Bye Bye Birdie —titulada Un beso para Birdie en España y Adiós, ídolo mío en Hispanoamérica— es una película estadounidense de comedia romántica musical de 1963 dirigida por George Sidney a partir de un guion de Irving Brecher y basado en el libro de Michael Stewart, que al mismo tiempo, está basado en el musical homónimo de 1960. Incluye canciones del compositor Charles Strouse y del letrista Lee Adams, así como una banda sonora compuesta por Johnny Green. Producida por Fred Kohlmar, la película está protagonizada por Janet Leigh, Dick Van Dyke, Ann-Margret, Maureen Stapleton, Paul Lynde, Bobby Rydell, Jesse Pearson y Ed Sullivan como él mismo. Van Dyke y Lynde retomaron sus papeles de la producción original de Broadway.
La historia se inspiró en el alistamiento de Elvis Presley en el Ejército de los Estados Unidos en 1958. Jesse Pearson interpreta al ídolo adolescente Conrad Birdie, un nombre que está basado en el cantante de música country Conway Twitty.
Esta película supone el debut cinematográfico de Dick Van Dyke en el y convirtió a Ann-Margret en una superestrella a lo largo de la década de 1960. Por su actuación en la película, Margaret recibió una nominación al Globo de Oro a la Mejor Actriz - Comedia o Musical y su siguiente papel fue junto a Elvis Presley en Viva Las Vegas.
En 2006, la película ocupó el puesto número 38 en la lista Entertainment Weekly de las 50 mejores películas de Instituto.
Argumento
La popular superestrella del rock and roll, Conrad Birdie, recibe una notificación de reclutamiento militar, lo que causa una gran consternación entre sus fanes adolescentes de todo el país. A pesar de su doctorado en bioquímica, el compositor fracasado Albert Peterson planea, junto con su secretaria y sufrida novia Rosie DeLeon, que Conrad cante una canción que él mismo compondrá. Rosie convence a Ed Sullivan para que Conrad interprete la canción de Albert, «One Last Kiss» («Un último beso»), en The Ed Sullivan Show y luego se despida con un beso de una chica de secundaria elegida al azar antes de alistarse en el ejército. Una vez que esto tenga éxito, Albert se sentirá libre para casarse con Rosie, a pesar de los múltiples intentos de Mae, su madre viuda y entrometida, de interferir en su vida.
La ciudad de Sweet Apple, en Ohio, es la elegida como escenario para la actuación de despedida de Conrad. La afortunada elegida al azar, Kim MacAfee, está encantada con la idea de besar a Conrad, pero su novio de la secundaria, Hugo Peabody, está celoso. Por teléfono, las adolescentes del pueblo comentan el último chisme: Kim y Hugo establecen un noviazgo formal.
A la llegada de Conrad, las chicas adolescentes lo reciben cantando «We Love You Conrad» («Te queremos, Conrad»), mientras que los chicos responden con una canción de odio hacia él. Sweet Apple se vuelve muy popular, pero algunos habitantes del pueblo están descontentos con la repentina fama, especialmente después de que la canción de Conrad, «Honestly Sincere», y sus movimientos de cadera provoquen que todas las mujeres, incluida la esposa del alcalde, se desmayen. Presionado por los ciudadanos más influyentes del pueblo, el padre de Kim, Harry, se niega a permitir que su hija bese a Conrad en televisión, pero Albert lo tranquiliza prometiéndole que él también podrá aparecer en el programa de Ed Sullivan. Albert también le revela a Harry que en realidad es un bioquímico que ha desarrollado un suplemento milagroso que puede revolucionar la agricultura mediante la aceleración del crecimiento.
Hugo se siente amenazado por Conrad, pero Kim le asegura que solo lo ama a él y que su gusto por Conrad no es más que un enamoramiento de adolescente. Rosie se siente poco valorada por Albert, y aún más cuando su madre, Mae, se muestra angustiada al encontrar a Albert con ella. Harry también está inquieto por el monopolio que Conrad ejerce sobre su casa y por los cambios de comportamiento de Kim ante su presencia. Durante un ensayo para la transmisión, Conrad besa a Kim, quien se desmaya al instante. Hugo se muestra dolido ante esto y Kim lo deja.
Tras ser informado de que una compañía de ballet rusa eligió una coreografía diferente que requiere más tiempo —lo que elimina la canción de Conrad y el beso de despedida a Kim—, Albert intenta convencer al director para que acorte la actuación, pero fracasa. Abatido, ahoga sus penas en un bar, donde encuentra a Mae jugando a la canasta con el dueño, el señor Maude, quien también es viudo. Rosie, exasperada con Albert y su madre, se dirige a una sala donde se está celebrando una convención de los Shriners y comienza a bailar y a coquetear con los hombres, pero cuando la escena se descontrola, Albert la rescata de los enloquecidos Shriners.
Al día siguiente, Rosie idea un plan para que Conrad aparezca esa misma noche en el programa de Ed Sullivan con su acto intacto. Ella desliza una de las píldoras milagrosas de Albert en la leche del director de orquesta, lo que acelera el ballet, divirtiendo al público, ofendiendo a los rusos y haciendo que Conrad vuelva al espectáculo para cantar "Un último beso". Sin embargo, justo cuando Conrad está a punto de besar a Kim, Hugo irrumpe en el escenario y noquea a Conrad, dejando atónitos a Albert y Rosie.
Kim y Hugo se reconcilian. Albert finalmente es libre de casarse con Rosie y su madre revela que se casará con el señor Maude.
Reparto
Dos personalidades de la cadena CBS hacen cameos interpretándose a sí mismas: el presentador de noticias y de concursos John Daly y el director de orquesta de The Ed Sullivan Show, Ray Bloch.
Producción Según Ann-Margret, fue elegida para la película cuando el director George Sidney la vio bailar durante una cita en el Sands Casino en la víspera de Año Nuevo de 1961. Janet Leigh estaba «muy molesta porque todos los primeros planos iban dirigidos hacia Ann-Margret», ya que Leigh figuraba como la protagonista femenina de la película. Ann-Margret recibió 3.500 dólares a la semana y ganó 85.000 dólares en total.
Sidney dijo que él solo iba a producir la película y que Gower Champion la dirigiría, pero Champion le dijo a Sidney que no veía la historia como una película, así que Sidney se convirtió en el director.
Recepción Bye Bye Birdie recaudó 233 825 dólares en su semana de estreno en el Radio City Music Hall de la ciudad de Nueva York, un récord para la sala en ese momento. Fue la octava película más taquillera de 1963, recaudando 13,1 millones de dólares en el mercado nacional, de los cuales el distribuidor Columbia Pictures recibió $6.2 millones en ganancias.
Respuesta contemporáneas
Wanda Hale del New York Daily News le dio a la comedia una calificación completa de cuatro estrellas y dijo que «rebosa de la vitalidad de la juventud y la diversión de la farsa al mismo tiempo que crea un furor adolescente por un cantante de rock 'n' roll que mueve las caderas y muestra una mirada lasciva». Philip K. Scheuer del Los Angeles Times dijo que «debería repetir el éxito que obtuvo en el escenario y está a la altura de los grandes éxitos como 'West Side Story' y 'The Music Man'». Un crítico usando el seudónimo Mae Tinee (un juego de palabras con matinee, «matiné») en el Chicago Tribune dijo que «la música es agradable, los bailes son animados y es un entretenimiento ligero y ameno». Ken Barnard del Detroit Free Press afirmó que «ofrece una manera atractiva y melodiosa de decir adiós al tedio veraniego durante un par de horas». Margo Miller, de The Boston Globe, calificó la película como «fantasía en su máxima expresión, ingeniosa y divertida, como solo Hollywood puede dar». Harold Whitehead, del Montreal Gazette, dijo que era «una película bastante buena con pocos inconvenientes», pero señaló que Ann-Margret «es demasiado frenética para nuestro gusto. Cuando se calme un poco, probablemente será una gran promesa para la pantalla musical». Michael P. Feiner del Montreal Star lo describió como «un musical alegre, a veces farsesco, a veces ligeramente satírico, a veces simplemente entretenido, pero la mayor parte del tiempo divertido de ver». Un crítico del Buffalo Evening News lo calificó como un «espectáculo musical hilarante» que «exagera la exuberancia juvenil y transmite su entusiasmo contagioso al público». Jay Carmody, del periódico The Evening Star de Washington, comentó que «la película, rebosante de color y trucos de cámara extravagantes, halaga enormemente a su público natural. Presenta a las chicas como bellas, bueno, en su mayoría; a los chicos como rebosantes de vitalidad animal; y a ambos sexos entregados a un entusiasmo que algún día podría convertir este mundo en el mejor de todos los posibles. En cuanto a los actores mayores, resultan tan insoportables como los adolescentes los conocen». Añadió que «los intérpretes, y por qué no, han sido elegidos astutamente por el Sr. Sidney, empezando por Ann-Margret (si puedo omitir esa segunda «a» en Margret, Sr. Impresor, usted puede hacerlo en una linotipia) como la heroína. Ella está bien, al igual que Janet Leigh y Dick Van Dyke, del reparto original, en el papel de organizadores de la fiesta de despedida de Conrad Birdie, quien es interpretado por Jesse Pearson, un loco demente, un chico subhumano con un traje de astronauta que lleva con toda la distinción sobrenatural que uno podría pedir».
Ann Pacey, del Daily Herald de Londres, criticó la actuación de Ann-Margret en la película, pero aun así la calificó como «una parodia entretenida y poco exigente del tipo de locura juvenil que solía rodear a Elvis Presley y que, al menos en [el Reino Unido], ahora se ha trasladado a esos cuatro jóvenes con el pelo largo». Dick Richards del Daily Mirror lo calificó como «una broma descarada, colorida y de buen humor a expensas de la adoración desenfrenada que los fanáticos del pop sienten por sus favoritos». Un crítico de The Times, también en Londres, criticó la trama demasiado elaborada, que, según él, «relegaba» las canciones «de la razón de ser de la película a algo muy parecido a interrupciones incómodas, especialmente porque, a excepción de 'A Lot of Living to Do', están puestas en escena de forma pesada y sin estilo». Sin embargo, añadió que «no tiene sentido ser demasiado duro con la película. Contiene cosas buenas y, en general, es entretenida. Incluso, en su retrato del ídolo popular (interpretado por Jesse Pearson para producir la ambigüedad adecuada de atracción y repulsión) y su público vociferante, quizás no esté demasiado desencaminado. Lo único es que es lo suficientemente buena como para hacernos pensar en lo mucho mejor que podría haber sido».
La película recibió críticas generalmente mixtas a positivas en el propio estado de Ohio, donde se desarrolla la trama. Brainard Platt del Dayton Journal-Herald dijo que era «una excelente continuación de la exitosa obra de teatro del mismo nombre» y un «espectáculo realmente divertido para ver con toda la familia». E. B. Radcliffe, del periódico The Cincinnati Enquirer, dijo que la película «debería estar en tu lista de planes para las vacaciones» y la calificó de «una buena farsa». Dale Stevens, del Cincinnati Post, criticó la película por carecer del toque satírico del musical, pero afirmó que «esta es sin duda una de las películas más taquilleras del año» y «debería ser la sensación juvenil del siglo». W. Ward Marsh, del Plain Dealer de Cleveland, escribió que «en ocasiones se recurre a demasiados elementos para provocar risa, pero en general la película es sumamente exitosa. Dado que hace tiempo que no vemos un musical en la gran pantalla, Bye Bye Birdie debería mantener entretenidos al público de Allen, incluso a los más exigentes». Tony Mastroianni de The Cleveland Press la calificó como «otro ejemplo de cómo Hollywood toma un espectáculo teatral aceptable, le da un tratamiento completo y lo convierte en algo muy especial».