Los asesinatos de Mahmudiyah fueron una serie de crímenes de guerra cometidos por cuatro soldados del ejército estadounidense durante la ocupación estadounidense de Irak, que incluyeron la violación en grupo y el asesinato de Abeer Qassim Hamza al-Janabi, una niña iraquí de 14 años, y el asesinato de su familia el 12 de marzo de 2006. El suceso ocurrió en la casa de la familia al suroeste de Yusufiyah, una aldea al oeste de la ciudad de Mahmudiya, Irak. Otros miembros de la familia de al-Janabi asesinados por soldados estadounidenses incluyen a su madre, Fakhriyah Taha Muhasen, de 34 años; su padre, Qassim Hamza Raheen, de 45 años; y su hermana, Hadeel Qassim Hamza al-Janabi, de 6 años. Los dos sobrevivientes restantes de la familia, Ahmed, de 9 años, y Mohammed, de 11, hermanos de al-Janabi, estaban en la escuela durante la masacre y quedaron huérfanos en el suceso.
Cinco soldados del Ejército de los Estados Unidos del 502.° Regimiento de Infantería fueron acusados de violación y asesinato: el especialista Paul E. Cortez (nacido en diciembre de 1982), el especialista James P. Barker (nacido en 1982), el soldado de primera clase Jesse V. Spielman (nacido en 1985), el soldado de primera clase Bryan L. Howard y el soldado de primera clase Steven Dale Green (2 de mayo de 1985 - 17 de febrero de 2014) . Green fue dado de baja del Ejército de los Estados Unidos por inestabilidad mental antes de que su mando conociera los crímenes, mientras que Cortez, Barker y Spielman fueron juzgados por un tribunal militar, declarados culpables y condenados a décadas en prisión. Green fue juzgado y condenado en un tribunal civil de los Estados Unidos y sentenciado a cadena perpetua. Murió en 2014 por suicidio.
Trasfondo Abeer Qassim Hamza al-Janabi (19 de agosto de 1991 – 12 de marzo de 2006) vivía con su madre y su padre (Fakhriya Taha Muhassen, de 34 años, y Qassim Hamza Raheen, de 45 años, respectivamente) y sus tres hermanos: su hermana Hadeel, de 6 años, su hermano Ahmed, de 9 años, y su hermano Mohammed, de 11 años. De modestos recursos, la familia de Abeer vivía en una casa alquilada de una habitación en la aldea de Yusufiyah, que se encuentra al oeste del municipio más grande de Al-Mahmuyidah, Irak. izquierda|miniaturadeimagen|263x263px|El soldado Steven Dale Green disparando una escopeta contra una cerradura de una casa iraquí. Según se informa, antes del incidente, Abeer habría sufrido acoso sexual reiterado por parte de algunos soldados estadounidenses. Su casa se encontraba a unos 200 metros de un puesto de control de tráfico estadounidense de seis hombres, al suroeste de la aldea. Se decía que los soldados observaban a menudo a Abeer mientras hacía sus tareas domésticas y cuidaba el jardín, ya que su casa era visible desde el puesto de control. Un vecino había advertido al padre de Abeer sobre este comportamiento con antelación, pero este le respondió que no era un problema, ya que era solo una niña. El hermano de Abeer, Mohammed (quien, junto con su hermano menor, asistía a la escuela en el momento de los asesinatos y, por lo tanto, sobrevivió), recuerda que los soldados registraban la casa con frecuencia. En una de esas ocasiones, el soldado de primera clase Steven D. Green le pasó el dedo índice por la mejilla de Abeer, lo que la aterrorizó. La madre de Abeer le contó a sus familiares antes de los asesinatos que, siempre que sorprendía a los soldados mirándola fijamente, le hacían un gesto con el pulgar hacia arriba, señalaban a su hija y decían: «Muy bien, muy bien». Evidentemente esto la preocupó, e hizo planes para que Abeer pasara las noches en la casa de su tío (Ahmad Qassim).
En una entrevista realizada en febrero de 2006, un mes antes de los asesinatos, Green dijo a The Washington Post:
Violación y asesinatos El 12 de marzo de 2006, los soldados en el puesto de control (del 502.° Regimiento de Infantería), compuestos por Green, el especialista Paul E. Cortez, el especialista James P. Barker, el soldado de primera clase Jesse V. Spielman y el soldado de primera clase Bryan L. Howard, habían estado jugando a las cartas, bebiendo bebidas alcohólicas con cafeína ilegalmente (whisky mezclado con una bebida energética), golpeando pelotas de golf y discutiendo planes para violar a Abeer y "matar a algunos iraquíes". Green insistió mucho en "matar a algunos iraquíes" y no dejaba de mencionar la idea. En algún momento dado, el grupo decidió ir a la casa de Abeer, tras haberla visto pasar por su puesto de control. Los cuatro soldados de la unidad de seis hombres responsables del puesto—Barker, Cortez, Green y Spielman—abandonaron sus puestos y se dirigieron a la casa de Abeer. Dos hombres, Howard y el sargento Anthony W. Yribe, permanecieron en el puesto. Howard no habría participado en las conversaciones para violar y asesinar a la familia, pero, según se informa, escuchó a cuatro hombres hablar al respecto y los vio marcharse. Yribe no tuvo ninguna participación, pero también fue acusado de no denunciar el ataque.
El día de la masacre, Qassim, el padre de Abeer, disfrutaba de un rato con su familia, mientras sus hijos estaban en la escuela. A plena luz del día, los cuatro soldados estadounidenses se dirigieron a la casa sin uniforme, pero con ropa interior larga del ejército—al parecer para parecerse a "ninjas"—y separaron a Abeer, de 14 años, y a su familia en dos habitaciones. Spielman fue el responsable de agarrar a la hermana de 6 años de Abeer, que estaba fuera de la casa con su padre, y de llevarla al interior. Green entonces le rompió los brazos a la madre de Abeer (probablemente como resultado de un forcejeo que comenzó cuando escuchó cómo violaban a su hija en la otra habitación) y asesinó a sus padres y a su hermana menor, mientras otros dos soldados, Cortez y Barker, violaban a Abeer. Barker escribió que Cortez empujó a Abeer al suelo, le levantó el vestido y le arrancó la ropa interior mientras ella forcejeaba. Según Cortez, Abeer "se retorcía constantemente, intentando mantener las piernas cerradas y diciendo cosas en árabe", mientras él y Barker se turnaban para sujetarla y violarla.
Cortez testificó que Abeer escuchó los disparos en la habitación donde se encontraban sus padres y su hermana menor, lo que la hizo gritar y llorar aún más. Green salió entonces de la habitación diciendo "Los acabo de matar, todos están muertos". Green, quien posteriormente calificó el crimen como "impresionante", violó a Abeer y luego le disparó varias veces en la cabeza. A continuación, Barker roció gasolina a Abeer y los soldados le prendieron fuego a la parte inferior del cuerpo. Barker testificó que los soldados le dieron a Spielman su ropa ensangrentada para que la quemara y que él arrojó a un canal el AK-47 usado para asesinar a la familia. Se marcharon para "celebrar" sus crímenes con alitas de pollo.
Mientras tanto, el fuego del cuerpo de Abeer se extendió al resto de la habitación. El humo alertó a los vecinos, quienes fueron los primeros en llegar al lugar. Uno de ellos recordó «La pobre niña era tan hermosa. Yacía allí, con una pierna estirada y la otra doblada, y el vestido levantado hasta el cuello». Corrieron a avisar a Abu Firas Janabi, tío de Abeer, que la casa estaba en llamas y que se veían cadáveres dentro del edificio en llamas. Janabi y su esposa corrieron a la casa y apagaron algunas llamas para entrar. Al presenciar la escena en el interior, Jababi se fue a un puesto de control vigilado por soldados del ejército iraquí para denunciar el crimen. Los hermanos menores de Abeer, Ahmed y Mohammed, de 9 y 11 años respectivamente, regresaron de la escuela esa misma tarde, primero a la casa de su tío y luego a su casa, que aún seguía en llamas.
Los soldados iraquíes acudieron inmediatamente a examinar la escena y posteriormente se dirigieron a un puesto de control estadounidense para reportar el incidente. Este puesto de control era diferente al que ocupaban los perpetradores. Después de aproximadamente una hora, algunos soldados del puesto de control se dirigieron a la casa. Estos soldados estaban acompañados por Cortez, quien vomitó varias veces y tuvo que abandonar la escena del crimen.
Encubrimiento Soldados iraquíes llegaron al lugar poco después del incidente. Green y sus cómplices alegaron que la masacre había sido perpetrada por insurgentes suníes. Estos soldados iraquíes transmitieron esta información al tío de Abeer, quien examinó los cuerpos. Los investigadores estadounidenses concluyeron que insurgentes iraquíes habían asesinado a la familia al-Janabi. Esta información errónea fue comunicada a los altos mandos militares, quienes decidieron no investigar más el asunto. Los asesinatos no tuvieron una amplia difusión en Irak, ya que el país se enfrentaba a una violencia generalizada. Según se informa, varios soldados se enteraron o fueron informados de los asesinatos, pero no dijeron nada. Anthony W. Yribe estaba entre los que estaban al tanto; Green le contó lo sucedido ese día, que él los había matado, y al día siguiente le dio a Yribe más detalles. En mayo de 2006, Green recibió la baja honorable tras ser diagnosticado con trastorno de personalidad antisocial.Iraqi Television Treatment of Reported Rape, Killing of Iraqi Girl Iraqi television stations on July 5, 2006
Represalias El 4 de julio, Jaysh al-Mujahidin se atribuyó la responsabilidad del derribo de un Apache AH-64 del ejército estadounidense "en represalia por la niña Abir, a quien soldados estadounidenses violaron en Al-Mahmudiyah, al sur de Bagdad".Doha Al-Jazirah Satellite Channel Television in Arabic via OpenSource.gov 1412 GMT Jul 04, 06
El 10 de julio, el Consejo Shura de Muyahidines publicó un video gráfico que mostraba los cuerpos de los soldados de primera clase Thomas L. Tucker y Kristian Mechaca medio quemados, uno de ellos decapitado. Este video iba acompañado de una declaración que afirmaba que el grupo llevó a cabo los asesinatos como "venganza por nuestra hermana, que fue deshonrada por un soldado de la misma brigada"."Mujahidin Shura Council Links US Soldiers Killing to 'Rape' of Iraqi Girl". Islamic Renewal Organization website via OpenSource.gov, July 11, 2006. The Washington Post informó que David Babineau y otros dos miembros de la misma unidad fueron capturados y asesinados por militantes un mes después de la violación.
El video del Consejo Shura de los Muyahidines afirmaba que, al enterarse de la masacre, el grupo "se guardó su ira para sí mismo y no difundió la noticia, pero estaba decidido a vengar el honor de su hermana". Es posible que los lugareños dedujeran la culpabilidad de los soldados estadounidenses desde el puesto de control cercano, después de que los estadounidenses y su unidad iraquí explicaran: "Extremistas sunitas hicieron esto". Algunos lugareños sirvieron como apoyo auxiliar tanto para Al-Qaeda en Irak como para las Brigadas de la Revolución de 1920. El apoyo auxiliar proporcionó ayuda material y desempeñó una función de apoyo de inteligencia humana. Transmitir la acusación de la unidad local MNC-I a los insurgentes fue una función fundamental de dicho apoyo. Los extremistas sunitas lograron eliminarse como sospechosos y, dado que ya tenían una opinión del ejército estadounidense, podrían haber asumido la culpabilidad de los soldados de la 101.ª División Aerotransportada. Un comunicado emitido junto con el video afirmaba que «Dios Todopoderoso les permitió capturar a dos soldados de la misma brigada que este corrupto cruzado». Otros grupos militantes también hicieron diversas afirmaciones o declaraciones anunciando campañas de venganza tras los asesinatos del 4 de julio, cuando se anunció la investigación estadounidense sobre el incidente.Salah al-Din Brigades Vows Revenge for Al-Mahmudiyah 'Rape' Case Islamic Renewal Organization (IRO) website in Arabic via OpenSource.gov, 10 de julio de 2006Al-Mujahidin Army Responds to Alleged Rape of Iraqi Girl by US Soldiers Baghdad al-Rashid forum in Arabic via OpenSource.gov, 10 de julio de 2006