El Código del Menor es la denominación con la que, de forma coloquial, se conoce en República Dominicana a la Ley n.º 136-03, que establece el Código para el Sistema de Protección y los Derechos Fundamentales de Niños, Niñas y Adolescentes. Esta norma organiza el marco jurídico dominicano en materia de niñez y adolescencia, define principios de protección integral, reconoce derechos fundamentales y regula la intervención de las instituciones públicas y privadas vinculadas a esta materia. Su objeto es garantizar a todas las personas menores de 18 años que se encuentren en el territorio nacional el ejercicio pleno y efectivo de sus derechos.
La ley sustituyó al régimen anterior contenido en la Ley n.º 14-94, aprobada en 1994, y pasó a articular un sistema más amplio, basado en la noción de interés superior del niño, niña y adolescente, en consonancia con la Convención sobre los Derechos del Niño y con el desarrollo constitucional dominicano en materia de protección de personas menores de edad. Además de su dimensión declarativa, el código regula aspectos administrativos, judiciales y penales especializados, e instituye órganos y mecanismos de protección dentro del Estado dominicano.
Historia La formación del marco jurídico dominicano de protección a la niñez y la adolescencia estuvo vinculada al proceso de adecuación del derecho interno a los estándares internacionales fijados por la Convención sobre los Derechos del Niño. En ese sentido, se promulgó la Ley n.º 14-94, que creó el anterior Código para la Protección de Niños, Niñas y Adolescentes y entró en vigencia en enero de 1995. Ese texto introdujo bases institucionales y procedimientos orientados a la protección integral, y marcó una primera reorganización del tratamiento legal de la infancia en la República Dominicana.
La siguiente etapa comenzó con la promulgación de la Ley n.º 136-03, publicada en agosto de 2003. El nuevo código redefinió el enfoque normativo al centrarlo en la garantía y restitución de derechos fundamentales, así como en la corresponsabilidad del Estado, la familia, la sociedad y los particulares. Entre sus principios generales figuran la protección integral, la prioridad absoluta y la participación de niños, niñas y adolescentes en los asuntos que les conciernen, de acuerdo con su desarrollo progresivo.
La ley también reorganizó la institucionalidad pública en esta materia. Dentro de ese diseño, reconoció el Sistema Nacional de Protección de los Derechos de los Niños, Niñas y Adolescentes como el conjunto de organismos encargados de formular, coordinar, ejecutar y evaluar políticas públicas, y creó al Consejo Nacional para la Niñez y la Adolescencia (CONANI) como órgano administrativo del sistema. De esa manera, el código dejó de ser solo un cuerpo declarativo de derechos y pasó a funcionar como marco rector de la política pública de niñez y adolescencia.
Aunque fue promulgada en 2003, su entrada en vigor efectiva se produjo el 17 de octubre de 2004, tras cumplirse el periodo de transición dispuesto por su propio articulado. Hasta la fecha, la norma mantiene plena validez y fuerza ejecutoria, sin perjuicio de los procesos de diagnóstico y actualización normativa impulsados por el CONANI y el Gabinete de Niñez y Adolescencia. La fase de revisión pública actual tiene carácter administrativo y legislativo, por lo que no altera la obligatoriedad ni la vigencia de la Ley n.º 136-03 en el ordenamiento jurídico nacional.
Base legal La base legal del llamado Código del Menor en la República Dominicana descansa, en primer término, en la Constitución de la República, cuyo artículo 56 establece la obligación de la familia, la sociedad y el Estado de hacer primar el interés superior del niño, niña y adolescente, así como de asistirles y protegerles para garantizar su desarrollo armónico e integral y el ejercicio pleno de sus derechos fundamentales. Ese mandato constitucional sirve de fundamento general para la legislación especial sobre niñez y adolescencia.
En cuanto al plano legislativo interno, la norma central es la Ley n.º 136-03, titulada Código para el Sistema de Protección y los Derechos Fundamentales de Niños, Niñas y Adolescentes. Su texto define a los sujetos protegidos, reconoce derechos civiles, familiares, educativos, culturales y de participación, regula medidas de protección y restitución, organiza la jurisdicción especializada y establece reglas para la responsabilidad penal adolescente dentro de un régimen diferenciado. También dispone la estructura del sistema nacional de protección y la función rectora de CONANI.
Véase también
Instituto Nacional de Bienestar Estudiantil (República Dominicana) Constitución de la República Dominicana Código Penal de la República Dominicana
Referencias
Categoría:Derecho de República Dominicana Categoría:Derechos humanos en República Dominicana Categoría:Adolescencia Categoría:Leyes