Paul Ariste (Rääbise, 3 de febrero de 1905 –Tartu, 2 de febrero de 1990) fue un lingüista estonio reconocido por sus estudios de las lenguas finougrias (especialmente el estonio y el votio), el yidis y el romaní báltico.
Nació bajo el nombre de Paul Berg en Rääbise, parroquia de Võtikvere (actual parroquia de Jõgeva), Kreis Dorpat, Gobernación de Livonia, Imperio ruso; sin embargo, en 1927 estonizó su nombre a Ariste. Se graduó en la Universidad de Tartu y posteriormente trabajó en dicha institución. Ariste escribió su tesis de maestría (Eesti-rootsi laensõnad eesti keeles) sobre los préstamos lingüísticos del sueco —concretamente del dialecto sueco-estonio— en el idioma estonio, mientras que su tesis doctoral (Hiiu murrete häälikud) trató sobre el dialecto de Hiiumaa. Entre 1945 y 1946, fue encarcelado por las autoridades soviéticas por haber sido miembro de Veljesto, una asociación estudiantil de la Estonia independiente.
Desde 1927, Paul Ariste participó activamente en las actividades de los Archivos de folklore de Estonia, donde estableció colecciones de folclore judío, sueco y gitano, y contribuyó significativamente a las colecciones de las minorías finobálticas y de los viejos creyentes de la región de Peipsi.
Fue el director del Departamento de Lenguas Finougrias en la Universidad de Tartu y una de las dos personalidades más influyentes en el renacimiento de los estudios finougrios en la Unión Soviética. Ariste fundó la revista Sovetskoye finnougrovedeniye (Советское финноугроведение; Estudios Finougrios Soviéticos, más tarde renombrada como Linguistica Uralica).
También fue un destacado esperantista y miembro de la Academia de Esperanto entre 1967 y 1976. Asimismo, fue incluido en el año 2000 por la revista de esperanto La Ondo en la lista de los 100 esperantistas más eminentes.
Murió en Tartu a los 84 años.
Referencias
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