La reserva natural de las Kuriles () es una reserva natural estricta (un zapovédnik) que abarca las partes norte y sur de la isla Kunashir, la mayor y más meridional de las islas Kuriles, que se extienden desde la isla de Hokkaidō en Japón hasta la península de Kamchatka en el Extremo Oriente ruso. También incluye dos islas más pequeñas cercanas al sureste.

La zona es uno de los mayores lugares de invernada para aves marinas costeras. La reserva se ubica en un terreno tectónicamente inestable y es una de las dos reservas nacionales rusas (junto con la reserva natural Kronotski) que protegen territorios de volcanes activos. La reserva está situada en el raión de Yuzhno-Kurilsk del óblast de Sajalín. La reserva fue creada en 1984 y abarca una superficie de 65364hectáreas.

Topografía La reserva consta de tres sectores separados:

Kunashir Norte (49 899 ha) abarca la parte norte de la isla de Kunashir. La zona noroeste de este sector corresponde a las estribaciones de la cordillera de Dokuchaeva. El sector incluye el monte Ruruy (1485metros), un complejo estratovolcán. La zona sureste del sector se extiende desde el volcán Tyatya (1819m) hasta la terraza costera, a 30-50 metros sobre el nivel del mar. Tyatya se considera un ejemplo clásico de volcán Somma, cuya cumbre se ha derrumbado formando una caldera que contiene un nuevo cono central.

Kunashir Sur (15 366ha) este sector, situado en la parte sur de Kunashir, se diferencia del norte por un relieve más suave y una menor diferencia de altitud. La parte central del sector incluye un volcán con caldera, el monte Golovnin (541m), en cuyo fondo se encuentran dos lagos minerales calientes y hirvientes.

La cordillera de las Kuriles menores (100ha) este sector está formado por dos islas muy pequeñas («Shards» y «Demin») y se caracteriza por la presencia de pequeñas áreas y la altura de las islas, con signos de considerable erosión, que constituyen una continuación de la península geomorfológica de Nemuro (Hokkaido).

Clima y ecorregión miniaturadeimagen|El estratovolcán monte Ruruy; visto desde Yuzhno-Kurilsk.Las Kuriles se ubican en la ecorregión de los bosques mixtos del sur de Sajalín y las Kuriles. Esta pequeña ecorregión abarca el extremo sur de la isla de Sajalín, en el Extremo Oriente ruso, y las islas Kuriles más meridionales, que se extienden al noreste de la isla de Hokkaidō, Japón. Es una región de gran biodiversidad, con más de 1350 especies de plantas vasculares registradas. En general, presenta la flora de la Rusia continental y la fauna típica de Hokkaido.

El clima de las Kuriles es subártico, sin estación seca (clasificación climática de Köppen (Dfc)). Este clima se caracteriza por veranos suaves, solo 1-3 meses por encima de los 10 °C (50,0 °F), e inviernos fríos y nevados, el mes más frío por debajo de los -3 °C (26,6 °F).

Flora y fauna Aproximadamente el 70% de la reserva está cubierta de bosques, principalmente de coníferas. Entre los árboles comunes se encuentran el abeto de Jezo (Picea jezoensis), el pino de Sajalín (Picea glehnii) y el abeto de Sajalín (Abies sachalinensis). Gran parte del sotobosque está formado por densos matorrales de bambú rastrero, arbustos y enredaderas. La costa presenta matorrales de rosal japonés (Rosa rugosa). Los científicos de la reserva han registrado 838 especies de plantas vasculares pertenecientes a 414 géneros.

miniaturadeimagen|Búho pescador de Blakiston (en peligro de extinción)

La fauna de la reserva refleja los hábitos únicos de la isla. La nutria marina (Enhydra lutris), en peligro de extinción, es residente. Entre los mamíferos característicos de los bosques se encuentran el oso de Kamchatka (Ursus arctos beringianus), el zorro Corsac (Vulpes corsac), la liebre, la ardilla listada, la marta cibelina (Martes zibellina) y la comadreja. Los mamíferos marinos costeros incluyen focas y leones marinos. Los científicos de la reserva han registrado 28 especies de mamíferos. Entre los lagartos, el eslizón del Lejano Oriente (Plestiodon finitimus) solo se encuentra en la isla. La reserva forma parte de una ruta migratoria transcontinental de importancia mundial para las aves que migran al Ártico. Cientos de miles de aves marinas coloniales, incluyendo cormoranes, patos, colimbos, gaviotas y alcas, invernan en el área que rodea la reserva. Se han registrado 278 especies de aves, de las cuales 125 anidan. La reserva reporta veintiséis parejas reproductoras del búho pescador de Blakiston (Bubo blakistoni), en peligro de extinción.

Visitas guiadas miniaturadeimagen|Salmón hucho de Sajalín (en peligro crítico de extinción)

Como reserva natural estricta, la reserva de las Kuriles está mayormente cerrada al público general, aunque los científicos y quienes realizan actividades de educación ambiental pueden concertar visitas guiadas con la administración del parque. El territorio de la reserva es objeto de una disputa territorial entre Rusia y Japón. El sector sur de la reserva se encuentra a 20 km de la costa japonesa. El acceso no es fácil y los preparativos, especialmente para los extranjeros, deben realizarse con mucha antelación.

La oficina principal está ubicada en el pueblo de Yuzhno-Kurilsk, en la isla de Kunashir, a unos 20 km al noreste del sector sur de la reserva.

Referencias

Véase también Parques nacionales de Rusia Reservas naturales de Rusia

Enlaces externos

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