Xóchitl Pérez Martínez (Ciudad de México) es una investigadora en biología molecular especializada en el estudio de la comunicación entre los genomas nuclear y mitocondrial para llevar a cabo la expresión del DNA de la mitocondria, cuyas contribuciones al campo han sido reconocidas tanto a nivel nacional como internacional.

Formación académica Realizó sus estudios de licenciatura en Química en la Facultad de Química de la Universidad Nacional Autónoma de México de 1989 a 1993). Durante su formación académica, llevó a cabo estancias de investigación en el extranjero, incluyendo una en biología y biotecnología en la Universidad de Sheffield, Reino Unido, en 1996, y otra en bioquímica y farmacología molecular en la Universidad Thomas Jefferson, en Filadelfia, Estados Unidos de 1999 a 2000.

Posteriormente, trabajó en el laboratorio de Diego González Halph y en el año 2000 obtuvo el grado de doctora en Ciencias Bioquímicas en el Instituto de Fisiología Celular con la tesis Localización atípica de dos genes mitocondriales: los genes que codifican para las subunidades II y III de la citocromo c oxidasa se encuentran en el núcleo de las algas chlamydomonadaceas. Los hallazgos y las contribuciones de este estudio llevaron a la publicación de varios artículos en revistas científicas internacionales como la Journal of BiologicalChemystry y Current Genetics. Este trabajo ha sido la base para que grupos alrededor del mundo intenten la expresión alotópica nuclear de los genes COX2, COX3 y ATP6 en cultivos celulares provenientes de pacientes con patologías causadas por mutaciones de estos genes.

Adicionalmente, ha servido para entender la historia evolutiva del apicoplasto de parásitos como Toxoplasma gondii y Plasmodium falciparum. Su trabajo de tesis doctoral obtuvo el premio Weizmann de la Academia Mexicana de Ciencias en el área de ciencias naturales, el premio se otorgó a la mejor tesis de doctorado del año 2000.

Al término de su doctorado, se interesó en estudiar cómo se coordina la expresión de los genomas mitocondrial y nuclear para llevar a cabo un ensamblaje exitoso de la citocromo c oxidasa, ya que la enzima posee sub unidades codificadas en ambos genomas. Para alcanzar sus objetivos, realizó una estancia posdoctoral en el Departamento de Biología Molecular y Genética de la Universidad de Cornell, Nueva York, Estados Unidos de 2002 a 2004. Durante este periodo, se hizo acreedora a la prestigiosa beca Pew Latin American Fellowship Award in the Biomedical Sciences. Su trabajo abrió una nueva vertiente de investigación que atrajo la atención de algunos de los grupos más fuertes en su área de especialización y las investigaciones culminaron en publicaciones internacionales de gran calidad como The EMBO Journal, Genetics y Molecular Microbiology.

A su regreso a México, se incorporó como investigadora independiente al Departamento de Bioquímica del Instituto de Fisiología Celular., donde decidió continuar estudiando los mecanismos de síntesis de la subunidad Cox1 de la citocromo c oxidasa en la levadura.

En 2011 y 2015 fue invitada como oradora a la “FASEB Summer Research Conference on Mitochondrial Assembly & Dynamics in Health, Disease & Aging” por la Federation of American Societies for Experimental Biology, donde los más destacados científicos del área a nivel internacional exponen sus resultados.

En 2016 fue invitada como oradora en el EMBO Workshop: "Molecular Biology of Mitochondrial Gene Expression", distinción otorgada por la EMBO para que los más destacados científicos del área a nivel internacional expongan sus resultados.

A lo largo de su trayectoria ha formado parte del Sistema Nacional de Investigadores e investigadoras (SNI), donde alcanzó el nivel I en 2020 y el nivel II en el periodo 2021–2025.

Actualmente es Investigador Titular B TC definitivo en el Instituto de Fisiología Celular, UNAM cargo que ocupa desde diciembre de 2017.

Líneas de investigación Tras su regreso a México logró consolidar un grupo de trabajo y se interesó por explorar dos grandes líneas de investigación:

Mecanismos de activación traduccional del ARN mensajero de COX1 Mecanismos moleculares que regulan la síntesis de Cox1 acoplada a su ensamblaje en la enzima citocromo c oxidasa.

Los descubrimientos y las demostraciones de su grupo de trabajo han sido publicados en revistas internacionales como: Journal of Biological Chemistry, Molecular Biology of the Cell, The EMBO Journal. El trabajo que realiza es de relevancia, no sólo porque describe un novedoso mecanismo de control de la biogénesis de la citocromo c oxidasa sino porque abre una nueva vertiente para estudiar el efecto de estos procesos sobre la generación de estrés oxidativo en la mitocondria.

Premios y reconocimientos

Premio Weizmann a la mejor tesis de Doctorado en el área de Ciencias Naturales. Otorgado por la Academia Mexicana de Ciencias., (2001) Medalla Alfonso Caso por ser la graduada más distinguida del Doctorado en Ciencias (Bioquímica), otorgada por El Consejo Universitario de la Universidad Nacional Autónoma de México, (2000) Reconocimiento Distinción Universidad Nacional para Jóvenes Académicos en el Área de Investigación en Ciencias Naturales. Otorgado por la Universidad Nacional Autónoma de México. , (2009) Pew Latin American Fellowship award in the Biomedical sciences, otorgado por la PEW Foundation, (20002-2004)

Pertenencia al Sistema Nacional de Investigadores (SNI), donde alcanzó el nivel I en 2020 y el nivel II en el periodo 2021–2025 Distinción PRIDE nivel D (2022–2024).

Referencias

Categoría:Investigadoras de México