Walt Disney Classics (también conocido como The Classics from Walt Disney Home Video y edición de Diamante Negro de Disney) fue una línea de vídeo lanzada por WDTNT para lanzar películas animadas de Disney en videocasete. El primer título de la línea "Classics" fue Robin Hood que se lanzó a finales de 1984. A esta le siguieron otros 19 títulos hasta principios de 1994, con El Zorro y el Sabueso. Disney continuó con la serie "Classics" transfiriendo los títulos ya lanzados (excepto Pinocho, Fantasia, El Zorro y el Sabueso, Basil, el ratón superdetective, Los Rescatadores en Australia, La Bella y la Bestia, y Aladdin) a la línea "Colección de obras maestras", mientras que continuó usando el nombre de "Clásicos" en países fuera de Norteamérica hasta 2007. A partir de la década de 2010, estos videocasetes también llamados "Diamante Negro" se volvieron muy codiciados debido a una idea errónea del público sobre su rareza y valor real.
Contexto En 1980, Disney estableció su propia división de distribución de video como parte de Walt Disney Telecommunications and Non-Theatrical Company (WDTNT), con Jim Jimirro como su primer presidente. En ese momento, el video casete no era considerado por Disney como un mercado importante. WDTNT Co. también se encargaba de la comercialización de otros artículos auxiliares diversos, como cortometrajes de 8 mm para videocasetes. Los primeros lanzamientos de Disney en videocinta fueron 13 títulos que fueron licenciados para renta a Fotomat el 4 de marzo de 1980. Este primer grupo de títulos en VHS comercializados bajo la marca Walt Disney Home Video incluía 10 películas de acción real y 3 compilaciones de dibujos animados cortos: Mi amigo el Dragón , El Abismo Negro, Cupido motorizado, La Montaña Embrujada, Davy Crockett, Rey de la Frontera, 20,000 Leguas de Viaje Submarino, Travesuras de una bruja , Los aficionados de North Avenue, Pandilleros en apuros, La Herencia de los Bloodshy, De Vacaciones con Mickey Mouse y sus amigos , Kids is Kids starring Donald Duck , Las aventuras de Chip 'n' Dale. Otros numerosos títulos y relanzamientos fueron lanzados en fechas posteriores a lo largo de los primeros años de la década de 1980. Todos estos venían en una caja blanca tipo concha marina que les daba una apariencia distintiva.
Historia Las primeras dos películas lanzadas en videocasete a las que Disney después llamaría “Clásicos” fueron Dumbo y Alicia en el País de las Maravillas en junio de 1981. Inicialmente lanzadas como títulos “solo de renta”, ambas películas estuvieron después disponibles para su venta. Dumbo fue lanzada a inicios de 1982, y Alicia en el País de las Maravillas fue lanzada después en noviembre de ese mismo año. Aparte de estos dos títulos, Disney inicialmente se mostraba renuente a lanzar 15 videos específicos de larga duración a los que los ejecutivos se referían como “intocables." Esto cambió después, cuando Michael Eisner se convirtió en director ejecutivo oficiall (CEO) de The Walt Disney Company en septiembre de 1984. Cuando Eisner vio una “versión de pantalla grande” de Pinocho en cines a finales de 1984, decidió hacer un lanzamiento piloto en videocasete. Según la revista Billboard, el lanzamiento de Robin Hood el 3 de diciembre de 1984, fue “relativamente inesperado." Disney le dio al programa “un periodo de preventa relativamente corto”, y confiaba en que un ciclo de lanzamiento en cines de siete años podía coexistir con los medios de transmisión domésticos.
Los clásicos de Walt Disney incluyen 15 películas animadas: Blancanieves y los siete enanitos, Pinocho, Fantasía, Bambi, Cenicienta, Peter Pan, La dama y el vagabundo, La bella durmiente, 101 dálmatas, La Espada en la Piedra, El Libro de la Selva, Los Aristogatos, Robin Hood, Bernardo y Bianca y El zorro y el Sabueso, los cuales fueron emitidas únicamente en cines, no por televisión o algún otro formato (excepto por La espada en la piedra, que fue emitida por primera vez en televisión en 1985).
Para cuando la colección Masterpiece reemplazó a la colección de Clásicos en el mercado doméstico, Blancanieves y los siete enanitos y Los aristogatos eran los únicos dos de los 15 clásicos originales (y, de hecho, las dos únicas películas con una sola historia antes de 1985) que aún no habían sido lanzados en video ni emitidos por televisión.
Lanzamientos en Norteamérica Fecha de lanzamientoTítuloCosto inicial (USD)Copias vendidas(EEUU)Resumen13 de diciembre de 1984Robin HoodRobin Hood fue lanzada por primera vez a finales de 1985, y por segunda vez el 12 de julio de 1991.216 de julio de 1985PinochoPinocho fue reestrenada en cines en 1984 debido a su gran éxito, cosechando más de $26 millones en la taquilla doméstica. Al año siguiente, Disney anunció que el 16 de julio de 1985 se estrenaría de nuevo, con una campaña publicitaria de $1 millón de dólares; fue promocionada como el primer espacio publicitario para una sola película en televisión.El precio del VHS fue rebajado considerablemente para el reestreno que ocurrió del 14 de octubre de 1986 al 31 de enero de 1987.Una nueva edición remasterizada fue lanzada en videocasete el 26 de marzo de 1993.35 de noviembre de 1985Dumbo El precio de Dumbo fue también rebajado a $29.95 junto con Robin Hood y Pinocho en 1985. Dumbo nunca fue censurada y fue relanzada en 1989 con promociones adicionales en 1991.4Marzo de 1986La Espada en la PiedraLa Espada en la Piedra fue relanzada en 1989 con el lanzamiento de Bambi y fue promocionada de nuevo con otro lanzamiento en VHS en 1991.528 de mayo de 1986Alicia en el País de las Maravillas Alicia en el País de las Maravillas fue lanzada originalmente solo para alquiler en la línea de Walt Disney Home Video. Fue relanzada para su venta al público el 28 de mayo de 1986, como parte de la campaña "Wonderland" de Disney. Mientras que el número de unidades vendidas de Alicia en el País de las Maravillas es desconocido, Billboard reportó que se empacaron más de 650,000 unidades para su venta. Esta película nunca fue retirada del mercado y se reestrenó en 1991.614 de octubre de 1986La Bella Durmiente1,000,000+La Bella Durmiente fue lanzada por primera vez en VHS Hi-Fi y con audio estéreo. La película se convirtió en una pieza fundamental dentro de la campaña promocional de Disney de $6 millones: "Bring Disney Home For Good" que presentaba los seis Clásicos animados lanzados a finales de 1986. La película fue retirada de circulación el 31 de marzo de 1988.77 de octubre de 1987La Dama y el VagabundoDespués del éxito de La Bella Durmiente, cuando Disney lanzó La Dama y el Vagabundo el 7 de octubre de 1987 el VHS ya contaba con 2 millones de preventas. La Dama y el Vagabundo logró vender 3.2 millones de copias, convirtiéndose en ese momento en la película más vendida en video cassette. Un tiempo después fue puesta en moratoria el 31 de marzo de 1988 junto con La Bella Durmiente; habiendo conseguido $100 millones de dólares en ganancias.84 de octubre de 1988La CenicientaUna litografía de edición limitada, creada por el animador Marc Davis estuvo disponible para cualquiera que ordenara por adelantado la película entre el 11 de julio y el 3 de octubre de 1988. Se anunció con antelación que la película sería sacada del mercado el 30 de abril de 1989. Cenicienta fue otro gran éxito para Disney, cosechando $108 millones de dólares en ganancias.928 de septiembre de 1989BambiBambi fue la primera película de Disney que tuvo una promoción cruzada. El precio de $26.99 se podía reducir con un reembolso de $3.00 (disponible hasta el final de enero de 1990) enviando pruebas de la compra de dos pastas dentales Crest. La película fue retirada del mercado el 30 de marzo de 1990.1018 de mayo de 1990La SirenitaLa Sirenita tuvo un precio de $26.99, el mismo que Bambi, pero esta vez Disney ofreció un reembolso de $3 sin necesidad de una compra adicional. Disney prometió la campaña publicitaria de televisión más grande de su historia, junto con una extensa publicidad impresa. Para el 30 de julio de 1990, La Sirenita había vendido 7.5 millones de unidades y eventualmente llego a las 10 millones de unidades vendidas; convirtiéndose en la película más vendida de 1990.La película fue puesta en moratoria el 30 de abril de 1991.1121 de septiembre de 1990Peter PanPeter Pan fue lanzada con una promoción conjunta con Nabisco, disponible desde la fecha de lanzamiento hasta la temporada navideña. Esta permitía a los consumidores obtener un reembolso de 5 dólares con la compra de tres cajas de galletas, lo que redujo el precio efectivo de venta al público por debajo de $20. . Posteriormente, la película fue retirada del mercado el 30 de abril de 1991.123 de mayo de 1991El Libro de la SelvaEl Libro de la Selva fue vendida originalmente por $24,99; Nabisco ofreció una rebaja de $5, reduciendo así el precio. La película se descontinuó el 30 de abril de 1993.1317 de septiembre de 1991Bernardo y Bianca en CangurolandiaBernardo y Bianca en Cangurolandia salió a la venta por $24.99 con una rebaja de $5 ofrecida por Procter & Gamble. Se descontinuó el 30 de abril de 1993.141 de noviembre de 1991FantasiaRoy Disney originalmente se negó a que Fantasía fuera lanzada en VHS como parte de la colección de clásicos de Walt Disney, ya que sintió que era muy importante como legado de la familia. Michael Eisner logró convencer a la familia Disney de lanzar la película. Fantasía fue la primera película estrenada simultáneamente alrededor del mundo (en Norteamérica y otros 46 territorios más).1510 de abril de 1992La Noche de las Narices FríasLa noche de las narices frías se descontinuó el 30 de abril de 1993.1617 de julio de 1992Policías y RatonesPolicías y Ratones se descontinuó el 30 de abril de 1993. Aunque el número exacto de copias vendidas es desconocido, The New York Times reportó un aproximado de 5.000.000 de copias el 16 de julio de 1992.1718 de septiembre de 1992Bernardo y BiancaDe acuerdo a la revista “Billboard”, se esperaba que Bernardo y Bianca vendiera entre 5 a 6 millones de cintas. Se descontinuó el 30 de abril de 1993.1830 de octubre de 1992La Bella y La BestiaLa Bella y La Bestia vendió más de 20 millones de cintas, recaudando $200.000.000. Disney optó por retrasar hasta el 29 de septiembre de 1993 al lanzamiento en láserdisc de la versión estrenada en cines, dejando disponible mientras tanto en ese formato una copia preliminar («work-in-progress») proyectada previamente en festivales de cine. Fue la primera película de Disney animada en tener su lanzamiento en láserdisc en formato panorámico. La película en VHS se descontinuó el 30 de abril de 1993.1929 de septiembre de 1993AladdínAladdín es el lanzamiento más vendido de la línea de clásicos de Walt Disney en VHS. El primer VHS fue lanzado el 29 de septiembre de 1993 en algunas tiendas, aunque la venta oficial inició el 1 de octubre. A inicios de 1994, ya había vendido más de 25 millones de cintas con una recaudación de más de $500.000.000 antes de ser descontinuado el 30 de abril de 1994. Disney lanzó su DVD casi un año después, el 21 de septiembre de 1994.204 de marzo de 1994El Zorro y el SabuesoÉsta fue la última película lanzada en la línea de clásicos de Walt Disney en VHS, se descontinuó el 30 de abril de 1995.
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