra de cincuenta quilombolas capturados en el sertón de Goiás. El brigadier ingeniero Jacques Funck propuso nuevas obras en 1767. El "Informe del marqués de Lavradio, virrey de Río de Janeiro, al entregar el Gobierno a Luiz de Vasconcellos e Souza, quien le sucedió en el virreinato", fechado en Río de Janeiro el 19 de junio de 1779, informa:
La inscripción epigráfica sobre la puerta indica que la nueva estructura fue consagrada a Nuestra Señora de la Concepción:
En el contexto de la investigación sobre la Conspiración Minera (1789-1792), fue recluido en el calabozo de la fortaleza José Álvares Maciel (licenciado en Filosofía Natural, hoy Ingeniería de Minas y Metalurgia), posteriormente desterrado al interior de Angola.
Durante los disturbios del Período Regencial (1831-1840), junto con la fortaleza de São José da Ilha das Cobras, fue escenario de la sedición del comandante Miguel de Frias e Vasconcelos, quien, tras sublevar a la guarnición (3 de abril de 1832) y a los reclusos, hizo prisionero a su comandante. A continuación, atacó la Fortaleza de Santa Cruz da Barra y sublevó también a esta guarnición, de donde se llevó una pieza de artillería con la que desembarcó en la playa de Botafogo. Acompañado de personas que se unieron al movimiento, llegó al Campo de Santana, donde le esperaban políticos para proclamar la República. Rodeado por las tropas de Francisco de Lima e Silva, padre del futuro Duque de Caxias, quien sofocó el movimiento, el mayor Frias fue detenido en las mazmorras de la isla de Villegagnon . thumb|300px|El fuerte de Villegaignon, en manos de las fuerzas rebeldes durante la Revuelta de la Armada. La embarcación que se hunde es el monitor "Javary". El mismo autor señala que en 1838, la fortaleza estaba guarnecida por un comandante, dos subtenientes, un alférez, un capellán y 303 soldados rasos, y estaba artillada con treinta y cuatro piezas de diferentes calibres. Fue transferida al Ministerio de Marina en 1863, quedando guarnecida por el Cuerpo de Marineros Imperiales (1880), cuando su artillería estaba compuesta por cincuenta y cuatro piezas ). Fue reformada en 1883 .
En el contexto de la Revuelta de la Armada (1893-1894), se unió a los rebeldes el 9 de octubre, intercambiando disparos casi a diario con la Fortaleza de Santa Cruz, el Fuerte de la Laje, el Fuerte del Pico y el Fuerte de Gragoatá. En la madrugada del 1 de diciembre de 1893, se produjo un intercambio de disparos con el acorazado Aquidabã y el crucero auxiliar Esperança, cuando el primero atraía el fuego de la fortaleza para proteger la salida del segundo por la barra. Gravemente dañada, fue transferida al Ministerio de Guerra (Decreto 1.697 del 25 de abril de 1894), y devuelta al Ministerio de Marina (Decreto 1.939, de 15 de enero de 1895).Una vez realizadas las reparaciones necesarias, el ahora denominado Cuerpo de Marineros Nacionales siguió acuartelado en ella hasta que, siendo ministro de Marina el almirante Protógenes Pereira Guimarães, se decidió construir sobre sus murallas las nuevas instalaciones de la Escuela Naval, inauguradas el 11 de junio de 1938 . Referencias
Bibliografía
Enlaces externos
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