Upway es un mercado en línea de bicicletas eléctricas reacondicionadas, que opera en varios países europeos y en Estados Unidos, y que actualmente es el principal reacondicionador de bicicletas eléctricas del mundo. Fundada en 2021 por los exejecutivos de Uber Toussaint Wattinne y Stéphane Ficaja, la empresa compra bicicletas eléctricas usadas a particulares, minoristas y fabricantes, las reacondiciona en centros especializados conocidos como UpCenters y las vende a través de su sitio web.
La empresa ha obtenido financiación de capital riesgo de firmas como Sequoia Capital, Exor Ventures y Korelya Capital, lo que respalda su expansión de Francia a Alemania, Bélgica y Estados Unidos entre 2022 y 2025. Los analistas del sector han vinculado el crecimiento de Upway con el aumento de la demanda de bicicletas eléctricas en Europa y Norteamérica, especialmente en el mercado de segunda mano.
Upway ha aparecido en medios de comunicación europeos y estadounidenses especializados en negocios y ciclismo por su papel en la promoción de la reutilización y la prolongación de la vida útil de las bicicletas eléctricas. En 2024, fue nominada a los premios Rider's Choice Awards en la categoría de Mejor Empresa de Ventas y Mantenimiento Minorista.
Historia Upway fue fundada por Toussaint Wattinne y Stéphane Ficaja, dos exejecutivos de Uber, en julio de 2021 en París, Francia. Ambos trabajaban en el departamento de operaciones de Uber, ocupando los cargos de directores generales regionales para los mercados de Norteamérica y el Noreste de Europa. Wattinne y Ficaja renunciaron a sus puestos casi al mismo tiempo y decidieron emprender una nueva aventura empresarial centrada en las bicicletas eléctricas, inspirados por el reciente viaje en bicicleta que Wattinne realizó por el Reino Unido con su esposa ese mismo verano.
Ante el elevado coste de las bicicletas eléctricas nuevas y la falta de fiabilidad del mercado de segunda mano, Wattinne y Ficaja fundaron Upway, una plataforma emergente para la venta de bicicletas eléctricas reacondicionadas. Tras exitosas campañas de financiación en 2022 y 2023, la empresa creció desde su sede original en París y abrió centros adicionales en Europa y Estados Unidos. Actualmente existen centros Upway en París (4000 m²), Berlín (4000 m²), Düsseldorf (9000 m²), Illingen (10 500 m²), Malinas (3500 m²), Ámsterdam (7000 m²), Nueva York (3500 m²) y Los Ángeles (3500 m²).
Inversión En 2021, la empresa consiguió una ronda de financiación inicial de 5 millones de dólares liderada por Sequoia Capital y Global Founders Capital, estableciendo planes para expandirse más allá de Francia a otros mercados europeos.
En mayo de 2022, Upway recaudó 25 millones de dólares en una ronda de financiación Serie A liderada conjuntamente por Sequoia Capital, con sede en Estados Unidos, y Exor Ventures, de los Países Bajos. A estos inversores se unieron Global Founders Capital, Transition VC y el inversor ángel Henri Moissinac. La inversión se destinaría a la expansión de las operaciones de Upway en Alemania, los Países Bajos y su próxima entrada en Estados Unidos a finales de 2022 o principios de 2023.
En la última parte de 2023, Upway consiguió una ronda de financiación Serie B adicional de 30 millones de dólares liderada por Korelya Capital, lo que eleva su financiación total recaudada hasta la fecha a 60 millones de dólares.
En noviembre de 2025, Upway obtuvo 60 millones de dólares adicionales en una ronda de financiación Serie C liderada por AP Moller Holding, con sede en Dinamarca, para respaldar su expansión en Estados Unidos y Europa.
Productos El catálogo de productos de Upway incluye diversos tipos de bicicletas eléctricas de más de 200 marcas, entre ellas bicicletas de montaña, de carga, plegables, de carretera, de gravel y urbanas. Las subcategorías incluyen modelos con cuadro bajo, neumáticos anchos, ligeros y para desplazamientos urbanos. Entre las marcas más populares se encuentran Specialized, Trek, Cannondale, Riese & Müller, Aventon, Rad Power Bikes y Gazelle. Upway también vende accesorios como baterías, cargadores, candados, luces, cascos, sillas infantiles y bolsas para bicicletas.
Upway obtiene bicicletas eléctricas de diferentes fuentes: directamente de fabricantes, tiendas de bicicletas y particulares que venden sus bicicletas eléctricas usadas a Upway a través de su página web. Los particulares también pueden entregar su bicicleta eléctrica en persona en las tiendas de bicicletas asociadas a Upway.
Cada bicicleta se procesa en un Centro de Reacondicionamiento o UpCenter, donde los mecánicos inspeccionan y reacondicionan componentes como neumáticos, frenos y sistemas de transmisión mediante 50 puntos clave. Las baterías con una capacidad inferior al 80 % suelen sustituirse por nuevas, y las bicicletas reacondicionadas se ponen a la venta en la plataforma en línea de Upway con una garantía de un año (dos años en el caso de España) que cubre el cuadro, el motor y el sistema eléctrico.
En su primer año completo de funcionamiento en 2022, la empresa informó haber reacondicionado más de 5000 bicicletas, una cifra que aumentó a más de 20 000 unidades para finales de 2023. Upway ahora trabaja con más de 3000 tiendas asociadas en todo el mundo, que representan a más de 200 marcas, y ofrece la mayor selección mundial de bicicletas eléctricas reacondicionadas.
Mercados y Centros de Reacondicionamiento A partir de 2025, opera en 9 países (Francia, Alemania, Países Bajos, Bélgica, Suiza, Austria, España, Italia y Estados Unidos) a través de sus 8 centros de distribución (París, Malinas, Berlín, Ámsterdam, Düsseldorf, Illingen, Nueva York y Los Ángeles). Upway se expandió rápidamente en respuesta al rápido crecimiento del mercado de bicicletas eléctricas en Europa y a la creciente popularidad de las bicicletas eléctricas en Estados Unidos. Las bicicletas eléctricas fueron el principal motor de crecimiento de la industria de la bicicleta en Estados Unidos entre 2019 y 2024.
El primer UpCenter y la sede de la empresa se inauguraron en Gennevilliers, Francia, en los alrededores de París, en 2021, gestionando las operaciones para los mercados europeos. Upway abrió las puertas de su primer UpCenter en Bélgica, en Mechelen, en marzo de 2024, con capacidad para inspeccionar y reacondicionar aproximadamente 2000 bicicletas eléctricas al mes y un equipo de unos 65 empleados. La ubicación estratégica del nuevo UpCenter en Flandes facilita las colaboraciones con marcas holandesas como Gazelle y Cube, que dominan el mercado de bicicletas eléctricas reacondicionadas.
Upway entró en el mercado alemán en 2022 con su primer UpCenter en Berlín. Alemania es el mercado más grande y de mayor crecimiento de la compañía, tanto en abastecimiento como en ventas. Tras consolidar su presencia, Upway se expandió con un segundo UpCenter en Düsseldorf en 2025 y un tercero en Illingen, cerca de Stuttgart, en 2026, alcanzando así un total de 8 UpCenters en todo el mundo. Esto demuestra el compromiso de Upway con el mercado alemán a través de una importante inversión y confianza. Hasta la fecha, Upway ha reacondicionado y vendido 45 000 bicicletas eléctricas en Alemania. Al duplicar el tamaño de su equipo directivo y triplicar el de su equipo de mecánicos de bicicletas para 2027, Upway aspira a reacondicionar 100 000 bicicletas en Alemania durante ese período, y 300 000 bicicletas eléctricas en total para 2030.
Upway entró oficialmente en el mercado estadounidense en 2023. En mayo de 2023, la startup de bicicletas eléctricas abrió su primer UpCenter en Estados Unidos, en la ciudad de Nueva York, en Brooklyn. Upway se expandió con el lanzamiento de un segundo UpCenter en Redondo Beach, California, en 2025. La distribución de los UpCenters de Upway en ambas costas permite una logística de abastecimiento y envío significativamente más rápida y eficiente.
Recepción e impacto Upway ha experimentado un crecimiento relativamente rápido desde su fundación en 2021 y continúa apoyando los esfuerzos de sostenibilidad reacondicionando bicicletas eléctricas que ya están en uso. Upway fue nominada para los premios Rider's Choice Awards 2024 en la categoría de Mejor Empresa de Ventas y Mantenimiento Minorista.
En el mercado estadounidense, Upway colabora con más de 500 tiendas de bicicletas para su programa de intercambio. Upway también es un distribuidor autorizado que participa en programas de incentivos para bicicletas eléctricas en varios estados de EE. UU., como Minnesota y California, para fomentar el uso de bicicletas eléctricas.
Referencias
Enlaces externos Sitio web oficial
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