miniaturadeimagen|300x300px|Evolución de la producción agrícola de Nigeria en dólares estadounidenses (2015) desde 1961. miniaturadeimagen|323x323px|Mercado de Oshodi en Lagos La agricultura es un sector importante de la economía nigeriana, representando hasta el 35% del empleo total en 2020. Según la FAO, la agricultura sigue siendo la base de la economía nigeriana, proporcionando sustento a la mayoría de los nigerianos y generando millones de empleos. Junto con el petróleo crudo, Nigeria depende de los productos agrícolas que exporta para generar la mayor parte de sus ingresos nacionales. El sector agrícola en Nigeria comprende cuatro subsectores: producción de cultivos, ganadería, silvicultura y pesca.

Nigeria tiene una superficie agrícola total de 70,8 millones de hectáreas, de las cuales 34 millones de hectáreas son tierras cultivables, 6,5 millones de hectáreas se utilizan para cultivos permanentes y 30,3 millones de hectáreas son prados y pastos.

El maíz, la yuca, el sorgo, el cacahuete y el ñame son los principales cultivos de Nigeria, donde el 70% de los hogares se dedican a la agricultura. En el sur, el 7,3% de los hogares se dedican a la pesca, mientras que en el noroeste de Nigeria el 69,3% de los hogares poseen o crían ganado.

En el tercer trimestre de 2019, antes de la pandemia de COVID-19, el sector creció un 14,88% interanual. La producción agrícola sigue siendo la parte más importante del sector. Durante el tercer trimestre de 2019, el sector agrícola contribuyó con un 29,25% al PIB real total. Entre enero y marzo de 2021, la agricultura contribuyó con un 22,35% al producto interno bruto total.

El sector está experimentando una transformación a través de la comercialización en los niveles de pequeñas, medianas y grandes empresas.Olomola Ade S. (2007) “Strategies for Managing the Opportunities and Challenges of the Current Agricultural Commodity Booms in SSA” in Seminar Papers on Managing Commodity Booms in Sub-Saharan (:Africa: A Publication of the AERC Senior Policy Seminar IX. African Economic Research Consortium (AERC), Nairobi, Kenya Sin embargo, existen varios factores en el sector agrícola nigeriano que pueden impedir su crecimiento, entre ellos un sistema de tenencia de la tierra que limita el acceso a la misma, el nivel de desarrollo del riego en el país, la limitada adopción de resultados de investigación y tecnologías, los costos de los insumos agrícolas, la cantidad de acceso al crédito permitido por la administración de las instituciones especializadas establecidas para el desarrollo del sector agrícola, las formas de adquisición y distribución de fertilizantes, la eficacia de las instalaciones de almacenamiento y la cantidad de acceso a los mercados.

Más recientemente, los cambios en las temperaturas medias, las precipitaciones y los fenómenos climáticos extremos, así como el incremento de plagas y enfermedades relacionadas, provocados por el cambio climático, suponen un reto para la integridad del sistema agrícola del país. Esto se suma a la dependencia de la agricultura de secano, lo que ha hecho que el sector sea vulnerable a las condiciones estacionales.

Todos estos factores contribuyen a la productividad agrícola y a las pérdidas y desperdicios posteriores a la cosecha en Nigeria. El analfabetismo es también uno de los diversos factores que impiden el progreso y el desarrollo de la agricultura en Nigeria. Las investigaciones han demostrado que la mayoría de los agricultores en Nigeria no han recibido educación formal.

Dinámica En el momento de la independencia de Nigeria (1960), las exportaciones de alimentos representaban más del 70 % del Producto Nacional Bruto (PNB) del país. Sin embargo, durante los siguientes 25 años, la situación se invirtió, y los alimentos representaron más del 50 % de las importaciones. A pesar de contar con tierras fértiles, la producción de alimentos en Nigeria disminuyó, y la producción de alimentos per cápita también se redujo, lo que provocó un aumento de más de siete veces en las importaciones de cereales.

En la década de 1970, el gobierno nigeriano promovió el uso de fertilizantes inorgánicos para abordar el problema. En 1990, de la superficie total de Nigeria, que ascendía a unos 91 millones de hectáreas, se determinó que 82 millones de hectáreas eran aptas para la agricultura, pero solo se explotaba el 42% de la superficie cultivable. Se utilizaba habitualmente el «sistema de barbecho de matorral», que consiste en dejar la tierra en barbecho durante un tiempo para permitir la regeneración natural de la fertilidad del suelo. Además, 18 millones de hectáreas estaban clasificadas como pastos permanentes, pero tenían potencial para el cultivo, y se consideraba que la mayor parte de los 20 millones de hectáreas cubiertas por bosques y zonas boscosas tenían potencial agrícola.

La factura de importaciones agrícolas de Nigeria aumentó un 30% hasta alcanzar los 920 mil millones de nairas en el primer trimestre de 2024, lo que subraya la creciente dependencia del país de productos agrícolas importados como el trigo y alimentos básicos para satisfacer la demanda de los consumidores, que la agricultura nacional tiene dificultades para cubrir. Según los informes, la inflación de los alimentos importados en Nigeria superó el 36,38% en junio de 2024.

Esta dependencia de las importaciones plantea desafíos para el sector agrícola de Nigeria, ya que podría reducir la producción local debido a la mayor disponibilidad y precio de los productos importados. Este entorno de mercado competitivo supone riesgos para la sostenibilidad y el desarrollo a largo plazo del sector.

Producción En 2022, Nigeria produjo:

59,6 millones de toneladas de yuca (el mayor productor del mundo). Nigeria representa hasta el 20% de la producción mundial de yuca, alrededor del 34% de la de África y alrededor del 46% de la de África Occidental; 47,5 millones de toneladas de ñame (el mayor productor del mundo); 3,3 millones de toneladas de taro (el mayor productor del mundo); 2,6 millones de toneladas de caupí (el mayor productor del mundo); 6,8 millones de toneladas de sorgo (el mayor productor del mundo); 2 millones de toneladas de okra (segundo mayor productor del mundo, solo superado por la India); 2,8 millones de toneladas de cacahuete (tercer mayor productor del mundo, solo superado por China e India); 4 millones de toneladas de batata (tercer mayor productor del mundo, solo superado por China y Malawi); 369 mil toneladas de jengibre (tercer mayor productor del mundo, solo superado por India y China); 2,2 millones de toneladas de mijo (cuarto mayor productor del mundo, solo superado por India, Níger y Sudán); 7,8 millones de toneladas de aceite de palma (cuarto mayor productor del mundo, solo superado por Indonesia, Malasia y Tailandia); 572 mil toneladas de semillas de sésamo (cuarto mayor productor del mundo, solo superado por Sudán, Myanmar e India); 332 mil toneladas de cacao (cuarto mayor productor del mundo, solo superado por Costa de Marfil, Ghana e Indonesia); 3 millones de toneladas de plátano (quinto mayor productor del mundo); 833 mil toneladas de papaya (sexto mayor productor del mundo); 1,6 millones de toneladas de piña (séptimo mayor productor del mundo); 3,9 millones de toneladas de tomate (undécimo mayor productor del mundo); 6,8 millones de toneladas de arroz (uno de los mayores productores de arroz de África, el 14.º mayor productor del mundo); 10,1 millones de toneladas de maíz (14.º mayor productor del mundo); 7,5 millones de toneladas de verduras; 1,4 millones de toneladas de caña de azúcar; 1,3 millones de toneladas de patatas; 949 mil toneladas de mango (incluyendo mangostán y guayaba); 938 mil toneladas de cebolla; 758 mil toneladas de soja; 747 mil toneladas de pimiento verde; 585 mil toneladas de egusi ; 263 mil toneladas de nuez de karité; 150 mil toneladas de coco.

Además de producciones menores de otros productos agrícolas, Nigeria produjo alrededor de 2,2 millones de toneladas métricas de pescado en 2008.

Productos agrícolas miniaturadeimagen|450x450px|Mapa de los principales productos agrícolas de Nigeria Los cultivos que se cultivan en Nigeria incluyen frijoles, arroz, sésamo, anacardos, yuca, granos de cacao, cacahuetes, goma arábiga, nuez de cola, cacao, maíz, melón, mijo, almendras de palma, aceite de palma, plátanos, arroz, caucho, sorgo, soja, bananos y ñames.

En el pasado, Nigeria era conocida por la exportación de cacahuete y aceite de palma . Sin embargo, con el paso de los años, la tasa de exportación de estos productos ha disminuido. Hace unos años, las empresas locales nigerianas comenzaron a exportar cacahuetes, anacardos, semillas de sésamo, semillas de moringa, jengibre, cacao y otros cultivos.

Los productos agrícolas del país se dividen en dos grupos principales: cultivos alimentarios para consumo interno y cultivos comerciales que se venden con fines de lucro y se exportan al extranjero. Antes de la Guerra Civil Nigeriana, el país era autosuficiente en alimentos, pero esta situación empeoró después de 1973. El pan elaborado con trigo estadounidense reemplazó a los cultivos nacionales como el alimento básico más económico. Entre 1980 y 2016, la producción de ñame aumentó de aproximadamente 5 millones de toneladas a 44 millones de toneladas. Toneladas producidas en 1980 2000 2016 Maíz 612.000 4.107.000 764.678 Mijo 2.824.000 5.814.000 1.468.668 Sorgo 3.690.000 7.711.000 6.939.335 Ñame 5.250.000 26.210.000 44.109.615 Yuca 11.500.000 32.697.000 57.134.478 Arroz 1.090.000 3.298.000 6.070.813 Egusi 94.000 345.000 569.398 Taro 208.000 3.886.000 3.175.842 Semilla de sésamo 15.000 72.000 460.988 miniaturadeimagen|Vainas de cacao maduras listas para la cosecha.

Cacao

El cacao es la principal fuente de divisas no petroleras, pero el predominio de los pequeños productores y la escasez de mano de obra agrícola debido a la urbanización frenan la producción. Otros factores que la obstaculizan incluyen la financiación, la falta de un organismo coordinador y la baja adopción de nuevas variedades de plántulas para rehabilitar plantaciones antiguas y cultivar otras nuevas. Estos factores son identificados por múltiples partes interesadas.

Los desafíos han hecho que el país pase de ser el segundo mayor productor de granos de cacao al cuarto, superado por Costa de Marfil, Ghana e Indonesia. En 1969, Nigeria produjo 145.000 toneladas de granos de cacao; sin embargo, tiene el potencial de producir más de 300.000 al año. El Gobierno nigeriano podría ofrecer más incentivos a los agricultores de cacao para aumentar la productividad.

Caucho El caucho es el segundo mayor generador de divisas no petroleras. miniaturadeimagen|Extracto de látex del árbol del caucho en el estado de Ogun. Se cultiva en diferentes estados de Nigeria, incluidos los estados de Edo, Delta, Ondo, Ogun, Abia, Anambra, Akwa Ibom, Cross River, Ebonyi y Bayelsa.

El caucho natural desempeña un papel vital en la economía de Nigeria, cumpliendo tres funciones clave: suministra materias primas a las agroindustrias, genera divisas y consolida a Nigeria como un exportador destacado de caucho a nivel mundial, al tiempo que proporciona oportunidades de empleo a un número significativo de agricultores rurales. En 2022, Nigeria fue el mayor exportador de caucho, con exportaciones que alcanzaron aproximadamente los 84,5 millones de dólares. miniaturadeimagen|El aceite de palma es un aceite comestible que se obtiene del fruto de la palma aceitera.

Aceite de palma El aceite de palma es rico en carotenos, precursores de la vitamina A, tocoferoles y antioxidantes. En Nigeria, se utiliza principalmente para cocinar y freír, lo que ha generado interés en su uso como fuente natural de vitamina A en África.