El 21 de marzo de 2024, David Ben Avraham (en hebreo: דוד בן אברהם), un palestino judío converso de 63 años, fue asesinado a tiros por un soldado de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) cerca de Elazar, un asentamiento israelí en la Cisjordania ocupada por Israel. El soldado se acercó a Ben Avraham y le preguntó si era judío, a lo que este respondió afirmativamente. En el encuentro que siguió, el soldado apuntó con su rifle a Ben Avraham y lo amenazó con matarlo si intentaba alcanzar su bolso; luego le ordenó que levantara las manos y no se moviera. Ben Avraham levantó las manos durante unos segundos, luego las bajó antes de recibir el disparo mortal.
Las Fuerzas de Defensa de Israel abrieron una investigación sobre el asesinato, que calificaron de incidente "grave"; el soldado culpable, un reservista, fue liberado una semana después por un tribunal israelí. El Jerusalem Post afirmó que el caso se sumaba a una serie de "asesinatos injustos por error" de judíos y palestinos de nacionalidad israelí desde los ataques del 7 de octubre de 2023, "en los que, hasta la fecha, la fiscalía y los tribunales han sido extremadamente indulgentes con los asesinos".
Nacido con el nombre de Sameh Zaytoun, Ben Avraham vivía en Hebrón, Palestina y cambió su nombre al convertirse del islam al judaísmo. Tras su conversión, fue encarcelado por la Autoridad Palestina durante 58 días en 2019. El gobierno israelí rechazó repetidamente sus solicitudes de ciudadanía. Esto, según The Times of Israel, se debió "aparentemente a su herencia palestina". El 29 de marzo, el ministro del Interior israelí, Moshe Arbel, aprobó póstumamente el estatus de residencia de Ben Avraham en Israel.
Fondo miniaturadeimagen|Ben Avraham momentos antes de su asesinato. Nació como Sameh Muhammad Abd al-Rai Zaytoun (en árabe: سامح محمد عبد الراي زيتون), Ben Avraham se había convertido al judaísmo desde el islam hacía varios años en honor a su abuelo, que había salvado a 25 judíos durante la masacre de Hebrón de 1929. Los intentos de Zaytoun de formalizar su conversión fueron rechazados varias veces por las autoridades israelíes, hasta que finalmente lo logró en la ciudad israelí de Bnei Brak, donde cambió su nombre a David Ben Avraham. Después de su conversión, las solicitudes de ciudadanía israelí de Ben Avraham fueron denegadas repetidamente. Esto, según The Times of Israel, pudo deberse a motivos racistas, ya que era palestino. Avraham vivía en Hebrón, Palestina.
En 2019, Ben Avraham fue arrestado y encarcelado por la Autoridad Palestina durante 58 días en Hebrón, donde, según informes, fue torturado por los guardias y atacado y golpeado por otros reclusos después de que descubrieron que se había convertido al judaísmo. Figuras religiosas palestinas también lo visitaron en prisión para convencerlo de que se retractara de su conversión, pero se negó. Varios israelíes se movilizaron para su liberación, incluido un residente de Hebrón que organizó una huelga de hambre durante dos semanas. Otro recaudó fondos para su fianza, que fue entregada a un tribunal palestino de Hebrón. Tras su liberación, los servicios de emergencia israelíes lo recogieron de la prisión en silla de ruedas.
Asesinato derecha|miniaturadeimagen| Imágenes de CCTV del enfrentamiento de Ben Avraham con el soldado israelí y su posterior asesinato. derecha|miniaturadeimagen| Imágenes de la cámara corporal del soldado muestran la discusión entre ambos antes de que Ben Avraham fuera abatido a tiros. Según las imágenes de CCTV y de cámaras corporales publicadas por The Times of Israel, Ben Avraham salió de un taxi palestino la mañana del 21 de marzo de 2024 en una estación de autobuses cerca del asentamiento de Elazar en Cisjordania ocupada por Israel. Un reservista de las Fuerzas de Defensa de Israel se le acercó y se produjo un enfrentamiento entre ambos. Durante el altercado, el reservista no pareció creer que Ben Avraham fuera judío. Ben Avraham intentó alcanzar su bolso, pero el reservista lo detuvo diciéndole: «Si tocas eso, te mato, ¿entiendes?». El reservista le ordenó entonces a Ben Avraham que levantara las manos y no se moviera. Ben Avraham se llevó las manos a la cabeza y luego las bajó antes de recibir el disparo.
Los soldados sospecharon cuando Ben Avraham bajó en una parada de autobús que los palestinos no solían usar, y cuando se encontró un cuchillo en su mochila. Noam Arnon, amigo de Ben Avraham y portavoz de Hebrón, dijo que Ben Avraham llevaba el cuchillo en su mochila para defenderse.
Las FDI abrieron una investigación sobre lo que denominaron un "incidente grave". Los abogados del reservista opinaron que "no dudamos de que la investigación esclarecerá la cadena de acontecimientos y el caso [de David Ben Avraham] terminará con una condecoración adicional a la excelencia otorgada al soldado". Los abogados también dijeron que el soldado "fue condecorado recientemente por su valentía al frustrar el ataque con embestida que tuvo lugar hace unas tres semanas en Gush Etzion". La ley israelí no permite el uso de fuerza letal en casos en los que se puede realizar fácilmente una detención.
El reservista fue detenido por las autoridades. Fue liberado una semana después por orden de un juez militar israelí, quien afirmó que el reservista tenía varios motivos para creer que Ben Avraham era un "terrorista". El juez israelí declaró que Ben Avraham bajó de un taxi con matrícula palestina cerca de un asentamiento; que le dijo al reservista que se dirigía a Jerusalén a pesar de no tener permiso para entrar; que hablaba hebreo con acento árabe; que se había encontrado un cuchillo en su bolso; que los soldados habían sido advertidos de una posible actividad "terrorista"; y que había bajado las manos. Arnon afirmó que Ben Avraham continuaba sus estudios de religión y se dirigía a Jerusalén el día en que fue abatido por el reservista.
El asesinato de Ben Avraham se cometió en medio de las crecientes tensiones asociadas con el genocidio palestino en Gaza y los incidentes violentos en Cisjordania. Dos días antes de su asesinato, un hombre había disparado contra dos miembros del servicio de seguridad israelí Shin Bet, a unos dos kilómetros de la parada de autobús de Elazar. Más de 350 palestinos habían sido asesinados por soldados y colonos israelíes en la Cisjordania ocupada por Israel desde el inicio de la guerra el 7 de octubre de 2023, principalmente durante ataques o enfrentamientos con tropas israelíes. El Jerusalem Post afirmó que el asesinato de Ben Avraham se sumaba a una serie de "asesinatos injustos" de israelíes judíos y árabes que han ocurrido desde el 7 de octubre, "en los que, hasta la fecha, la fiscalía y los tribunales han sido extremadamente indulgentes con los asesinos".
Tras el asesinato de Avraham, el ministro del Interior israelí, Moshe Arbel, concedió su solicitud de residencia en Israel, y comentó que esto se hacía para cumplir el "último deseo de Ben Avraham de formar parte del pueblo israelí" como una forma de "justicia, aunque sea demasiado tarde y en circunstancias trágicas".
Funeral La costumbre judía es enterrar a los muertos lo antes posible. El entierro de Ben Avraham se pospuso durante más de dos semanas porque su familia se opuso a que recibiera un funeral judío y presentó una apelación para enterrarlo ellos mismos en Hebrón. Un tribunal de familia en Tel Aviv determinó que la conversión de Ben Avraham era prueba de que deseaba ser enterrado en una ceremonia judía y autorizó que el funeral siguiera adelante. Medios de comunicación hebreos informaron que decenas de residentes de asentamientos vecinos asistieron a su funeral. Fue enterrado en Har Bracha, un asentamiento israelí en Cisjordania.
Referencias
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