" Theef " es el decimocuarto episodio de la séptima temporada de la serie de televisión de ciencia ficción The X-Files . Se estrenó en la cadena Fox en Estados Unidos el 12 de marzo del 2000. Fue escrita por Vince Gilligan, John Shiban y Frank Spotnitz, y dirigida por Kim Manners. El episodio es una historia de un "Monstruo de la semana", sin conexión con la mitología general de la serie."Theef" obtuvo una calificación de 7.4 en la clasificación de hogares de Nielsen, siendo vista por 11.91 millones de personas en su primera emisión. El episodio recibió críticas mixtas, mayormente positivas.
La serie se centra en los agentes especiales del FBI Fox Mulder (David Duchovny) y Dana Scully (Gillian Anderson), que trabajan en casos relacionados con lo paranormal, llamados Expedientes secretos X. Mulder cree en lo paranormal, mientras que a Scully se le ha encomendado la tarea de desacreditar su trabajo. En este episodio, Mulder y Scully investigan el asesinato del suegro de un médico prominente, cuyo cuerpo fue encontrado con la palabra "Theef" escrita en la pared con sangre. Tras una serie de accidentes posteriores, Mulder sospecha que la magia negra podría ser la fuente de las amenazas contra la familia del médico.
"Theef" fue escrito en un corto período de tiempo durante las vacaciones navideñas de la serie, después de que otro guion fuera rechazado por la producción. El concepto principal del episodio era "la medicina moderna contra las artes sobrenaturales de los patios traseros". El episodio contó con la participación de varios actores destacados, entre ellos Billy Drago, quien interpretó el papel del antagonista Orell Peattie, y James Morrison, quien fue miembro del elenco de la serie de ciencia ficción Space: Above and Beyond, creada por los ex guionistas de The X-Files, Glen Morgan y James Wong . El creador de la serie, Chris Carter, calificó posteriormente el episodio como "muy bien elegido".
Trama El Dr. Irving Thalbro pasa la noche con su hija y su familia en el condado de Marin, California, incluyendo a su esposo, el Dr. Robert Wieder (James Morrison). En medio de la noche, Irving encuentra un montón de tierra con forma humana en su cama, tras quitarlo aparece un hombre detrás de él. Wieder lo descubre colgado del techo, con la palabra "Theef" pintada con su sangre en la pared.
Mientras investigaba a la mañana siguiente, Fox Mulder (David Duchovny) nota tierra de cementerio en la cama de Irving y cree que puede ser causada por una magia popular hoodoo. Dana Scully (Gillian Anderson), sin embargo, cree que el doctor se suicidó cortándose la garganta, escribiendo en la pared y ahorcándose. Después de la autopsia, se determina que Irving sufría de una enfermedad priónica llamada Kuru, que no se había encontrado antes en los Estados Unidos. Mulder cree que el kuru le fue transmitido por una maldición que lo hizo enloquecer. Los Wieder descubren entonces que falta una fotografía familiar en su dormitorio, y ven a un "curandero", que más tarde se revela que se llama Orell Peattie (Billy Drago), colocando los rostros recortados de la fotografía en varias muñecas. La Sra. Wieder se desmaya después de que se encuentra otro montón de tierra de cementerio en su cama. Su piel entonces desarrolla una leishmaniasis en etapa avanzada mientras el "curandero" está junto a la piscina hablando con la muñeca.
Peattie visita al Dr. Wieder en su trabajo, pero se niega a decirle por qué está realizando estos hechizos contra su familia. Wieder investiga por su cuenta y encuentra una pulsera en un archivo de Jane Doe que cree que podría estar relacionada. Mulder consulta a un experto en ocultismo, quien señala que, para realizar hechizos, el hombre debe extraer energía de un amuleto y colocar sangre, cabello y una foto de la víctima dentro de un muñeco para llevar a cabo los hechizos. Mientras tanto, la Sra. Wieder muere quemada durante una RM, y el "hombre vudú" es encontrado sacando su muñeco de un microondas. La palabra "Theef" también se encuentra marcada a fuego en el pecho de la Sra. Wieder. Wieder les cuenta a los agentes sobre el hombre que fue a verlo y el caso de Jane Doe. Tras la investigación, se revela que Jane Doe era Lynnette Peattie, quien había fallecido previamente en un accidente de autobús. Wieder le administró una sobredosis de morfina, practicándole la eutanasia debido a su dolor. Mulder supone que el hombre es su padre y que siente que Wieder le arrebató a su familia. Mulder decide exhumar el cuerpo de Lynette y quitarle el poder a su padre, pero al exhumar el ataúd, no encuentran ningún cuerpo dentro.
Mientras tanto, la casera de Peattie se cuela en su apartamento para buscar analgésicos y encuentra el cuerpo de Lynette en su cama. Inmediatamente, ella contrae una enfermedad devoradora de carne. Después de enterarse del incidente en las noticias, Mulder va al apartamento de Peattie y encuentra el cuerpo, ahora decapitado. Peattie encuentra a la familia Wieder, a quienes Scully está protegiendo, y hace una muñeca con el cabello y la foto de Scully dentro. Coloca clavos en los ojos de la muñeca, lo que hace que Scully se ciega. Peattie irrumpe en la casa, toma el pistola de Scully y apuñala una muñeca de Wieder, haciendo que el doctor se desplome de dolor. Wieder hace que Peattie admita que está desahogando su propia culpa por no haber podido salvar a Lynette culpándolo a él en su lugar. Mulder aparece, encuentra la muñeca de Scully y le quita los clavos, lo que le permite recuperar la vista y dispararle a Peattie. Él es puesto en coma mientras el cuerpo de Lynnette es enviado de regreso a su casa en Virginia Occidental.Shapiro, pp. 169–179
Producción Guion El guion de "Theef" fue escrito por Frank Spotnitz, John Shiban y Vince Gilligan durante las vacaciones navideñas del equipo de producción, después de que un guion anterior fuera descartado a última hora. Tras sopesar las opciones, los tres decidieron crear una historia sobre "la medicina moderna frente a las artes sobrenaturales de los patios traseros". Gilligan bromeó más tarde diciendo: "Creo que me reclutaron por ser del sur de Estados Unidos, y pensaron que era lo más parecido a un paleto que tenían en el equipo".Hurwitz y Knowles, pág. 179
El productor David Amann explicó que la inspiración para la historia fue la pregunta: "¿Qué pasaría si un médico exitoso tuviera un oscuro capítulo de su pasado que lo atormentara?". Spotnitz explicó más tarde que la historia inicialmente iba a tratar sobre "cómo deshacerse de algo de lo que no se puede deshacerse". Sin embargo, los guionistas pronto encontraron difícil desarrollar esta trama y, según admitió el propio Spotnitz, la historia "comenzó a transformarse en una situación al estilo de 'Cape Fear' (película de 1962)". El guion del episodio fue finalizado por los guionistas en diciembre de 1999 y Kim Manners fue seleccionado como director.
Reparto, dirección y maquillaje Según el creador de la serie, Chris Carter, el episodio "estuvo muy bien elegido". El actor Billy Drago fue elegido para el papel de Orell Peattie, una decisión que Carter luego calificó de "especialmente afortunada". Su hijo, Darren E. Burrows, había sido elegido previamente para el papel de Bernard en un episodio de sexta temporada, "Monday."Meisler, págs. 182–194 El actor que interpretó al Dr. Wieder, James Morrison, fue un antiguo miembro del reparto de la serie de ciencia ficción Space: Above and Beyond, y había sido elegido previamente para el papel del detective Jim Horn en un episodio de Millennium llamado "Dead Letters".Meisler, pp. 182–194 Morrison más tarde obtendría reconocimiento como Bill Buchanan en la futura serie de Fox 24. La actriz Leah Sanders era amiga de la infancia de John Shiban, con quien no había tenido contacto durante 20 años. Cuando, por casualidad, fue elegida para un papel secundario, Shiban se mostró encantado.
Kim Manners descubrió que "Theef" fue difícil de filmar porque el elenco y el equipo no tuvieron suficiente tiempo para prepararse. Explicó: "Fue algo apresurado y recibimos el guion muy tarde. Improvisamos completamente mientras filmábamos". En opinión de Manners, todo el episodio solo "cobró forma" durante la edición de postproducción: "Cuando vi el metraje, era como si estuviera viendo la película de otra persona. Pero se montó muy bien y el resultado final fue que 'Theef' resultó ser un pequeño episodio decente". Manners admitió más tarde que el episodio fue su único crédito para la serie durante el cual estuvo enfermo. Con Manners ausente por un día debido a su enfermedad, Rob Bowman asumió las funciones de dirección por un día.Shapiro, p. 179
Cheri Montesanto-Medcalf, una de las maquilladoras del programa, quedó extremadamente satisfecha con el maquillaje de Drago en el episodio. Más tarde comentó: "Recuerdo que Billy Drago era genial; se veía muy espeluznante después del maquillaje. Solo quería que este tipo se viera súper espeluznante e inquietante, pero lo suficientemente real como para que te asustaras si miraras por la ventana por la noche y lo vieras allí parado".
Emisión y recepción "Theef" se emitió por primera vez en Estados Unidos el 12 de marzo de 2000. Este episodio obtuvo una calificación Nielsen de 7.4, con una cuota de pantalla del 11%, lo que significa que aproximadamente el 7.4% de todos los hogares con televisión y el 11% de los hogares que veían la televisión sintonizaron el episodio. Fue visto por 11.91 millones de espectadores.Shapiro, p. 281 El episodio se emitió en el Reino Unido e Irlanda en Sky1 el 18 de junio de 2000 y recibió 0,71 millones de espectadores, lo que lo convirtió en el tercer episodio más visto de esa semana. Fox promocionó el episodio con el eslogan "¿Maldición vudú? Esta noche, los poderes oscuros de la magia negra han elegido a su próxima víctima... la agente Scully." El episodio fue nominado y ganó un 2000 Premio Emmy otorgado por la Academia de Artes y Ciencias de la Televisión al Mejor Maquillaje para una Serie.Hurwitz y Knowles, pág. 241