La mujer hidrópica es una pintura del pintor holandés del Siglo de Oro, Gerrit Dou, realizada al óleo sobre tabla alrededor de 1663. Representa a una mujer que sufre hidropesía (edema) y se considera la más famosa y una de las obras maestras de Dou. La pintura pronto alcanzó gran fama, sobre todo en Francia a principios del siglo XIX (cf. Van der Tuin), y fue frecuentemente reproducida en grabados y copias. Originalmente se guardaba en una caja cerrada con contraventanas pintadas. Se conserva en el Museo del Louvre en París.
Historia Anteriormente en las colecciones del rey de Cerdeña Carlos Manuel IV , este se la regaló a Bertrand Clauzel en diciembre de 1798. Clauzel, entonces ayudante general del Ejército de Italia de la Francia revolucionaria, la ofreció al Directorio, que en 1799 la incorporó al museo central de arte de la República (que más tarde se convertiría en el Museo del Louvre), convirtiéndola en la primera pintura donada a dicho museo y colocando el nombre de Clauzel en primer lugar en la placa de donantes en la "rotonda de Apolo". Actualmente se encuentra en el Museo del Louvre con el número de catálogo 1213.
La obra En el centro de una estancia lujosa se ve a una mujer profundamente sentada en una silla, atendida por su hija y una sirvienta. Junto a ellas, un médico de pie delante de la ventana examina un frasco de orina expuesto a la luz del sol para realizar un diagnóstico. La paciente, pálida y floja, parece enferma y no responde a la cuchara con medicamento que le ofrece la sirvienta. A juzgar por el semblante lloroso de la hija al tomar la mano de la mujer y los gestos de preocupación del médico, parece que la paciente está muy grave.
El suntuoso escenario de este examen (que incluye el tapiz semirrecogido que cubre el plano pictórico a la derecha, la lámpara de araña dorada en el centro, la ventana emplomada y el elegante mobiliario de la habitación) podría indicar que este joven médico, sin barba y elegantemente ataviado, podría ser un charlatán que busca aprovecharse de la evidente riqueza de la familia.
La visita al médico es un tema recurrente en las pinturas de género holandesas de finales del siglo XVII. Sin embargo, la mayoría de las obras tratan sobre el mal de amores o embarazos inesperados y tienen un carácter cómico. Esta obra de Dou, que representa a alguien gravemente enfermo, es una excepción. El rostro pálido de la paciente y sus tobillos hinchados, que indican anemia crónica, evidencian la meticulosa observación del pintor.
El término «hidropesía» se refería también a lo que se consideraba una enfermedad del alma. Quienes la padecían eran vistos como demasiado alejados de Dios. Pero esta pintura representa a una mujer realmente enferma. Por lo tanto, el tema principal no es la mujer enferma, sino el médico que realiza un diagnóstico erróneo y es retratado como un charlatán. La dimensión moral de la pintura gira en torno al tema del agua como fuerza purificadora, y la mujer recurre a Dios en lugar de al médico, como evidencia la biblia abierta sobre el atril a la izquierda.
Referencias
Bibliografía
Mitsuru Sakamoto (ed.), NHK Louvre Museum V: Luces y sombras del barroco, publicado por NHK Publishing, 1986. ISBN 4-14-008425-1
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