alt=Black-and-white headshot of a young, clean-shaven, white man with a sharp jaw and styled pompadour hairstyle, facing right. The photograph has been digitally "torn up", only showing the subject above his neck.|miniaturadeimagen|La fotografía manipulada de Alex que supuestamente es de Alan MacMasters En febrero de 2012, un grupo de estudiantes británicos creó un bulo editando el artículo de Wikipedia en inglés sobre la tostadora eléctrica e insertando la afirmación falsa de que un hombre llamado Alan MacMasters la había inventado en 1893. Uno de los estudiantes creó un artículo aparte sobre el ficticio Alan MacMasters en febrero de 2013 y lo adornó con más detalles en los años siguientes. El artículo falso fue citado por varios periódicos y organizaciones hasta que el bulo se destapó en julio de 2022.
El desarrollo real de la tostadora emergente se basó en tecnologías y características inventadas entre 1890 y 1920 por varias personas y empresas.
Orígenes En febrero de 2012, Alan MacMasters, estudiante de ingeniería aeroespacial de la Universidad de Surrey, asistió a una conferencia universitaria sobre dinámica donde se advirtió a la clase que no usara Wikipedia como fuente. Además, el profesor señaló que su amiga, Maddy Kennedy, había editado el artículo de Wikipedia sobre tostadoras, afirmando falsamente que él era el inventor.
Después de la conferencia, Alan y sus amigos visitaron el artículo sobre la tostadora en Wikipedia, donde uno de ellos, Alex, editó el artículo para reemplazar el nombre del amigo del conferenciante con Alan MacMasters, afirmando que inventó la tostadora en Edimburgo, Escocia, en 1893.
Un año después, Alex consideró hasta qué punto podría intensificar la broma. En febrero de 2013, creó un artículo dedicado a Alan MacMasters, que incluía una imagen suya manipulada para imitar una fotografía del siglo XIX, y lo publicó en Wikipedia. Alex y otros editores ampliaron y embellecieron la biografía ficticia con el tiempo.
En el artículo, Alex mencionó que el producto no tuvo éxito comercial. También atribuyó la invención del hervidor eléctrico a MacMasters y sugirió que la tostadora había contribuido a uno de los primeros incendios fatales de electrodomésticos en Gran Bretaña. Una anécdota inventada relataba la historia de una mujer cuya mesa de cocina se incendió después de que se derritieran los elementos calefactores de la tostadora. Otra falsedad que añadió fue que MacMasters había colaborado en el desarrollo de sistemas de iluminación para el metro de Londres.
Impacto Aunque el artículo comenzó como una broma, muchas personas y organizaciones aceptaron sus afirmaciones como un hecho y perpetuaron la historia falsa. Esto creó un caso de información circular, ya que Alex y otros luego usaron estas fuentes citando a MacMasters como el inventor de la tostadora para apuntalar la información falsa en Wikipedia. Otros que repitieron la historia incluyeron periódicos como The Scotsman y The Mirror, así como organismos gubernamentales y museos.
Más de doce libros en varios idiomas nombraron a MacMasters como el inventor. Una escuela primaria en Escocia dedicó un día a MacMasters. En respuesta a una solicitud de nominaciones del Banco de Inglaterra, MacMasters fue nominado para aparecer en un billete de £50 y fue preseleccionado como uno de los 989 nombres elegibles de 227,299 nominaciones. Durante el referéndum de independencia de Escocia de 2014, las organizaciones financiadas por el gobierno escocés citaron la historia de Alan como evidencia de cómo una Escocia independiente podría tener éxito. Durante una aparición en el programa de cocina de la BBC Great British Menu, el chef Scott Smith creó un postre en honor a MacMasters.
Descubrimiento y consecuencias miniaturadeimagen|Artículo engañoso de Alan MacMasters del 19 de julio de 2022 En julio de 2022, un estudiante adolescente de Kent llamado Adam sospechó de la fotografía en la página de Wikipedia de Alan MacMasters y, al examinarla más a fondo, descubrió que estaba editada y no era legítima. Adam posteriormente publicó sus hallazgos en Reddit. Esta investigación surgió después de que su profesor hablara sobre MacMasters en clase y Adam buscara el artículo del supuesto inventor. Sin embargo, Adam no sabía que todo el artículo era un engaño. Un espectador de la publicación de Reddit informó su preocupación en el foro de Internet Wikipediocracy, donde los usuarios descubrieron la naturaleza fraudulenta del artículo. Poco después de esto, la página fue etiquetada como un engaño y marcada para su eliminación. La cuenta de Wikipedia de Alex, que usó para perpetrar el engaño, fue posteriormente bloqueada de la plataforma.
En una entrevista publicada en Wikipediocracy en 2022, el creador del bulo declaró que inicialmente pensó que la broma no causaría mucho daño, que la conciencia de que el artículo era un bulo había sido, de hecho, generalizada, y que otros editores habían añadido muchos adornos posteriores al artículo. Describió que la primera vez que se dio cuenta de que la broma era perjudicial fue cuando leyó un libro sobre inventores victorianos y encontró a Alan MacMasters entre los inventores.
Véase también Informes circulares Wikipedia:Lista de artículos falsos
Referencias
Enlaces externos
Artículo archivado y consulta de borrado en Wikipedia en inglés.
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