En política, un partido cartel o partido político cartel es un partido que utiliza los recursos del Estado para mantener su posición dentro del sistema político, coludiendo con otros partidos de una manera similar a un cartel. La premisa es que los partidos no compiten entre sí (siendo "pospolíticos"), sino que más bien coluden para proteger sus intereses colectivos y evitar que los pequeños partidos externos sean viables.
Richard Katz y Peter Mair sostienen que "los partidos en Europa Occidental se han adaptado a los niveles decrecientes de participación e implicación en las actividades partidarias no solo recurriendo a los recursos proporcionados por el Estado, sino haciéndolo de manera colusoria".K Detterbeck, Cartel Parties in Western Europe?, Party Politics, Vol. 11, No. 2, p173-191 (2005)
Concepto El concepto de partido cartel fue propuesto por primera vez en 1992 como una forma de llamar la atención sobre los patrones de colusión o cooperación interpartidaria en lugar de la competencia; y como una manera de enfatizar la influencia del Estado en el desarrollo de los partidos. En términos definicionales, el partido cartel es un tipo de partido que surge en sistemas democráticos avanzados y que se caracteriza por la interpenetración entre partido y Estado y por un patrón de colusión entre partidos. Con el desarrollo del partido cartel, los objetivos de la política se vuelven autorreferenciales, profesionales y tecnocráticos, y la poca competencia interpartidaria que permanece se centra en la gestión eficiente y eficaz del sistema político. Las campañas electorales llevadas a cabo por los partidos cartel son intensivas en capital, profesionalizadas y centralizadas, y se organizan sobre la base de una fuerte dependencia del Estado para subvenciones financieras y otros beneficios y privilegios. Dentro del partido, la distinción entre miembros y no miembros se vuelve difusa, ya que mediante primarias, encuestas electrónicas, etc., los partidos invitan a todos sus simpatizantes, sean o no miembros, a participar en las actividades y en la toma de decisiones. Por encima de todo, con la aparición de los partidos cartel, la política se vuelve cada vez más despolitizada.Richard S Katz and Peter Mair, Changing Models of Party Organization and Party Democracy: the emergence of the cartel party, Party Politics, Vol. 1, No. 1, p 5-31 (1995).
Contraste con los partidos de masas El partido cartel se contrasta con la visión tradicional del partido de masas, donde los partidos políticos se organizan en torno a los problemas de grandes cantidades de personas. Los partidos de masas suelen estar vinculados a grupos específicos con necesidades políticas concretas y compiten en elecciones para promover los intereses de sus representados. Tradicionalmente, los partidos de masas tenían poco apoyo formal del gobierno y eran financiados y organizados en gran medida desde la sociedad civil. En Europa Occidental, el crecimiento de los partidos socialistas en el siglo XIX y principios del XX está tradicionalmente vinculado al surgimiento de los partidos de masas, que emergieron en comunidades de clase trabajadora para promover cuestiones como el sufragio universal y la reforma laboral.
Razones de su crecimiento
Declive de los partidos de masas El partido de masas como modelo organizativo declinó en muchos países a finales del siglo XX debido a la moderación gradual de las ideas políticas de los partidos y a la ruptura de las identidades grupales tradicionales. La afiliación partidaria ha disminuido en muchas democracias, lo que ha llevado a una reducción de la inversión financiera y personal en los partidos por parte del electorado.
Campañas políticas Para compensar la disminución del apoyo popular, los partidos han recurrido a campañas políticas más grandes y costosas. Han adoptado formas de campaña cada vez más caras que dependen de grandes cantidades de subsidios públicos y contribuciones políticas externas. Referencias
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