John Gow (c. 1698–11 de junio de 1725)El Calendario Newgate afirma erróneamente que Gow fue ahorcado el 11 de agosto de 1729. fue un pirata escocés cuya corta carrera fue inmortalizada por Charles Johnson en la obra de 1725 Historia general de los robos y asesinatos de los más famosos piratas. Poco se sabe de su vida, excepto por un relato de Daniel Defoe, que a menudo se considera poco fiable, el informe sobre su ejecución y un relato de Alan Fea, descendiente de su captor, publicado en 1912, casi dos siglos después de su muerte.

Primeros años Gow probablemente nació en Wick, Caithness (Escocia), hijo de William Gow, un comerciante, y Margaret Calder. Se crió en Stromness, Orcadas, donde fue a la escuela y aprendió a navegar un barco.

Pirata Antes de agosto de 1724, formó parte de la tripulación de un viaje de Londres a Lisboa y de regreso, durante el cual planeó apoderarse del barco. Sin embargo, no logró reunir suficientes hombres y el intento fracasó. En Londres, la noticia del atentado se extendió, por lo que Gow huyó a Ámsterdam, donde se unió al Caroline, con destino a las Islas Canarias, como segundo oficial.Samuel Menefee, "Gow, John" in Oxford Dictionary of National Biography.

Tras varias semanas de escala en Santa Cruz de La Palma, en la isla de La Palma, el 3 de noviembre de 1724 el Caroline zarpó hacia Génova, Italia, con un cargamento de cera de abejas, cuero y lana. Sin embargo, el clima a bordo era inestable. Hubo quejas sobre la comida a bordo, y Freneau, el capitán del Caroline, fue acusado de maltratar a la tripulación. Quejándose de la escasa ración, los tripulantes del Caroline comenzaron a desobedecer algunas de las órdenes del capitán. Al darse cuenta de que sus órdenes estaban siendo desobedecidas, el capitán consultó con su segundo al mando. Ambos acordaron guardar algunas armas pequeñas en el camarote para poder defenderse en caso de motín. Para desgracia del capitán, dos de los conspiradores en la cubierta superior escucharon la conversación.

Sin darse cuenta de que Gow era el cabecilla del intento de motín, Freneau le ordenó que preparara armas para defender a la tripulación. Al oír esto, los amotinados decidieron actuar esa misma noche. A las diez de la noche, después de que la mitad de la tripulación se hubiera retirado tras la oración vespertina, se oyeron disparos en la cubierta. Al enterarse de que alguien había caído por la borda, Freneau corrió hacia la barandilla, donde Gow lo apuñaló en el cuello y le disparó dos veces en el estómago, para luego arrojarlo por la borda. Aún con vida, logró agarrarse a una cuerda que colgaba del costado del barco, pero cuando los conspiradores se percataron de ello, cortaron la cuerda y cayó al mar. A la mañana siguiente, al resto de la tripulación se le dio la opción de seguir a su capitán o unirse a los amotinados. Los relatos indican que todos aceptaron su primera opción. El barco fue rebautizado como Revenge.

Durante las semanas siguientes, el Revenge comenzó a atacar barcos británicos en la zona, empezando por el Delight (12 de noviembre) y el Sarah (21 de noviembre). Las tripulaciones solían quedar a la deriva, aunque a algunos considerados útiles se les ofrecía la opción de unirse a la tripulación de Gow. Durante los meses siguientes, Gow atacó varios otros barcos que navegaban por la región.

Captura Tras una exitosa carrera como pirata en la península ibérica, Gow decidió regresar a las islas Orcadas. Se estaba quedando sin provisiones y las autoridades le seguían la pista. Llegó a principios de 1725, adoptó el nombre de Sr. Smith (Gow es la forma escocesa del apellido Smith) y rebautizó su barco como George, haciéndose pasar por un comerciante adinerado e incluso cortejando a una tal señorita Gordon. Finalmente fue reconocido por un comerciante que pasaba por las islas, y su verdadera identidad fue revelada.Resumen de «El pirata» de Scott y sus fuentes Según otros relatos, algunos de sus prisioneros escaparon allí y notificaron a las autoridades.Piratas famosos. En lugar de rendirse, Gow y sus hombres asaltaron con éxito la mansión de Hall of Clestrain el 10 de febrero de 1725, pero cuando intentaron atacar otra mansión remota, encallaron en la isla de Calf of Eday, donde fueron capturados.

Muerte

Según el Newgate Calendar, Gow agonizó lentamente en la horca. Para aliviar su dolor, algunos de sus amigos tiraron de sus piernas, pero esto solo rompió la cuerda, provocando que cayera al suelo, desde donde lo recogieron y lo ahorcaron de nuevo.

Tras su muerte, su cuerpo (junto con los de su tripulación) fue arrojado al río Támesis. Los cuerpos fueron cubiertos de alquitrán y colgados en la orilla, como advertencia para otros aspirantes a piratas.

Fue juzgado junto con el pirata Brigstock Weaver, cuyos crímenes no guardaban relación con los de Gow. Mientras que Gow fue ahorcado por sus actos de piratería, Weaver fue indultado y pronto perdonado.

En la literatura Daniel Defoe escribió un relato ficticio, El pirata Gow. Gow también sirvió de modelo para el capitán Cleveland en la novela de Sir Walter Scott El pirata.Warren S. Walker, "A 'Scottish Cooper' for an 'American Scott'", 537; John Robert Moore, "Defoe and Scott," 729. Gow también apareció en algunos escritos de George Mackay Brown. El relato verídico de la captura de Gow se incluyó en el libro El verdadero capitán Cleveland de Allan Fea (1860-1956), un pariente lejano del cazador de piratas, y fue publicado por Secker, Londres, en 1912.

Referencias

Bibliografía

Ivan Drever]m - The Ballad of Pirate Gow Allan Fea. "The Real Captain Cleveland". Secker, Londres. 1912.

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