La Archicofradía del Rosario de Montañeses es una cofradía católica que realiza una procesión anual durante la tarde del 12 de octubre. Su nombre completo es Muy Antigua, Venerable e Ilustre Archicofradía de Nuestra Señora del Rosario.

Historia La devoción a Nuestra Señora del Rosario, conocida popularmente como Rosario de los Montañeses, tiene sus orígenes en época muy temprana, aunque no se conserva una fecha fundacional exacta documentada. No obstante, existen referencias sólidas que permiten situar su nacimiento en el siglo XVI. Así, el 11 de octubre de 1525 se formalizó una escritura de donación de terrenos por parte de los frailes dominicos del Convento de Santo Domingo, extramuros de la ciudad de Jerez de la Frontera, destinada a la construcción de una capilla para la cofradía de Santa María del Rosario, donde además podrían recibir sepultura sus hermanos.

A lo largo del siglo XVI, la corporación ya desempeñaba un papel activo en la vida religiosa local. En 1575, por ejemplo, participó corporativamente en la recepción del Cristo de la Defensión, acompañándolo en solemne procesión junto a la Hermandad de las Angustias hasta su sede.

Durante el siglo XVII y comienzos del XVIII, la Archicofradía se encontraba plenamente establecida en el Convento de Santo Domingo, como recoge documentación de 1736 que la define canónicamente erigida en dicho enclave. Su vida interna queda reflejada en el primitivo libro de reglas y en actas como la de la junta celebrada el 18 de febrero de 1735, una de las primeras conservadas.

El siglo XVIII supuso una etapa de gran esplendor, especialmente tras la incorporación a la corporación de los llamados montañeses, inmigrantes procedentes del norte de España, principalmente de Cantabria, que se establecieron en la ciudad atraídos por el comercio y la pujanza económica vinculada al vino y al comercio atlántico. Este colectivo, dedicado en gran medida a negocios de alimentación y tabernas, alcanzó una notable prosperidad y encontró en la Archicofradía del Rosario un espacio de identidad y cohesión social.

Gracias a su impulso económico, la corporación acometió una profunda transformación artística y arquitectónica. En 1740 se inició la renovación de su capilla, pasando de una estructura tardogótica a un exuberante conjunto barroco, con la participación de artistas como Agustín de Medina y Flores y Diego Roldán. Este proceso culminó en 1764 con la construcción de una monumental portada diseñada por Andrés Benítez, dando lugar a uno de los espacios barrocos más destacados de la ciudad. miniaturadeimagen|Retablo de Nuestra Señora del Rosario de Montañeses Posteriormente, en 1797 se acordó la realización de un destacado templete procesional de plata, obra del orfebre Manuel Mariscal y González Castillo, cuya entrega se formalizó en 1800, constituyendo una de las piezas más valiosas del patrimonio de la corporación.

La festividad principal de la Archicofradía se celebraba en el mes de mayo, en el llamado “Día de las Rosas”, con una procesión en la que los hermanos portaban flores, especialmente rosas, que eran previamente bendecidas. Más adelante, en 1863, se aprobó que la imagen de la Virgen del Rosario realizara por primera vez una salida procesional tras la novena en su honor en el mes de octubre, consolidando así su proyección pública.

El siglo XIX trajo consigo un periodo de dificultades, especialmente a raíz de la desamortización de Juan Álvarez Mendizábal, que afectó gravemente a las órdenes religiosas y sus propiedades. Entre 1850 y 1851, la corporación fue reorganizada de nuevo en el Convento de Santo Domingo, ya sin la presencia de los dominicos, cuya dirección espiritual fue asumida temporalmente por un capellán designado por la diócesis hasta el regreso de la orden en 1897.

A lo largo de su historia, la Archicofradía ha mantenido un importante patrimonio artístico, destacando los elementos textiles y orfebres de gran valor, como el llamado manto de Lepanto, vinculado simbólicamente a la victoria cristiana en la Batalla de Lepanto.

El 11 de mayo de 2025, la Virgen del Rosario realizó una salida extraordinaria con motivo del V Centenario de la fundación de la primitiva corporación, en la cual visitó la Basílica de Nuestra Señora de la Merced Coronada.

Referencias

Categoría:Cofradías de Semana Santa de Jerez de la Frontera