Clausocaris es un género extinto de Thylacocephala, incluido tradicionalmente dentro de Clausocarididae. Se conoce por especies del Triásico tardío y del Jurásico, especialmente por Clausocaris lithographica, una forma abundante en los depósitos de tipo Solnhofen del Jurásico tardío de Alemania.
El género se caracteriza por un escudo o caparazón de contorno cónico, un margen dorsal formado por pequeños dientes agudos y tres pares de apéndices raptoriales largos y delgados, de los cuales el tercer par es mucho más alargado que los dos primeros. La combinación de ojos grandes y apéndices prensiles ha llevado a interpretar a Clausocaris como un tilacocéfalo con hábitos depredadores.
Historia taxonómica La especie tipo de Clausocaris es Clausia lithographica, descrita por Oppenheim en 1888. Posteriormente fue transferida a Clausocaris por Polz. Arduini describió Clausocaris pinnai del Noriano del valle de Preone, en el norte de Italia, y propuso el orden Clausocarida para formas de morfología similar.
Schram trató a Clausocarida como Clausocarididae, una familia dentro de Concavicarida, incluyendo en ella a Clausocaris y Convexicaris. Sin embargo, revisiones posteriores han advertido que la clasificación familiar de Schram debe tomarse como una hipótesis de trabajo, ya que su análisis no incluye una matriz de caracteres reproducible y algunos grupos superiores de Thylacocephala no están definidos por autapomorfías claras.
Descripción Clausocaris presenta un caparazón comprimido lateralmente, de contorno general cónico o redondeado, con un margen dorsal ornamentado por una hilera de pequeños dientes agudos. Como en otros tilacocéfalos, el cuerpo estaba casi completamente encerrado por el escudo, mientras que los apéndices principales sobresalían desde el margen ventral.
Uno de los rasgos más llamativos del género son sus apéndices raptoriales. En la diagnosis resumida por Laville y colaboradores, Clausocaris posee tres pares de apéndices largos y delgados, con el tercer par claramente más elongado que los dos anteriores. Estos apéndices han sido comparados funcionalmente con estructuras de captura en otros artrópodos depredadores, aunque la homología exacta de los apéndices raptoriales en Thylacocephala ha sido motivo de discusión.
Los ojos compuestos son grandes y se orientan hacia la región anteroventral en comparación con otros tilacocéfalos. Ji y colaboradores señalaron que, a diferencia de Ankitokazocaris, cuyos ojos se orientan anteriormente, en Clausocaris los grandes ojos apuntan anteroventralmente.
Especies EspecieEdadDistribuciónComentariosClausocaris lithographica (Oppenheim, 1888)Jurásico tardíoAlemaniaEspecie tipo del género. Es una de las especies de Thylacocephala más abundantes en los depósitos de tipo Solnhofen, con 174 ejemplares contabilizados en la revisión de Laville y colaboradores.Clausocaris pinnai Arduini, 1992Triásico tardío (Noriano)ItaliaDescrita del valle de Preone, en Friuli-Venecia Julia.Clausocaris ribeti Secrétan, 1985Jurásico medio (Calloviano)FranciaEspecie incluida dentro de Clausocaris en revisiones posteriores.
Registro fósil Clausocaris lithographica forma parte de la fauna de los depósitos litográficos de Solnhofen, en el sur de Alemania, junto con otros tilacocéfalos como Mayrocaris bucculata, Dollocaris michelorum y Falcatacaris bastelbergeri. Estos depósitos han conservado ejemplares con detalles anatómicos finos, incluyendo estructuras de apéndices y posibles piezas cefálicas.
El género también posee registros más antiguos, como C. pinnai del Noriano de Italia, lo que extiende su distribución temporal hacia el Triásico tardío.
Paleoecología Por sus ojos grandes y apéndices raptoriales largos, Clausocaris suele interpretarse como una forma depredadora. Broda y colaboradores ilustraron a Clausocaris capturando un cefalópodo coleoideo y destacaron sus ojos fusionados o muy próximos, apéndices raptoriales espinosos y pequeños apéndices posteriores semejantes a pleópodos. Schram también consideró que los clausocáridos habrían sido formas nadadoras o pelágicas, probablemente alimentándose de presas pequeñas en la columna de agua.
Importancia anatómica Laville y colaboradores reinterpretaron un apéndice cefálico de Clausocaris lithographica como una posible mandíbula, dato relevante para discutir la organización corporal de Thylacocephala y sus posibles afinidades dentro de Eucrustacea. Esta reinterpretación es importante porque la posición sistemática de los tilacocéfalos depende en gran medida de la identificación correcta de sus apéndices cefálicos, raptoriales y troncales.
Referencias
Bibliografía
Categoría:Clases de artrópodos