miniatura|derecha|primer plano de frutos en proceso de maduración
miniatura|derecha|hoja con 3 nervios principales
miniatura|derecha|en hábitat
Peperomia angustata es una especie de epífita o litófita de la región neotropical. Pertenece a la familia de la pimienta negra, la Piperaceae.
Descripción Peperomia angustata, común en gran parte de su área de distribución, es una planta perenne con hojas suculentas, y que trepa por los árboles o se extiende por el suelo. Otras características destacables son:
Los tallos ramificados alcanzan unos 30 cm de largo y suelen tener seis ángulos. Las hojas se presentan en grupos de 3 a 6, con pecíolos de hasta 70 mm de largo y láminas generalmente romboidales de hasta 5 cm de largo y aproximadamente la mitad de ancho. Las láminas tienen de 3 a 5 nervios que irradian desde la base. Las inflorescencias son espigas solitarias en las puntas de las ramas, con pedúnculos de hasta 3 cm de largo y la parte florida de hasta 30 cm de largo, y solo de aproximadamente 2 mm de ancho. La parte con flores es cubierta de diminutas brácteas escamosas, cada una asociada a una flor. Como en todas las especies de la familia, las flores son muy pequeñas y simplificadas, sin cáliz ni corola, pero con dos estambres y un ovario. Los frutos de tipo drupa, con forma de huevo y que tiene una sola semilla miden hasta 1.4 mm de alto y son un poco menos anchos. Cuando están maduros, son de color marrón oscuro a negro. Son demasiado pequeños para molerlos y usarlos como especia.
Distribución Peperomia angustata es originaria de México, Centroamérica y Sudamérica, extendiéndose hacia el sur hasta Perú y el norte de Brasil. Los registros más antiguos también pueden ubicarlo en Cuba.
Hábitat En la Península de Yucatán de México, Peperomia angustata crece en selvas secas con hojas caducifolias. En las estribaciones de la Sierra Madre Oriental de México también se encuentra en bosques tropicales semicaducifolios por debajo de 500 m de elevación. En la Región de Los Llanos en Venezuela, habita bosques tropicales caducifolios, bosques a lo largo de ríos y matorral.
En la medicina tradicional En el estado mexicano de Veracruz, Peperomia angustata se utiliza para tratar el reumatismo y el dolor de oído. Entre los pueblos mayas de la península de Yucatán en México, en el área protegida Otoch Ma´ax yetel Kooh, Peperomia angustata se utiliza para tratar mordeduras de serpientes y picaduras de otros animales venenosos, como escorpiones y arañas.
Taxonomía Peperomia angustata es una de las muchas especies recolectadas científicamente por primera vez por Alexander von Humboldt y Aimé Bonpland durante su expedición exploratoria de América de 1799-1804. Posteriormente, en 1816, con la ayuda de Carl Sigismund Kunth, publicaron formalmente el nombre y la descripción del taxón. El espécimen tipo fue recolectado en la primera base de operaciones de los exploradores, en los alrededores de Cumaná, Venezuela, que visitaron en 1799 y 1800.
Etimologa El nombre del género Peperomia proviene del nuevo latín, derivado del griego peperi, que significa «pimienta», y homoios, que significa «parecido, similar». Esto alude a que las especies de Peperomia son similares a las especies del género de pimiento Piper.
El nombre de la especie angustata es una forma conjugada del latín angusto que significa «angosta». Cuando Kunth describió formalmente la especie en latín, comentó que las hojas tenían bases angostas, "... basi angustatis."
Referencias
Categoría:Peperomia Categoría:Flora de México Categoría:Flora de Belice Categoría:Flora de Colombia Categoría:Plantas medicinales Categoría:Taxones descritos por Carl Sigismund Kunth Categoría:Plantas descritas en 1816