El análisis de la base económica es una teoría que postula que las actividades en un área se dividen en dos categorías: básicas y no básicas. Las industrias básicas son aquellas que exportan desde la región y generan riqueza proveniente del exterior, mientras que las industrias no básicas (o de servicios) apoyan a las industrias básicas. Dado que los flujos de exportación e importación generalmente no se registran a nivel subnacional (regional), no es práctico estudiar la producción industrial y los flujos comerciales hacia y desde una región. Como alternativa, los conceptos de básico y no básico se operacionalizan utilizando datos de empleo. Esta teoría fue desarrollada por Robert Murray Haig en su trabajo sobre el Plan Regional de Nueva York en 1928.

Aplicación del análisis Las industrias básicas de una región se identifican comparando el empleo en la región con las normas nacionales. Si el empleo nacional en, por ejemplo, la fabricación de instrumentos de viento es del 5 % y el empleo regional en ese sector es del 8 %, entonces el 3 % restante corresponde a la industria básica. Una vez identificado el empleo básico, se analiza su perspectiva sector por sector y se realizan proyecciones. Esto permite, a su vez, proyectar el empleo total en la región. Generalmente, la proporción entre empleo básico y no básico es de aproximadamente 1:1. Mediante la manipulación de datos y comparaciones, se pueden formular conjeturas sobre la población y los ingresos. Este es un procedimiento sencillo y práctico que se sigue utilizando hoy en día. Tiene la ventaja de ser fácilmente operativizable, adaptable y comprensible.

Fórmula La fórmula para calcular los cocientes de localización (location quotients) se expresa como:

Donde:

= empleo local en la industria = empleo local total = empleo en el área de referencia (p. ej., nacional) en la industria = empleo total en el área de referencia

Se asume que el año base es el mismo para todas las variables anteriores.

Ejemplo y metodología Las ideas sobre la base económica resultan fáciles de entender, al igual que las medidas relacionadas con el empleo. Por ejemplo, es bien sabido que la economía de Seattle (Washington) está ligada a la fabricación de aeronaves; la de Detroit (Míchigan), a la de automóviles; y la de Silicon Valley (California), a la fabricación de alta tecnología. Cuando los periódicos informan sobre el cierre de bases militares, pueden señalar: "Se perderán 5000 empleos en la base. Esto afectará gravemente a la economía, ya que supone la pérdida de 10 000 empleos en la comunidad".

Para realizar pronósticos, el procedimiento principal consiste en comparar la región con el país y con las tendencias nacionales. Si la base económica de una región se encuentra en industrias en declive a nivel nacional, entonces la región enfrenta un problema. Si, por el contrario, su base económica se concentra en sectores en crecimiento, entonces se encuentra en una situación favorable.

Metodológicamente, el análisis de la base económica considera la región como si fuera una pequeña nación y utiliza conceptos de ventaja relativa y comparativa propios de la teoría del comercio internacional. En cierto modo, se trata de macroeconomía a pequeña escala. En los últimos años, este enfoque no ha despertado mucho interés entre los economistas urbanos porque no analiza las relaciones internas de las ciudades. El análisis suele dar por sentados los patrones de crecimiento del país (o área de referencia). Así, el destino de las regiones, bajo este enfoque, estaría determinado por las tendencias de la economía nacional.

Supuestos El análisis de la base económica se basa en una serie de supuestos. Entre ellos se incluyen:

Que las exportaciones son la única fuente de crecimiento económico (se ignoran la inversión, el gasto público y el consumo de los hogares). Que el sector exportador es homogéneo (es decir, que un aumento o una disminución de una exportación no afecta a otra). La constancia de la relación exportaciones/servicios (multiplicador básico estable). Que no existe retroalimentación interregional (la región no afecta a las demás). Que existe un conjunto de recursos subutilizados (mano de obra, capital) que pueden movilizarse sin generar inflación.

Véase también Ventaja comparativa revelada Efecto multiplicador Análisis shift-share Teoría de la base económica

Referencias

Enlaces externos Regional Development – Library of Economics and Liberty (en inglés) Community Economic Development – CED (en inglés)

Categoría:Economía internacional Categoría:Historia del pensamiento económico Categoría:Economía regional Categoría:Geografía económica