La ecorregión de los bosques mixtos del sur de Sajalín y las Kuriles (WWF ID: PA0438) se extiende a lo largo de la región suroeste de la isla de Sajalín y las tres islas más meridionales del archipiélago de las Kuriles, en el Extremo Oriente ruso. La ecorregión se incluye en la región paleártica y tiene un clima continental húmedo. Abarca 12 432 km².
Localización y descripción La parte de la ecorregión que corresponde a la isla de Sajalín limita al oeste con el mar de Japón y al este con el mar de Ojotsk. Al estar en el extremo sur de la isla, la vegetación es más densa y variada. La parte de la ecorregión que corresponde a las islas Kuriles presenta altos niveles de biodiversidad, lo que refleja su ubicación en la confluencia de corrientes marinas cálidas y frías (del océano Pacífico y del mar de Ojotsk, respectivamente). La riqueza de la vida marina resultante atrae a grandes colonias de aves marinas.
La ecorregión que comprende las Kuriles se extiende a lo largo de las tres islas más meridionales: Kunashir, Iturup y Shikotan. Estas islas estuvieron conectadas con la isla japonesa de Hokkaidō durante el último período glacial y, a diferencia de las islas más septentrionales de las Kuriles, no quedan cubiertas de hielo en invierno.
Clima El clima de la ecorregión es Clima continental húmedo con veranos cálidos (clasificación climática de Köppen; Dfb). Este clima se caracteriza por grandes diferencias estacionales de temperatura y un verano cálido con inviernos largos y fríos, moderados en cierta medida por las corrientes oceánicas.
Flora y fauna La zona se caracteriza por una alta biodiversidad debido al efecto moderador del océano, su ubicación en una zona de transición y su emplazamiento insular. La flora de las Kuriles meridionales está estrechamente relacionada con la que se puede encontrar en la isla japonesa de Hokkaido, y el endemismo es bajo. La comunidad floral dominante en las Kuriles meridionales es el bambú. La nieve que cae sobre los bambúes perennes en invierno aísla el sotobosque, que esta relativamente desprovisto de vegetación pero rebosa de pequeños mamíferos como: musarañas, ratones y otros roedores. Estos animales también prosperan en los matorrales de mayor crecimiento, caracterizados por el trébol blanco y el trigo sarraceno de Sajalín (Fallopia sachalinensis).
Si bien las comunidades vegetales son favorables para los roedores, una característica destacable de la fauna en las Kuriles meridionales es el predominio de especies depredadoras, como el zorro, la marta cibelina y el oso, que han tenido que diversificar sus fuentes de alimento, especialmente las marinas en las costas. El salmón abunda en los arroyos.
Áreas protegidas Entre las áreas protegidas más destacadas de la Federación de Rusia en la ecorregión se incluyen: La reserva natural de las Kuriles abarca las regiones norte y sur de la isla Kunashir (superficie: 654 km²). Se trata de una reserva natural estricta (un Zapovédnik) según la UICN
Referencias
Enlaces externos
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