miniatura|El Dilbert Dunker en la Base Aérea Naval de Whidbey Island, ahora sustituido por un sistema más moderno para el entrenamiento de evacuación
El Dilbert Dunker es un dispositivo para entrenar a los pilotos en cómo escapar correctamente de un avión sumergido.
Fue inventado por el alférez Wilfred Kaneb, ingeniero de aviación de la NAS Pensacola, entre 1943 y 1944.
Originalmente denominado «Dispositivo de escape de la cabina submarina», el dispositivo se conoció desde sus inicios como el «Dilbert Dunker», en referencia a Dilbert Groundloop, un personaje de dibujos animados de la época de la Segunda Guerra Mundial que aparecía en vídeos y carteles de entrenamiento de la aviación naval y que era incapaz de hacer las cosas bien.
El Dilbert Dunker original combinaba el fuselaje delantero de un SNJ Texan —incluido «todo el equipamiento de la cabina que pudiera dificultar la salida del piloto» (panel de instrumentos, palanca de mando y pedales)— con un raíl de 45 grados que lanzaba la cabina desde una plataforma elevada situada en la parte profunda de la piscina de entrenamiento; al final del recorrido bajo el agua, esta da la vuelta para simular un amerizaje forzoso. La cabina golpearía el agua a antes de invertirse. El alumno debe, antes del vuelo, desconectar el cable de comunicación del casco, soltar el arnés del asiento y los hombros, sumergirse aún más y alejarse nadando de la «aeronave» en un ángulo de 45 grados con respecto a la superficie, con el fin de simular que el agua en una situación real tiene combustible en llamas en la superficie.
El Dunker seguía en uso en 1997, y una versión específica para helicópteros está en servicio desde 2013, aunque la versión original haya quedado fuera de servicio.
En la cultura popular El dispositivo apareció en la película de 1982 An Officer and a Gentleman, protagonizada por Richard Gere y Debra Winger. El dispositivo se utiliza como prueba para los astronautas en la novela The Calculating Stars de Mary Robinette Kowal.
Véase también Escuela de vuelo
Referencias
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