Sonja Honecker (nombre de nacimiento Sonja Feist, de casada Sonja Yáñez Betancourt;Nicolás Guzmán: «Las revelaciones del nieto de Erich Honecker». El Mercurio, 16 de septiembre de 2018. abreviado Sonja Yáñez;Fichero en el Archivo Federal alemán (BStU): Elrun Dolatowski (ed.): SED, Akademie für Gesellschaftswissenschaften. Schriftenverzeichnis. Fundación Archivo de los Partidos y Organizaciones de Masas de la RDA, signatura AGF: Diss 1286. Berlín Oriental, 1 de diciembre de 1952-Santiago de Chile, marzo de 2022) fue una informática alemana, hija del dirigente comunista Erich Honecker y de Margot Honecker. En marzo de 1990, ante el colapso de la República Democrática Alemana (RDA), se trasladó junto a su esposo chileno y sus hijos a Chile, país donde permaneció el resto de su vida y que, gracias a este vínculo familiar, terminó acogiendo también a su padre tras la caída del Muro de Berlín.Cristián Medina Valverde, Gustavo Gajardo Pavez: «De apátrida errante a vecino de santiaguino: el "Caso Honecker" desde las fuentes oficiales (1991-1994)». En: Tzintzun. Revista de Estudios Históricos, n.º 65, Michoacán, 2017, ISSN 1870-719X, pp. 260-284.
Biografía
Infancia y juventud en la RDA Sonja Honecker nació como hija de Erich Honecker y de su entonces pareja, Margot Feist. En ese momento, el padre vivía separado de su segunda esposa, Edith Baumann, con quien tenía una hija nacida en 1950 que mantuvo un vínculo cercano con él durante toda su vida y recibió de su parte la misma atención que Sonja.«Erich Honecker: So hielt er es mit Frauen, Familie und Autos». Abendzeitung (Múnich), 9 de mayo de 2014. Tras el divorcio de Erich Honecker en 1953, sus padres contrajeron matrimonio.Henrik Eberle: Anmerkungen zu Honecker. Schwarzkopf & Schwarzkopf, Berlín, 2000, ISBN 3-89602-318-7, pp. 141-149. En el círculo familiar y de amistades se la conocía por el apodo de «Sonni».Roberto Yáñez, Thomas Grimm: Ich war der letzte Bürger der DDR. Insel, Berlín, 2018, ISBN 978-3-458-75812-9, pp. 57 y ss.
Después de terminar la educación secundaria, Honecker estudió entre fines de la década de 1960 y comienzos de la de 1970 en la Universidad Técnica de Dresde, donde obtuvo el título de ingeniera en tecnología de la información. Durante sus estudios, por razones de discreción, se matriculó bajo su apellido de soltera, «Sonja Feist», pese a haber sido legitimada como hija matrimonial tras el casamiento de sus padres.
En el otoño de 1971 conoció en Dresde al cantautor Bernd Rump y a su amigo chileno Leonardo Yáñez Betancourt (n. 1950), quien también estudiaba en esa ciudad. Tras el golpe de Estado en Chile de 1973, Yáñez —al igual que numerosos chilenos perseguidos por la dictadura— fue rescatado con apoyo del servicio de inteligencia exterior de la RDA y obtuvo asilo en el país.«Honecker: Glücklich und zufrieden». Der Spiegel, 17 de enero de 1993.Kerstin Decker: «Honeckers Enkel: Roberto Yanez ist zurück in Berlin». Der Tagesspiegel, 11 de noviembre de 2013. Posteriormente se desempeñó como profesor universitario de historia del marxismo-leninismo en la Universidad Humboldt de Berlín.Wolfram Eilenberger: «Margots Welt». Cicero, 29 de noviembre de 2006. La pareja se casó en 1974 y tuvo tres hijos: Roberto (n. 1974), Mariana (1985-1988) y Vivian (n. 1988)
En 1984, Honecker se doctoró en la Academia de Ciencias Sociales del Comité Central del SED con una tesis sobre los efectos de la aplicación capitalista de la microelectrónica en el empleo y la calificación de los trabajadores del comercio y la banca en la Alemania Federal, presentada bajo su nombre de casada, «Sonja Yáñez».
La muerte de su hija Mariana en enero de 1988, a causa de un virus.Karim Saab: «Zeitgeschichte: Honeckers Enkel ist Surrealist und liebt Coca Cola». Märkische Allgemeine, 4 de octubre de 2018. constituyó un episodio traumático para toda la familia —en especial para Erich Honecker, a quien la pena dejó casi incapacitado para el trabajo— y sumió a Sonja en un cuadro depresivo; por recomendación de su psiquiatra, tuvo un nuevo hijo.Roberto Yáñez, Thomas Grimm: Ich war der letzte Bürger der DDR. Insel, Berlín, 2018, ISBN 978-3-458-75812-9, pp. 44-48. Hasta entonces, la familia había vivido en un departamento de tres ambientes en el piso doce de un edificio prefabricado de la Leipziger Straße, con vista al Muro de Berlín hacia Berlín Occidental;Marian Blasberg: «Honeckers Enkel: "Ein Rebell bin ich erst heute"». Die Zeit, 4 de marzo de 2011. tras el nacimiento de Vivian, se mudó al nuevo y moderno barrio residencial construido para la nomenklatura en la Otto-Grotewohl-Straße La familia gozaba de diversos privilegios: se documentó, por ejemplo, la intervención personal de Erich Honecker en la adquisición de ropa infantil,Henrik Eberle: Anmerkungen zu Honecker. Schwarzkopf & Schwarzkopf, Berlín, 2000, ISBN 3-89602-318-7, p. 191. la posibilidad de obtener ropa de bebé y de maternidad desde Berlín Occidental por vía del Ministerio de Comercio Exterior de la RDA y el envío de artesanos de la colonia gubernamental de Wandlitz para acondicionar la nueva vivienda (cuyas instalaciones sanitarias de fabricación occidental Sonja mandó luego reemplazar por productos de la RDA). Desde octubre de 1988 la familia usó además un automóvil Wartburg 1.3 con equipamiento especial, fabricado en muy pocas unidades.Roberto Yáñez, Thomas Grimm: Ich war der letzte Bürger der DDR. Insel, Berlín, 2018, ISBN 978-3-458-75812-9, p. 8. Yáñez y el cineasta Thomas Grimm le atribuyen «un papel no menor» en mantener informado a su padre sobre las carencias de abastecimiento que sufría la población de la RDA
Traslado a Chile Tras la derogación en 1987 de la prohibición de ingreso a Chile que pesaba sobre su esposo, la familia comenzó a evaluar una eventual radicación en el país sudamericano, opción que en ese entonces parecía políticamente inviable. Desde 1988, Sonja Honecker manifestó a sus padres su respaldo a una liberalización de las salidas de la RDA, postura que generó un fuerte rechazo por parte de su madre.Roberto Yáñez, Thomas Grimm: Ich war der letzte Bürger der DDR. Insel, Berlín, 2018, ISBN 978-3-458-75812-9, p. 11.
Tras la caída del Muro de Berlín, tanto Sonja como Leonardo Yáñez quedaron sin trabajo y perdieron el respaldo del sistema de abastecimiento reservado a la cúpula del Politburó en la colonia de Wandlitz.Roberto Yáñez, Thomas Grimm: Ich war der letzte Bürger der DDR. Insel, Berlín, 2018, ISBN 978-3-458-75812-9, pp. 12 y 50. La familia se acogió a un programa de repatriación del ACNUR que ofrecía pasajes gratuitos por tiempo limitado a refugiados chilenos,Roberto Yáñez, Thomas Grimm: Ich war der letzte Bürger der DDR. Insel, Berlín, 2018, ISBN 978-3-458-75812-9, p. 12. y en marzo de 1990 emigró a Santiago de Chile, donde se instaló inicialmente en una vivienda modesta de madera en la comuna de Ñuñoa
En 1992, la pareja se separó; Leonardo Yáñez se fue a vivir con el hijo mayor, Roberto, mientras que Vivian permaneció con su madre. El divorcio se formalizó en 1993. En esos años, Honecker trabajó en el instituto de investigación social Avance, vinculado al político socialista chileno Osvaldo Puccio Huidobro (n. 1952) —quien había vivido exiliado en la RDA entre 1974 y 1984 y era hijo del secretario privado homónimo de Salvador Allende—
El asilo de Erich Honecker en Chile El vínculo de Sonja con Chile resultó decisivo en las largas y complejas negociaciones diplomáticas que, entre 1991 y 1993, involucraron al gobierno del presidente Patricio Aylwin, la Alemania recién reunificada y la naciente Federación de Rusia, tras la fuga de Erich Honecker a la embajada chilena en Moscú el 11 de diciembre de 1991. Un elemento clave fue que a Honecker no podía concedérsele asilo político formal en Chile —algo que la parte alemana no habría aceptado—, sino solo el reencuentro familiar con su hija y su núcleo familiar, ya radicados en el país. El propio Honecker lo aclaró en una declaración del 12 de diciembre de 1991: nunca había solicitado asilo político en Chile, sino únicamente permiso para ingresar y permanecer junto a su familia.
En la embajada, el matrimonio Honecker fue recibido por Irma Cáceres, esposa del embajador Clodomiro Almeyda.«A 30 años de la muerte de Erich Honecker: los últimos días del exlíder comunista de la RDA en una casa de La Reina». Emol, 29 de mayo de 2024. Tras 169 días de prisión, el 13 de enero de 1993 Honecker fue liberado de toda responsabilidad penal por razones humanitarias —debido a un cáncer terminal— y viajó de inmediato a Chile, adonde llegó el 14 de enero de 1993
En julio de 1992, Sonja recibió en Santiago a su madre, procedente de Moscú, y la alojó temporalmente en su casa de calle Los Almendros, en Ñuñoa. Según reportajes de la revista alemana Focus, en el contexto de la llegada de su padre a Chile Sonja Honecker recibió apoyo económico proveniente de fuentes no reveladas,«Chile: Reich in einem armen Land». Focus, n.º 6/1993, 8 de febrero de 1993. información cuyo monto fue desmentido por el banco involucrado.«Bank dementiert Bericht über Sonja Honecker». Neues Deutschland, 19 de febrero de 1993. Según el testimonio de Diego Aguirre, intérprete que acompañó a Erich Honecker durante su enfermedad en Chile, este recibía regularmente sobres —posiblemente con dinero— entregados por un comité de solidaridad vinculado al Partido Comunista de Chile, integrado por varios exexiliados chilenos acogidos en la RDA durante su gobierno«Erich Honecker im Exil: exklusive Einblicke in seine letzten Monate». MDR, 16 de enero de 2018.
Fue Sonja Honecker quien encargó la construcción de la vivienda de cinco habitaciones y 110 m² en la comuna de La Reina, parte de un conjunto de ocho unidades diseñado por arquitectos comunistas y en el que ella misma había inscrito a sus padres.Valentina Araya: «La silenciosa vida de Margot Honecker en Chile». El Mostrador, 13 de mayo de 2016. A comienzos de 1993 se instalaron allí sus padres y, tras la muerte de Erich, la casa siguió siendo habitada por Margot Sonja figuraba como propietaria en el registro de la propiedad.Thomas Kunze: Staatschef a. D. Die letzten Jahre des Erich Honecker. 2.ª ed., Links, Berlín, 2012, ISBN 3-86153-698-6, p. 180. Un año después, Sonja y sus hijos se mudaron también a La Reina, a una vivienda cercana en la Avenida Carlos Ossandón, adquirida igualmente por ella
Erich Honecker falleció el 29 de mayo de 1994 en la casa de La Reina, tras poco más de quinientos días de residencia en Chile. Sonja Honecker declaró entonces a la prensa: «Estuve con él esta mañana al momento de su fallecimiento. Murió tranquilamente». Al velorio, realizado en la capilla del Cementerio General de Santiago, asistieron figuras como el excomunista Luis Corvalán, el exministro del Interior Hernán del Canto y Hortensia Bussi, viuda de Salvador Allende El cuerpo fue cremado y las cenizas quedaron en poder de la familia.
Últimos años y fallecimiento Margot Honecker permaneció en Chile junto a Sonja y sus nietos hasta su muerte, en mayo de 2016. La relación entre Sonja y su hijo Roberto —quien tras la muerte de su abuelo se trasladó a vivir con Margot y más tarde volvió a radicarse en Alemania— quedó marcada por un distanciamiento duraderoSteven Geyer: «Honeckers Enkel – das sind wir». RND (Redaktionsnetzwerk Deutschland), 2 de noviembre de 2019. agravado por la crisis de adaptación y la adicción a la marihuana que Roberto atravesó en su juventud tras la separación de sus padres En su libro autobiográfico Yo fui el último ciudadano de la RDA (2018), Roberto Yáñez relató que las urnas con las cenizas de sus abuelos permanecían sin sepultar y que él propugnaba trasladarlas a Berlín, mientras que su madre prefería esparcirlas en el océano Pacífico.«Nieto de Erich Honecker quiere enterrar al exjerarca de la RDA en Berlín». El Mostrador, 10 de septiembre de 2018.