Elvira Meza (Pital de Megua, s. XX - Barranquilla, 16 de junio de 2021) fue una gestora cultural, cocinera tradicional y líder comunitaria colombiana. Es reconocida por ser la fundadora y principal impulsora del Festival del Pastel de Pital de Megua, un evento que transformó la economía y la identidad cultural de su corregimiento, convirtiéndose en un referente de la gastronomía del Caribe colombiano.
Biografía Nacida en el corregimiento de Pital de Megua, en el municipio de Baranoa, Meza dedicó gran parte de su vida a la preservación de los saberes ancestrales de la cocina criolla. En un contexto de dificultades económicas para las mujeres rurales de su zona, ideó estrategias para visibilizar el trabajo doméstico y convertirlo en un motor de desarrollo local.
Fundación del Festival del Pastel En 1992, Elvira Meza organizó a un grupo de mujeres de su comunidad para vender pasteles (un plato tradicional de arroz y carnes envuelto en hojas de bijao) a la orilla de la carretera que conecta a Baranoa con el resto del departamento. Esta iniciativa, que comenzó como una medida de subsistencia, evolucionó bajo su liderazgo hasta convertirse en el Festival del Pastel.
Como líder de la asociación de hacedoras, Meza actuó como una comunicadora popular, gestionando la difusión del festival en medios regionales y nacionales, lo que permitió que Pital de Megua fuera reconocido como un destino turístico cultural.
Relevancia y legado Meza es considerada una "matrona de la tradición", un título que en el Caribe colombiano designa a las mujeres que custodian la memoria oral y los procesos culturales de sus pueblos. Su labor es estudiada como un ejemplo de empoderamiento femenino y comunicación comunitaria, donde la gastronomía sirve como un canal para transmitir la historia y la identidad de una comunidad que carecía de medios de expresión tradicionales.
Fallecimiento Elvira Meza falleció el 16 de junio de 2021 en una clínica de Barranquilla debido a complicaciones de salud. Tras su muerte, la Gobernación del Atlántico y la Alcaldía de Baranoa rindieron homenajes póstumos, destacando su papel como "símbolo de la mujer atlanticense y guardiana de la sazón caribeña".
Referencias
Véase también Gastronomía del Caribe colombiano Baranoa
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