John Martel (también conocido como Jean Martel; activo entre 1713 y 1717) fue un pirata francés que operó en el Caribe.

Nombre y nacionalidad La mayor parte de la historia de Martel aparece en Historia general de los robos y asesinatos de los más famosos piratas, de 1724. En este libro se le llama John Martel y él y su tripulación son descritos como "unos hombres corsarios pertenecientes a la isla de Jamaica", lo que implica que eran ingleses. Sin embargo, un informe del diario The Boston News-Letter del 12 de noviembre de 1716 de un testigo capturado por Martel los describe como "Capitán John Martell, un pirata francés de 135 hombres, la mayoría de ellos franceses". Suponiendo que fuera francés, su nombre habría sido Jean Martel, y una investigación reciente ha cuestionado varios de los eventos y capturas atribuidos a Martel. La historia que sigue refleja en gran medida la narrativa presentada en la Historia general.

Biografía thumb|izquierda|El Capitán Martel escapando del Scarborough, de la serie «Piratas del Caribe» (N19) de los cigarrillos Allen & Ginter (MET DP835012) Martel comenzó su carrera como corsario durante la guerra de sucesión española, y se dedicó a la piratería después de que el Tratado de Utrecht pusiera fin a dicho conflicto. En septiembre de 1713 estaba activo frente a las costas de Jamaica, capturando varios barcos con su balandra de 8 cañones y 80 hombres. Pronto cambió a barcos más grandes, conservando los mejores para su creciente flota. Obligó a varios marineros capturados a servir en sus barcos, pero dejó ir a la mayoría de sus cautivos.Johnson afirma que Martel fue depuesto por su tripulación por crueldad excesiva, reemplazado por un capitán Kennedy y colocado a bordo de un barco apresado con algunos seguidores leales. En un momento dado intercambió con el capitán de un barco capturado, tomando su embarcación pero dándole un barco capturado a cambio y liberándolo.

Con su nuevo buque insignia de 22 cañones y 100 hombres y otros cuatro barcos se dirigió a la isla de Santa Cruz a finales de 1716 para reabastecerse y carenar la nave. Los funcionarios jamaicanos fueron informados de su ubicación y enviaron el buque de guerra HMS Scarborough al mando de Francis Hume para darle caza. Hume encontró la flotilla de Martel en enero de 1717. Después de hundir una de las balandras piratas y demoler las baterías costeras que habían instalado, Hume ancló en alta mar. Martel intentó escapar en su buque insignia, pero encalló en el intento. Ordenó quemar el barco (con algunos esclavos capturados aún a bordo) y huyó a una balandra capturada, en la que él y algunos de sus tripulantes escaparon. El resto de su tripulación se escondió en la isla mientras Hume saqueaba y se llevaba los barcos restantes.

Más tarde ese mes, Samuel Bellamy y su compañero Paulsgrave Williams llegaron a Santa Cruz para reparar y reabastecerse cuando fueron aclamados por marineros desde tierra. Eran el resto de la tripulación de Martel y pronto se unieron a Bellamy, quien zarpó antes de que el HMS Scarborough pudiera regresar. A menudo se cita a Barbanegra como alguien que luchó contra el Scarborough, aunque los registros de la Marina Real británica nunca mencionan tal incidente. Generalmente se cree que escritores posteriores confundieron el encuentro cercano de Barbanegra con el HMS Seaford y la lucha de Martel contra el Scarborough.

Hume fue recompensado por la acción contra Martel y otros con el mando del buque de guerra mucho más grande HMS Bedford. El propio Martel desaparece después de escapar de Hume. Algunas fuentes afirman que aceptó los Actos de Gracia de Jorge I de Gran Bretaña (1717-1718) ofrecidos a todos los piratas que se rindieran en el plazo de un año.

Véase también Historia general de los robos y asesinatos de los más famosos piratas

Referencias

Enlaces externos

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