Un sky marshal (término en inglés ampliamente utilizado a nivel internacional), también conocido como escoltas de vuelo o agente de seguridad a bordo, es un profesional de las fuerzas de seguridad que viaja en vuelos comerciales de pasajeros.
Trabaja de incógnito y su identidad es secreta, pudiendo ser cualquiera de los pasajeros desconocidos que alguna vez viajaron contigo. Su propósito es intervenir en caso de secuestro aéreo, terrorismo u otros delitos graves que pongan en peligro la integridad de la aeronave y sus ocupantes.
Antes del despegue, el piloto al mando recibe un manifiesto confidencial que revela el asiento exacto del agente.
Israel La aerolínea israelí El Al emplea desde hace más de 30 años agentes de seguridad armados en rodos sus vuelos, cuya cantidad varía según el avión y el destino, y que previamente sirvieron en las fuerzas armadas israelíes. Estos agentes se distribuyen en la cabina de pasajeros para poder reaccionar en segundos.
Gracias a su presencia, han frustrado múltiples intentos de ataque o secuestro:
1969 (Zúrich): Un agente mató a un atacante e hirió a otro cuando dispararon contra el avión.
1970 (vuelo a Nueva York): Un agente mató a un secuestrador e inmovilizó a su cómplice.
2002 (Los Ángeles): Dos agentes abatieron a un hombre que abrió fuego contra pasajeros.
2002 (vuelo a Estambul): Los agentes redujeron rápidamente a un atacante que intentó entrar a la cabina con una navaja.
Estados Unidos El Federal Air Marshal Service (FAMS) es la agencia encargada de la seguridad encubierta en vuelos comerciales. Depende de la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA) y del Departamento de Seguridad Nacional (DHS).
Su lema es Invisus, Inauditus, Impavidus («Invisibles, Inauditos, Sin Miedo»).
Antes del 11-S sólo habían 33 Sky Marshalls en EEUU pero tras el atentado, en un solo mes reclutaron a más de 600. Un Sky Marshall promedio trabaja alrededor de 181 días al año, con un tiempo total de vuelo de 900 horas.
España La Unidad Nacional de Escoltas de Seguridad en Vuelo (UNESEV) de la Guardia Civil es la unidad encargada de la protección encubierta de aeronaves españolas en vuelos nacionales e internacionales.
Los candidatos deben cumplir rigurosos requisitos: nivel de inglés alto, preparación en defensa personal, tácticas operativas de intervención, conocimientos aeronáuticos, análisis de comportamiento, negociación y primeros auxilios.
Aunque viajan encubiertos, los agentes mantienen la tradición de la Guardia Civil de trabajar en parejas, y cuentan con una alta paridad de género
La Guardia Civil ya prestaba servicios de escolta en trenes desde 1886, regulados por Real Orden del 6 de mayo de ese año.
En la cultura popular La figura del agente encubierto aéreo ha sido un recurso narrativo recurrente en Hollywood: En el thriller de suspense Non-Stop (2014), Liam Neeson interpreta a Bill Marks, un Federal Air Marshal que debe descubrir a un asesino en pleno vuelo transatlántico. En la exitosa comedia Bridesmaids (2011), el personaje de Megan (Melissa McCarthy) acosa cómicamente a su compañero de asiento al estar convencida de que es un Air Marshal. En la película Flightplan (2005), protagonizada por Jodie Foster, el antagonista principal revela ser el agente de seguridad asignado al vuelo.
Véase también Secuestro aéreo Seguridad aeroportuaria Administración de Seguridad en el Transporte (TSA) Agencia Europea de Seguridad Aérea
Referencias
Categoría:Seguridad aérea Categoría:Fuerzas policiales de España Categoría:Fuerzas policiales de Israel Categoría:Ocupaciones de la aviación Categoría:Antiterrorismo