Hwang Jin-yi es una película surcoreana de drama y romance basada en la novela homónima de Hong Sok-jung, que narra la vida de este personaje, una escritora, bailarina, música y gisaeng entre las más famosas de la dinastía Joseon, en el siglo . Está escrita por Kim Hyun-jung, dirigida por Chang Yoon-hyun, y protagonizada por Song Hye-kyo, Yoo Ji-tae y Ryu Seung-ryong. Se estrenó el 6 de junio de 2007 en Corea del Sur.

Sinopsis Criada como aristócrata en la dinastía Joseon del siglo , Hwang Jin-yi descubre que nació ilegítima y debe abandonar su estatus para convertirse en gisaeng. Antes de comenzar esa vida, decide pasar su primera noche con Nomi, un sirviente que siempre la ha amado. Con el tiempo se vuelve famosa por su belleza, ingenio y talento artístico, pero lleva una vida solitaria pese a la admiración de los nobles. Su único entretenimiento es desenmascarar la hipocresía de sus clientes junto al gobernador local. Todo cambia cuando aparece en la región un bandido que podría ser Nomi, lo que la hace cuestionar su destino.

Reparto

Song Hye-kyo como Hwang Jin-yi. Kim You-jung como Hwang Jin-yi de niña. Yoo Ji-tae como Nomi. Lee Hyun-woo como No-mi de niño. Ryu Seung-ryong como Hee-yeol. Youn Yuh-jung como la anciana. Oh Tae-kyung como Gwiddongi. Jeong Yu-mi como Yi-geum. Ye Soo-jung como la madre de Hwang Jin-yi. Jo Seung-yeon como Byeok Kye-soo. Kim Eung-soo como Seo Gyung-deok. Kim Boo-seon como Jang-deok. Song Min-ji como Mae-hyang. Park Cheol-ho como el noble Hwang. Lee Kwang-hee como el sirviente del noble Hwang. Kim Hyun-ah como una actriz. Kwon Tae-won como el noble Kim. Park No-shik como Choi Joo-boo. Jo Kyung-hoon como un funcionario público. Choi Ji-na como Hyun-geum (aparición especial). Bae Yong-geun como el noble Yoon Seung-ji. Jang Myeong-gap como el sirviente de Yoon Seung-ji. Mi Bok-gi como Ho-jang. Lee Mi-so como la sirvienta de Hwang Jin-yi. Son Jong-hak como el dueño de un establo.

Producción Hwang Jin-yi es una coproducción de Cine2000 y SIZ Entertainment. Contó con un presupuesto de millones de wones. Se estrenó poco después de la emisión de una serie televisiva con el mismo título y personaje, interpretado por Ha Ji-won, lo que generó una actitud de cautela y aprensión en torno al filme, aunque tras el estreno se pudieron apreciar las evidentes diferencias entre ambas producciones. Según la propia Song, «sus caminos son muy diferentes. La interpretación de Ji-won de Hwang Jin-yi muestra tanto su carácter de artista como de glamurosa gisaeng, y es alguien que ha querido ser gisaeng desde pequeña. Por otro lado, yo vengo de una familia noble, pero tras descubrir el secreto de mi nacimiento, no tuve más remedio que convertirme en gisaeng. En definitiva, es una historia sobre una gisaeng, sirviente o noble, que se da cuenta de que todos pertenecen a clases sociales diferentes, son simplemente seres humanos. Me centré más en el lado humano».

Guion y dirección El guion está basado en la novela homónima del escritor norcoreano Hong Sok-jung, publicada en 2002, y que fue la primera novela norcoreana en ganar un galardón surcoreano, el premio literario Manhae de 2004. Hong Sok-jung se reunió con el director Jang y representantes de las productoras Cine2000 y Seez Entertainment en un hotel de Pyongyang el 5 de junio de 2006 para hablar sobre el guion de la película. En tal ocasión manifestó que, si bien le gustaba Song Hye-kyo, habría preferido como protagonista a Soo Ae, a la que, para sorpresa de los surcoreanos, había visto en la serie de Emperor of the Sea (KBS2, 2004). Aquel fue el primer acuerdo sobre derechos de autor firmado por Corea del Norte y Corea del Sur, y se cerró en el abono de dólares por el uso de la obra original, más el 10 % de las ganancias de taquilla.

La planificación y producción de la película requirieron unos cuatro años, más los siete meses de rodaje. Ya la adaptación de la novela fue, según el director, una empresa difícil, debido a la gran extensión de la trama que debía condensarse en dos horas de metraje. Con respecto a la novela, la película da más preeminencia a la figura de No-mi, cuya historia de amor con Jin-yi es mucho más intensa, y añade un elemento: una incursión de las tropas gubernamentales en un refugio de montaña, que no se encuentra en el original, lo que siempre según el director se hizo para reflejar la época del régimen militar en Corea del Sur.

Por lo que respecta a la técnica de rodaje, Chang Yoon-hyun recurrió a una abundancia de primeros planos, al uso de un formato CinemaScope alto y al teleobjetivo para fijar la mirada del espectador en los personajes.

El director artístico fue Jung Ku-ho, que se encargó también del diseño de vestuario. Sobre el personaje que vistió, comentó que «en una época en la que no hay muchos registros de mujeres en el pasado, el mero hecho de que existan registros de Hwang Jin-yi es notable. Hwang Jin-yi es una mujer nueva, una figura de elegancia». Jung eligió una gama de colores muy reducida para los hanbok de Song Hye-kyo, sin colores llamativos, e incluso utilizó un color tabú como el negro. El diseño de vestuario de Hwang Jin-yi sería galardonado en los premios Grand Bell de 2008.

Reparto El 1 de mayo de 2006 la agencia de Song Hye-kyo anunció que la actriz estaba considerando participar en la película, aunque la decisión no era definitiva porque aún no había recibido el guion completo. En realidad, la reserva se debía a que se desconocía cuánto sería explícita la escena de su primera noche, importante porque marca un punto de inflexión en la obra: «la haremos si es necesario para que la película esté completa, pero creo que habrá que ajustar la explicitud de la escena de cama». El motivo de fondo era la preocupación por un repentino cambio de la imagen hasta entonces inocente de la actriz, que podía ser perjudicial para ella. En julio se supo que se había rebajado el contenido de dicha escena, de modo que Song confirmó su participación. El director utilizó numerosos primeros planos de la actriz protagonista, cuyo rostro a menudo llena la pantalla. Ambos prepararon el papel durante los seis meses previos al inicio del rodaje. Además, Song había dedicado esos meses para perder peso con una dieta y para practicar artes marciales tradicionales.

El director Chang Yoon-hyun ofreció directamente el papel de Hee-yeol en 2006 a un entonces relativamente desconocido Ryu Seung-ryong, sin pasar por una audición.

Rodaje El rodaje de la película tuvo mucha repercusión en los medios surcoreanos por la circunstancia de que una parte del mismo se pudo hacer en Corea del Norte, aunque fuera mucho más reducida que la planeada inicialmente. Se rodó casi siete meses, del 27 de julio de 2006 al 10 de febrero de 2007. En Corea del Sur, una parte se realizó en Paju (provincia de Gyeonggi), y a continuación en el condado de Cheorwon, adonde se trasladó el set a finales de agosto para pasar allí dos semanas. Otros lugares donde se rodó fueron Yangsuri, la Aldea Folclórica Yongin, Damyang Soswaewon, Namwon Gwanghallu, el Templo Suncheon Seonamsa, y la aldea Hanok Namsan.

En las fases iniciales del rodaje los productores negociaron con representantes de Corea del Norte para añadir localizaciones en este país, como las cataratas Bakyeon en Kaesong, el río Taedong también en Kaesong, Pyongyang, y el monte Kŭmgangsan, donde estaba previsto rodar la escena final. Después de numerosos contratiempos, se logró rodar solo en Kŭmgangsan entre el 28 de enero y los primeros días de febrero de 2007. Allí se desplazó un equipo de unas sesenta personas entre actores y técnicos, e incluso montañeros profesionales.

En cambio, unos veinte cortes de las cataratas Bakyeon en Kaesong fueron rodados por un equipo norcoreano y entregados a la productora Cine2000, que aseguró que era material técnicamente perfecto, y listo para ser montado de inmediato.

Promoción La distribuidora lanzó un primer cartel de avance de la película el 14 de febrero de 2007, con un primer plano del personaje principal. A finales de marzo se realizó en forma reservada, sin acceso de la prensa, la sesión fotográfica para el cartel principal. El motivo aducido por el equipo de producción fue que se pretendía crear una imagen completamente distinta a la del mismo personaje en la serie televisiva de KBS2 emitida poco antes: si en esta Ha Ji-won vestía hanbok con colores llamativos como el rojo y el amarillo, la Hwang Jin-yi del filme prefería tonos elegantes como el sobok blanco, el negro y el azul marino.

El tráiler se lanzó el 2 de abril, y contenía parte de la escena de la primera noche de Jin-yi con Nomi, que había sido objeto de negociaciones antes del rodaje por el grado de desnudez de Song Hye-kyo. En el tráiler ella aparece brevemente de espaldas con el torso descubierto, mientras pronuncia la frase «te daré mi castidad, así que por favor sé mi pilar de honor».

Estreno y recepción Hwang Jin-yi se estrenó el 6 de junio de 2007 en 455 salas de cine. Lo hizo entre grandes expectativas por el prestigio del director Chang Yoon-hyun, que previamente había cosechado sendos éxitos con Jeon Do-yeon en The Contact (1997) y Shim Eun-ha en Tell Me Something (1999), y que en esta ocasión se hacía acompañar por otra gran estrella como Song Hye-kyo. Además, se promocionó como «un producto capaz de competir con los éxitos de taquilla de Hollywood». Sin embargo, la película cayó en audiencia ya en su segunda semana, y al final atrajo a la decepcionante cifra de 1,27 millones de espectadores, menos de la mitad de lo necesario para alcanzar el punto de equilibrio financiero. A diferencia del drama televisivo del mismo nombre protagonizado por Ha Ji-won, que fue muy popular el año anterior (2006), el tono seco de la obra también fue citado como un factor en su fracaso. Se había considerado la posibilidad de que el éxito de la serie repercutiera en la película, pero no fue así, entre otros motivos por el plazo dilatado de tiempo entre el final de la primera y el estreno de la segunda, unos seis meses, que las caracterizaron como productos bien distintos entre sí. Se desmintió de este modo la existencia de una «moda Hwang Jin-yi», que se había ventilado en la promoción del filme.

Según la base de datos del Consejo del Cine Coreano (KoBiz), el total de espectadores fue de , y la recaudación final fue de dólares. Quedó por este concepto en la vigésimo segunda posición en la lista de las películas surcoreanas estrenadas en el año.

En agosto de 2006 las empresas productoras estaban negociando para proyectar la película también en Corea del Norte. Y en febrero de 2007, mucho antes de su estreno, se había vendido anticipadamente para Malasia, Singapur, Tailandia y Vietnam, sin siquiera haber presentado un tráiler sino solo el primer cartel.

Crítica En Seoul Shinmun, Kang Yu-jeong discute el lema publicitario «una mujer del siglo nacida en el siglo » con el que se promocionó la película, señalando que hay muy poco del primero y sí todo del segundo, por ejemplo en el hecho de que la protagonista, cuando dice que pondrá el mundo a sus pies, en realidad trata solo de navegar indemne por el orden social dominante de la época. Sobre la protagonista, escribe que «a través de Hwang Jin-yi, Song Hye-kyo sin duda ha renacido como actriz. Se ha deshecho de la pronunciación coqueta e imprecisa y de la mirada frágil que evoca el romance puro. En la película, Song Hye-kyo parece más decidida que guapa. Su apariencia refinada pero firme en pantalla es claramente diferente a la de sus papeles anteriores».

El personaje de Hwang Jin-yi en el cine coreano La vida de Hwang Jin-yi ha sido llevada al cine en cinco ocasiones:

Hwang Jin-yi (1957), dirigida por Jo Geung-ha y protagonizada por Do Geum-bong. La vida de Hwang Jin-yi (1957), dirigida por Yoon Bong-chun y protagonizada por Lee Taek-gyun y Kang Sook-hee. El primer amor de Hwang Jin-yi (1970), dirigida por Jeong Jin-woo y protagonizada por Kim Ji-mi.