Las lenguas timóricas, también denominadas en algunas clasificaciones lenguas timor-babar, son un conjunto de lenguas austronesias habladas principalmente en la isla de Timor, así como en las islas vecinas de Wetar, Roti y, según determinadas propuestas clasificatorias, en las Molucas sudoccidentales.
La delimitación interna del grupo no es uniforme. Algunos autores emplean el término Timoric para las lenguas austronesias de Timor y zonas próximas, mientras que otros utilizan la denominación Timor-Babar para agrupaciones más amplias que incluyen lenguas de las Molucas sudoccidentales. Parte de las semejanzas entre estas lenguas se ha atribuido al intenso contacto lingüístico regional, por lo que su unidad filogenética continúa siendo debatida.
Entre las lenguas timóricas con mayor número de hablantes destacan el uab meto, hablado principalmente en Timor Occidental, y el tetun, lengua oficial de Timor Oriental junto con el portugués.
Clasificación La clasificación de las lenguas timóricas ha variado considerablemente entre autores. Tradicionalmente se han incluido dentro de las lenguas malayo-polinesias centrales y orientales, aunque la validez de esta agrupación también ha sido discutida.
Las propuestas más citadas son las de Geoffrey Hull, Mark Taber, Aone van Engelenhoven y Owen Edwards.
Clasificación de Hull Geoffrey Hull propuso en 1998 una clasificación de las lenguas timóricas basada en afinidades léxicas. Dividió el grupo en dos ramas principales: las lenguas ramelaicas, asociadas al entorno del macizo de Ramelau, y las lenguas extra-ramelaicas o fabrónicas.
Lenguas ramelaicas Las lenguas ramelaicas incluyen: grupo occidental: kemak tokodede
grupo central: mambai
grupo oriental o idalaka: idaté isní lakalei lolein
Lenguas extra-ramelaicas Las lenguas extra-ramelaicas o fabrónicas incluyen: grupo occidental: uab meto amarasi helong lenguas de Roti, como bilba, dengka, lole, ringgou, dela-oenale, termanu y tii
grupo central: tetun bekais habu
grupo septentrional: wetar galoli
grupo oriental: kairui; waimaha; midiki; naueti.
Aportaciones de Van Engelenhoven Aone van Engelenhoven aceptó en líneas generales la clasificación de Hull, pero propuso incluir también el makuva y las lenguas luang-kisar dentro de la rama oriental de las lenguas timóricas.
Dentro de esta ampliación se incluyen lenguas como: kisar romang luang wetan leti
Clasificación de Taber Mark Taber propuso en 1993 una clasificación lexicostatística de las lenguas indígenas de las Molucas sudoccidentales. En ella agrupó varias lenguas de la región dentro de un conjunto relacionado con las lenguas timóricas, aunque excluyó el damar occidental y las lenguas babar.
Entre las lenguas tratadas por Taber figuran: damar oriental lenguas wetar kisar romang leti luang wetan teun nila serua
Clasificación de Edwards Owen Edwards propuso una clasificación más reciente de las lenguas de Timor y las Molucas sudoccidentales. En su análisis distingue dos grandes ramas: una rama de Timor central y otra denominada timor-babar.
Timor central La rama de Timor central incluiría: kemak tokodede mambai welaun
Timor-babar La rama timor-babar incluiría: helong lenguas rote-meto lakalei-idaté lenguas timóricas orientales o kawaimina wetar-atauro lenguas de las Molucas sudoccidentales lenguas babar
Lenguas kawaimina El término kawaimina agrupa cuatro variedades del este de Timor: kairui waimaha midiki naueti
Hull las consideraba dialectos de una sola lengua, mientras que otras clasificaciones las tratan como idiomas diferenciados.
Estas lenguas presentan rasgos fonológicos poco habituales dentro del ámbito austronesio, como armonía vocálica y consonantes glotalizadas.
Lenguas principales Tetun El tetun es una de las lenguas más importantes del grupo. Es idioma oficial de Timor Oriental junto con el portugués y funciona como principal lengua franca nacional. Existen varias variedades, entre ellas el tetun terik y el tetun dili o tetun prasa.
Uab meto El uab meto, también conocido como dawan o meto, se habla principalmente en Timor Occidental, en territorio indonesio. Es una de las lenguas timóricas con mayor número de hablantes.
Amarasi El amarasi fue considerado durante mucho tiempo un dialecto del uab meto, aunque investigaciones recientes tienden a reconocerlo como lengua diferenciada.
Mambai El mambai se habla en zonas montañosas del interior de Timor Oriental y pertenece al grupo ramelaico según la clasificación de Hull.
Kemak y tokodede El kemak y el tokodede son lenguas del occidente de Timor Oriental. En diversas clasificaciones aparecen próximas al mambai y a otras lenguas de Timor central.
Galoli y wetar El galoli y el wetar se sitúan en el norte y nordeste del dominio timórico, y han sido importantes en los debates sobre la relación entre las lenguas de Timor y las de las islas vecinas.
Rasgos lingüísticos y contacto Las lenguas timóricas son austronesias, pero presentan rasgos que reflejan un prolongado contacto con lenguas no austronesias de Timor y regiones próximas. Este contacto ha favorecido fenómenos de convergencia lingüística en la zona.
Entre los rasgos señalados por diversos autores se encuentran:
reducción de cierta morfología heredada; estructuras más aislantes; fuerte contacto léxico; estructuras posesivas particulares; influencia de lenguas papúes vecinas; innovaciones fonológicas; divergencias internas importantes entre las variedades de Timor, Roti, Wetar y las Molucas sudoccidentales.
Este fenómeno ha llevado a algunos especialistas a hablar de un Sprachbund o área lingüística timorense.
Relación con las lenguas timor-alor-pantar No deben confundirse las lenguas timóricas con las lenguas timor-alor-pantar. Las primeras son lenguas austronesias, mientras que las segundas pertenecen a una familia no austronesia de tipo papú. No obstante, ambas familias han estado en contacto durante siglos y comparten algunos rasgos de área lingüística.
Véase también Lenguas austronesias Lenguas malayo-polinesias Idioma tetun
Referencias
Bibliografía Adelaar, K. Alexander; Himmelmann, Nikolaus (2005). The Austronesian Languages of Asia and Madagascar. Londres: Routledge. Edwards, Owen (2020). Metathesis and Unmetathesis in Amarasi. Berlín: Language Science Press. Edwards, Owen (2021). Rote-Meto Comparative Dictionary. Canberra: ANU Press. Hull, Geoffrey (1998). «The basic lexical affinities of Timor's Austronesian languages: a preliminary investigation». Studies in Languages and Cultures of East Timor, 1: 97-202. Hull, Geoffrey (2002). Standard Tetum-English Dictionary. Sídney: Allen & Unwin. Klamer, Marian; Schapper, Antoinette; Edwards, Owen (2024). The Oxford Guide to the Malayo-Polynesian Languages of Southeast Asia. Oxford: Oxford University Press. Schapper, Antoinette (2020). «The origins of isolating word structure in eastern Timor». Asia-Pacific Language Variation, 6 (2): 200-240. Taber, Mark (1993). «Toward a Better Understanding of the Indigenous Languages of Southwestern Maluku». Oceanic Linguistics, 32 (2): 389-441. Van Engelenhoven, Aone (2009). «The position of Makuva among the Austronesian languages in East Timor and Southwest Maluku». En Adelaar, K. Alexander; Pawley, Andrew, eds. Austronesian historical linguistics and culture history: a festschrift for Robert Blust. Canberra: Australian National University, pp. 425-442.
Enlaces externos LexiRumah Reconstructing the past through languages of the present: the Lesser Sunda Islands The Languages of East Timor: Some Basic Facts, de Geoffrey Hull.