Palomas del infierno (título original en inglés: Pigeons from Hell) es una novela corta de terror gótico del escritor estadounidense Robert E. Howard escrita a finales de 1934 y publicada póstumamente en Weird Tales en mayo de 1938.«Pigeons from Hell» en The World of Robert E. Howard. En 2014, fue finalista al premio Hugo Retrospectivo a la mejor novela corta de 1938.«1939 Retro-Hugo Awards» en The Hugo Award 14/08/2014.
Fue incluida, entre otras, en las antologías de Howard The Dark Man and Others (1963), Pigeons from Hell (1976) y The Book of Robert E. Howard (1980) y en la colección de cuentos de terror The Horror Hall of Fame editada por Martin H. Greenberg y Robert Silverberg en 1991.Ficha del cuento en isfdb.
El título del relato, además de hacer referencia a las aves fantasmales que rondan la mansión, supuestamente las almas de la familia Blassenville, proviene de una imagen presente en muchos cuentos de fantasmas de la abuela de Howard: una antigua mansión abandonada, habitada por palomas fantasmales.Rich Johnston: «Robert E. Howard's Estate to Trademark Pigeons From Hell Comics» en Bleeding Cool (01/04/2018).
Argumento La novela está estructurada en tres capítulos: El silbador en la oscuridad, el Hermano de la Serpiente y la llamada de Zuvembie.
1. El silbador en la oscuridad. Griswell y su amigo John Brenner, procedentes de Nueva Inglaterra, en viaje de vacaciones por el Sur, se detienen en una vieja mansión abandonada para pasar allí la noche. Al acercarse a la casa, unas cuantas palomas emprenden el vuelo.
Por la noche, Griswell se despierta y escucha un silbido procedente del piso superior y ve cómo Branner cruza la habitación en dirección a la escalera y empieza a subir los peldaños como un sonámbulo, o un hipnotizado, atraído por el silbido.
Tras oír un grito vuelve a ver Branner bajar por la escalera con un hacha ensangrentada en la mano, y…
Griswell huye de la casa, sintiendo algún ser que le persigue, y al llegar al camino casi es arrollado por un caballo, cuyo jinete resulta ser Buckner, el sheriff del condado. Tras contarle lo sucedido, Griswell y Buckner se dirigen a la casa, encuentran el cadáver de Branner donde quedó y huellas de pisadas sobre el polvo, pero nada más, lo cual hace que Griswell se convierta en sospechoso de asesinar a su amigo, aunque Buckner cree que pudo ocurrir como dice Griswell, pues sabe que "en esta casa hay algo diabólico".
2. El Hermano de la Serpiente. En este capítulo se explica la historia de la mansión de los Blassenville y de sus últimos ocupantes. Buckner decide investigar junto con Griswell los hechos ocurridos y para ello pasar la siguiente noche en la casa, pero antes visitan al viejo Jacob, un anciano negro casi centenario que realiza brujería vudú, para que les cuente todo lo que sepa sobre la mansión Blassenville y sus habitantes.
El viejo les contará sobre su capacidad para crear zuvembies, adquirida cuando vendió su alma a la Gran Serpiente.
3. La llamada de Zuvembie. Donde se narra el desenlace de la trama.
Adaptaciones Televisión
Pigeons from Hell fue adaptada en 1961 para uno de los episodios de la serie televisiva estadounidense Thriller, presentada por Boris Karloff en la NBC,Ficha de la serie Thriller en La Vanguardia. y que se emitió el 6 de junio de 1961.Página del episodio en IMDb.
En su libro Danse Macabre el escritor Stephen King califica Pigeons from Hell como "uno de los mejores relatos de terror de nuestro siglo" al hablar sobre la serie:
También fue adaptada para la serie televisiva Suspense (2014-2019). El episodio Pigeons from Hell (T1 E23) fue emitido el 30 de enero de 2015. Página del episodio en IMDb.
Novela gráfica En noviembre de 1988, Pigeons from Hell fue adaptada e ilustrada por Scott Hampton para Eclipse Comics con introducción de Ramsey Campbell.«Pigeons from Hell, Eclipse, 1988 Series» en Grand Comics Database.
Esta adaptación fue incluida en The Mammoth Book of Zombie Comics, en una versión en blanco y negro sin texto, editada por David Kendall en 2008.«The Mammoth Book of Zombie Comics» en Grand Comics Database.
Pigeons from Hell fue reinterpretada y modernizada por Joe R. Lansdale con ilustraciones de Nathan Fox en una serie de cuatro cómics publicados por Dark Horse Comics entre abril y julio de 2008 y compilados en 2012.«Pigeons from Hell #1» en Grand Comics Database.
Lansdale traslada la historia a la época actual y reemplaza a los dos extraños de Nueva Inglaterra que se detienen en la mansión Blassenville por un nuevo grupo de personajes.Ryan Harvey: «The Graphic Versions of Pigeons fron Hell en Black Gate (01/12/2009).
En 2013, la editorial madrileña Dibbuks editó en español esta adaptación.Francisco J. Ortiz: «Tres entradas para el Infierno, por favor» en Abandonad toda esperanza (24/07/2013).
Referencias
Bibliografía
Enlaces externos Palomos del infierno en Lecturia. Texto completo en español. Traducción de Alfredo Herrera y José María Aroca.
Pigeons from Hell en Project Gutenberg of Australia, mayo de 2006. Texto completo en inglés.
Weird Tales vol.31 núm.05 (mayo de 1938): Pigeons from Hell págs. 534-553. Publicación original en inglés.
Thriller T01 E36 (6/06/1961): Pigeons from Hell. 49' 52". Episodio de la serie en inglés.
Lista de publicaciones y adaptaciones de Pigeons from Hell, en Howard Works. «Robert E. Howard Bibliography». En inglés.
Categoría:Cuentos de 1938 Categoría:Cuentos de Robert E. Howard