Hephzibah Menuhin (San Francisco, 20 de mayo de 1920 - Londres, 1 de enero de 1981) fue una pianista, escritora y activista de derechos humanos estadounidense-australiana. Era hermana del violinista Yehudi Menuhin y del pianista, pintor y poeta Yaltah Menuhin. También fue lingüista y escritora, coautora de varios libros y autora de numerosos artículos junto con su segundo esposo, Richard Hauser.
Trayectoria Hephzibah Menuhin nació en San Francisco, California. A través de su padre, Moshe Menuhin, Hephzibah descendía de una distinguida dinastía rabínica. Su madre, Marutha, fue descrita como una madre "dominante y controladora".
Los hijos de Menuhin recibieron poca educación formal. Hephzibah solo pasó cinco días en una escuela de San Francisco, donde se la catalogó como atrasada para su aprendizaje. Sus padres la sacaron de la escuela y le enseñaron a leer y escribir en casa. Comenzó a estudiar piano a los cuatro años, inicialmente con Judith Blockley, especialista en la enseñanza a niños pequeños, y más tarde con Lev Shorr, nieto de Theodor Leschetizky, nacido en Rusia, y futuro maestro de Leon Fleisher.Jacqueline Kent, An Exacting Heart: The Story of Hephzibah Menuhin, pp. 21, 34.
Dio su primer recital en San Francisco en 1928, cuando tenía ocho años. Después, estudió con Rudolf Serkin en Basilea y Marcel Ciampi en París. En 1933, ella y Yehudi grabaron su primer disco (una sonata de Mozart), que ganó el Premio Candid al mejor disco del año. Su debut público fue el 13 de octubre de 1934 en la Sala Pleyel de París. Los dos hermanos actuaron en el New York Town Hall y el Queen's Hall de Londres, y Hephzibah ofreció recitales como solista en la mayoría de las principales ciudades tanto de Europa como de América.
La conexión con Australia En marzo de 1938, después de un concierto en el Royal Albert Hall, Bernard Heinze presentó a Hephzibah y Yehudi a los hermanos australianos Lindsay y Nola Nicholas, herederos de la fortuna de la farmacéutica australiana Aspro.
Con bastante rapidez, Yehudi (de 21 años) se casó con Nola, y Hephzibah (de 17 años) se casó con Lindsay, abandonando sus planes de dar su recital de debut en el Carnegie Hall de Nueva York. Se mudó con Lindsay Nicholas a su propiedad ganadera "Terrinallum" cerca de Derrinallum, Victoria, donde pasó los siguientes 13 años.
Fundó una biblioteca ambulante para niños y tuvo dos hijos, Kronrod y Marston Nicholas. Sin embargo, aunque disminuyó su actividad musical, no la abandonó por completo. Tocó con las orquestas sinfónicas de Sídney y Melbourne y también junto a Yehudi en numerosas ocasiones durante su gira por Australia en 1940. Ofreció recitales como solista, y colaboró con el Griller Quartet y Richard Goldner’s Music Viva.
Entabló amistad con muchos músicos europeos desplazados que habían emigrado a Australia. Durante este tiempo, interpretó el estreno australiano del Segundo Concierto para Piano de Bartók. Los dos matrimonios de los Menuhin, el de su hermano y el de ella, terminaron en divorcio.
Trayectoria profesional En 1947, tocó en el Festival de Música de Primavera de Praga en un concierto organizado por Paul Morawetz, un empresario de Melbourne. Él la llevó a ver el campo de concentración de Theresienstadt, lo que la impactó profundamente y la obligó a confrontar el significado de su propia herencia judía; ambos iniciaron una relación sentimental que duró varios años.
En 1951, ella y Yehudi tocaron en la inauguración del Royal Festival Hall de Londres, luego realizaron una gira de conciertos por Australia y tocaron para que se retransmitiera para la ABC. Apoyó todo tipo de causas con conciertos y recitales, como la National Music Camp Association, y se pronunció abiertamente sobre la influencia de la televisión en los niños. En Sídney, fue solista en el concierto para piano de Juan José Castro, con el propio compositor dirigiendo (en ese momento era el director titular de la Orquesta Sinfónica de Victoria). En 1954 se mudó a Sídney, donde ofreció conciertos y abrió las puertas de su casa a quien lo necesitara. También estuvo vinculada al círculo de artistas contemporáneos Heide e inauguró la Exposición de Arte Contemporáneo Royal Tour en 1954 en el estudio de Mirka Mora en Melbourne.Exhibition catalogue. Royal tour contemporary art exhibition 1954, The Contemporary Art Society of Australia, Melbourne. Item 74 in MS9, Papers of Heide Gallery, National Gallery of Australia Research Library and Archives
Londres En Sídney, Hephzibah Menuhin conoció e inició una relación con Richard Hauser, un sociólogo y comunicador social cuáquero austriaco, que se había mudado allí con su familia, su entonces esposa Ruth y su hija Eva. Hephzibah se divorció de su marido y se casó con Hauser en esa ciudad en 1955. Dos años después, Menuhin y Hauser se mudaron a Londres con su hija, Clara Menuhin-Hauser, donde acogieron a Michael Alexander Morgan, un niño de ascendencia galesa y nigeriana, que creció con Clara.
Ambos fundaron el Instituto de Derechos Humanos y Responsabilidades y el Centro de Estudios Grupales, y posteriormente se trasladaron a Friends Hall, casa de un asentamiento cuáquero en Bethnal Green, en el East End de Londres. Más tarde, dirigieron un refugio de derechos humanos desde su propia casa, en el número 16 de Ponsonby Place, en Pimlico. Este lugar también se convirtió en la sede del Instituto de Investigación Social que el propio Sir Richard Hauser dirigió hasta su muerte. Trabajaron para la conciliación gradual e intentaron ayudar a las minorías de todo el mundo, y ella fue una ferviente defensora de los derechos de las mujeres y los niños.
En 1977, Hephzibah Menuhin se convirtió en presidenta de la sección británica de la Liga Internacional de Mujeres por la Paz y la Libertad. Hephzibah y Richard Hauser escribieron juntos The Fraternal Society (Bodley Head).
En 1962, ella y Yehudi realizaron una gira por Australia. Luego, realizó giras con Yehudi y la Orquesta del Festival Menuhin por Estados Unidos y Canadá en 1967, y por Australia en 1970 y 1975. En 1977, formó parte del jurado del primer Concurso Internacional de Piano de Sídney. Ese mismo año, en Melbourne, tocó en un concierto en el que su hijo, el Dr. Marston Nicholas, debutó como violonchelista.
En 1979, Hephzibah Menuhin realizó sus últimas presentaciones en Australia, tocando con Yehudi y el Sydney String Quartet. Su última actuación con su hermano tuvo lugar en el Royal Festival Hall de Londres en noviembre de 1979.
Muerte y legado Hephzibah Menuhin murió en Londres el 1 de enero de 1981, por un cáncer de garganta. Su hermano, Yehudi, dedicó su concierto en el Royal Albert Hall el 8 de febrero de 1981 y su concierto en el Carnegie Hall el 22 de febrero de 1981 a su memoria. Sus grabaciones incluyen el Quinteto La Trucha de Schubert con miembros del Cuarteto Amadeus, conciertos de Mozart con su hermano dirigiendo, tríos con Yehudi y Maurice Gendron, y sonatas con Yehudi.
Memorial La beca anual en memoria de Hephzibah Menuhin, dotada con 8 000 dólares, para jóvenes pianistas australianos, se estableció en 1980. Es administrada alternativamente por la Facultad de Música de la Universidad de Melbourne y el Conservatorio de Música de Sídney. El camerino del o la solista principal en el Hamer Hall del Centro de Artes de Melbourne fue nombrado en honor a Hephzibah.
En 1998, Curtis Levy produjo y dirigió un documental, Hephzibah. Una biografía, An Exacting Heart, fue publicada en 2008 por Jacqueline Kent.
Una biografía de Yehudi Menuhin y su familia titulada Yehudiana – Reviviendo la odisea Menuhin, escrita por Philip Bailey, quien trabajó en el equipo de Menuhin desde 1976 hasta la muerte de Yehudi en 1999, se publicó a finales del año 2008. Este libro contiene amplia información sobre la vida de Hephzibah.
Referencias
Enlaces externos Breve biografía (del sitio web de ABC Radio National). Enlace roto. Fotografías Archived (del Archivo de Judaica Australiana,). (Vídeo corto con imágenes de Hepzibah y Richard y sus casas en Bethnal Green y Ponsonby Place.)
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